Richard Meer
Richard More (ca. 1614-1696) was een passagier op de Mayflower in 1620. Hij werd zeeman en later scheepskapitein. Hij redde minstens één kolonie van de hongerdood en hielp de kolonies welvarend te houden door goederen van en naar Engeland en West-Indië te verhandelen. In 1664 vocht hij zeeslagen tegen de Fransen.
Richard en zijn broers en zussen werden bij hun moeder weggehaald en als contractarbeiders aan de zorg van de Mayflower-passagiers toevertrouwd. Alleen Richard overleefde en leefde een lang en voorspoedig leven. Richard heeft afstammelingen die tot op de dag van vandaag kunnen worden getraceerd.
Mayflower in Plymouth Harbor door William Halsall (1882)
Mayflower reis
De More kinderen reisden als contractarbeiders naar 3 van de Mayflower pelgrims. Ellen, 8 jaar oud, werd toegewezen aan Edward Winslow. Zij stierf kort nadat het schip geland was. Jasper, 7 jaar oud, was een bediende van John Carver. Jasper stierf in december 1620 terwijl de Mayflower in de haven was. Hij werd aan wal begraven in wat nu Provincetown is. Er is een gedenkteken met zijn naam en die van vier anderen die ook op zee stierven of terwijl het schip voor anker lag in de haven van Cape Cod in november en december van 1620. Mary, 4 jaar oud, stierf kort nadat het schip aan land was gegaan. Richard verbleef bij de familie William Brewster tot ongeveer medio 1627. De 3 kinderen stierven aan iets dat de 'gewone infectie' werd genoemd omdat zoveel mensen aan dezelfde ziekte stierven. Alleen Richard overleefde.
More en zijn zusters en broer vertrokken op 16 september 1620 uit Plymouth, Engeland. Er waren 102 passagiers en 30-40 bemanningsleden. Op 19 november 1620 bereikte de Mayflower land bij de haak van Cape Cod. Ze landden op 21 november. Ze schreven het Mayflower Compact, waarin regels stonden over hoe ze zouden leven en met elkaar zouden omgaan. Het was de bedoeling dat de Mayflower in de kolonie Virginia aan land zou gaan, maar het schip was te beschadigd en ze werden gedwongen te landen in Cape Cod, nu Provincetown Harbor genoemd.
Mayflower plaquette in de St. James kerk in Shipton, Shropshire ter herinnering aan de doop van de More kinderen. Foto met dank aan Phil Revell
More's leven in de Nieuwe Wereld
More was 6 toen de Mayflower aan land ging in de Plymouth Kolonie. Toen hij aan land kwam, werkte hij met alle anderen mee om voorraden te verzamelen voor voedsel en onderdak en om de doden te begraven. In de lente van 1621 woonde hij de eerste Thanksgiving bij. Er is niets bekend over More in de jaren dat hij van 1620 tot 1627 bij de familie Brewster woonde, behalve dat zijn naam voorkomt op een document waarin volwassenen vee en ander vee krijgen.
More werkte voor Isaac Allerton in 1628. Allerton verhandelde goederen en voorraden over lange afstanden Hij viste in de buurt van Plymouth en Maine. Later werd hij kapitein op de schepen die de nieuwe Amerikaanse koloniën bevoorraadden.
Begin 1642 sloot More zich aan bij de kerk van Salem. Als lid van deze kerk zou hij zijn mening mogen geven en mogen stemmen over belangrijke zaken in Salem.
Op zijn vierentwintigste was More kapitein op zijn eigen kleine schip en dreef hij handel met de koloniën, West-Indië en Engeland. Hij verhuisde naar Salem Neck Massachusetts en richtte daar zijn eigen viskraam op. Drinkwater was schaars, dus groef More een put voor zichzelf, maar alle anderen mochten hem gebruiken. Hij handelde in tabak en andere handelswaar en voorraden met Virginia en West-Indië, en maakte reizen naar Engeland.
Meer namen deel aan zeeslagen tegen de Fransen in 1664. Zij probeerden te voorkomen dat de vroege kolonisten gingen vissen en goederen en voorraden verhandelden die de kolonisten nodig hadden om te leven. Dit was in een gebied dat de Hudson Rivier werd genoemd. In 1654 was More ook betrokken bij een andere zeeslag tegen de Fransen bij Port Royal, Virginia.
Meer redde de kolonisten in de nieuwe kolonie in Cape Fear, North Carolina in 1665... De mensen daar stierven omdat ze geen eten hadden en niet genoeg kleren om ze warm te houden. De wateren rond Cape Fear waren (en zijn nog steeds) zeer gevaarlijk voor schepen, maar More bracht een lading voedsel en voorraden om hen te helpen toen andere kapiteins faalden of weigerden het te proberen.
Richard en zijn vrouw Christian Hunter More hadden 7 kinderen: Samuel, Thomas, Caleb, Richard Jr., Joshua, Susanna, en Christian. Christian More overleed 18 maart 1676 in Salem.
De originele grafsteen van kapitein Richard More van de Mayflower.
Dood en begrafenis
More overleed in 1696. Zijn grafsteen vermeldt zijn leeftijd als 84 jaar, maar hij wist zijn exacte geboortedatum niet. More leefde langer dan enige andere mannelijke passagier van de Mayflower. Hij ligt begraven in de Charter Street Burial Ground in Salem, Massachusetts. Hij is de enige Mayflower-passagier die zijn grafsteen nog heeft op de plaats waar deze oorspronkelijk ergens in het midden van de jaren 1690 werd geplaatst. Vlakbij op dezelfde begraafplaats liggen ook zijn twee echtgenotes begraven: Christian Hunter More en Jane More.
In de afgelopen jaren werd de metalen lepel van More gevonden bij de opgraving van de oorspronkelijke vindplaats van de Plymouth Colony. Zijn initialen waren erin gekerfd.
