Ring van staal (Londen)
Ring van staal is de naam die mensen gebruiken voor het veiligheidskordon rond de City of London. Het doel ervan is het voorkomen van terrorisme. Het is ontworpen tijdens de 'problemen' van de IRA. De stad Belfast was de eerste die een ring van staal kreeg.
Wegen die de stad binnenkomen zijn vernauwd en hebben kleine chicanes om bestuurders te dwingen te vertragen en door CCTV-camera's te worden opgenomen. Deze wegen hebben een betonnen middenberm met een schildwachtdoos waar de politie de wacht kan houden en het verkeer kan volgen. Weggestopt uit het zicht kan de politie gewapend zijn met machinepistolen. Stadsplanners noemen deze voorzorgsmaatregelen 'fort urbanisme'.
Sommige wegen zijn volledig afgesloten voor het verkeer. Ondanks de term 'ring van staal' zijn de wegversperringen en chicanes eigenlijk gemaakt met betonnen blokken, soms geplastificeerd, die aan elkaar geklemd zijn.
De maatregelen werden ingevoerd na een massale IRA-bombardementencampagne in de stad in het begin van de jaren negentig, zoals de bomaanslag op de Baltische Zee in 1992 en de bomaanslag op de Bishopsgate in 1993. In die tijd werden de wachtposten bijna onafgebroken bewaakt door de gewapende politie. Aanvankelijk bestond de stalen ring uit plastic kegels en politieagenten van dienst die door de lokale bevolking werden omschreven als de 'ring van plastic'. Het toonde het publiek aan dat de stadsautoriteiten de bedreigingen van de IRA serieus namen. Deze werd vervangen door meer permanente constructies bestaande uit betonnen hekken, controleposten en duizenden videocamera's. Na het staakt-het-vuren van de IRA werd de politieagent gereduceerd.
Na de aanslagen van 11 september en de toegenomen terroristische dreiging voor het Verenigd Koninkrijk is de veiligheid weer opgevoerd. In december 2003 is de Ring of Steel uitgebreid met meer bedrijven in de stad. De politie dacht dat een terroristische aanval op de stad "onvermijdelijk" was.
Het verkeer dat Londen binnenkomt, wordt ook op veel plaatsen gecontroleerd en geregistreerd door een automatisch nummerplaatherkenningssysteem (ANPR). Het wordt de hele tijd bewaakt door de politie. De gegevens worden vijf jaar lang opgeslagen voor analyse en bewijsvoering.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Ring van Staal?
A: De Ring of Steel is een veiligheidscordon rond de stad Londen dat ontworpen is om terrorisme te voorkomen. Hij werd opgericht tijdens de IRA-problemen.
V: Hoe werkt het?
A: Wegen die de stad binnenkomen worden versmald en voorzien van kleine chicanes om bestuurders te dwingen langzamer te rijden en door CCTV-camera's te worden opgenomen. Er kan ook politie zijn gewapend met machinepistolen, evenals betonnen barrières, controleposten en duizenden videocamera's.
V: Wanneer zijn de maatregelen ingevoerd?
A: De maatregelen werden ingevoerd na een massale bommencampagne van de IRA in de City begin jaren negentig, zoals de bomaanslag op de Baltic Exchange in 1992 en de bomaanslag op Bishopsgate in 1993.
V: Waar werd de maatregel voor het eerst toegepast?
A: De stad Belfast was de eerste plaats waar een stalen ring werd gebruikt.
V: Welke materialen worden gebruikt voor de constructie ervan?
A: Ondanks de naam "ring van staal" worden deze wegversperringen en chicanes eigenlijk gemaakt van betonnen blokken, soms met plastic bekleed, die in elkaar worden geklemd.
V: Hoe is de veiligheid verbeterd sinds de aanvallen van 11 september?
A: Na de aanslagen van 11 september is de beveiliging opnieuw verscherpt: meer bedrijven zijn opgenomen in de stalen ring en het verkeer wordt op veel plaatsen gecontroleerd en geregistreerd door een systeem voor automatische nummerplaatherkenning (ANPR). Deze gegevens worden vijf jaar bewaard voor analyse en bewijsvoering.
