De Scottish National Party (SNP) (Pàrtaidh Nàiseanta na h-Alba; Schots-Gaelisch: Scottis Naitional Pairtie) is een politieke partij in Schotland. De partij voert vooral campagne voor het vertrek van Schotland uit het Verenigd Koninkrijk om een onafhankelijk land te worden. Het is een sociaaldemocratische partij en is momenteel de grootste partij in het Schotse parlement, met 62 van de 129 zetels. Haar partijleider Nicola Sturgeon is eerste minister van Schotland.
Scottish National Party
Beleid
De meeste SNP aanhangers geloven in de volgende dingen:
- De mensen in Schotland moeten een referendum krijgen over de vraag of Schotland al dan niet uit het VK moet stappen en een onafhankelijk land moet vormen.
- Groot-Brittannië moet zich ontdoen van al zijn nucleaire wapens.
- Er moeten verkiezingen komen voor het Hogerhuis.
Geschiedenis
De Scottish National Party werd opgericht in 1934. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zei haar leider Douglas Young tegen de Schotten dat ze niet moesten deelnemen aan de oorlogsinspanningen, en als gevolg daarvan werd hij alom verafschuwd. Het eerste SNP-parlementslid was Robert McIntyre, die in 1945 in een tussentijdse verkiezing voor Motherwell in het parlement kwam, maar hij verloor de zetel bij de algemene verkiezingen van dat jaar. De partij had het moeilijk in de jaren 1950 maar boekte meer succes in de jaren 1960 en in 1967 werd Winnie Ewing verkozen als parlementslid voor de partij bij een tussentijdse verkiezing in Hamilton. Bij de algemene verkiezingen van 1970 won de SNP slechts één zetel, maar bij de algemene verkiezingen van februari 1974 won de partij 7 zetels. Na de ontdekking van olie in de Noordzee voerde de SNP een campagne onder de naam "It's Scotland's oil", wat betekende dat de olie volgens hen alleen de Schotten ten goede mocht komen, en bij de parlementsverkiezingen van oktober 1974 behaalde de partij 11 zetels en 30% van de stemmen in Schotland.
Toen de Labour-regering van James Callaghan haar meerderheid in het parlement begon te verliezen, sloot zij deals met de kleinere partijen, waaronder de Liberale Partij, de SNP en de Welshe nationalisten. De SNP stemde alleen in met steun als het Schotse volk een referendum zou krijgen over de oprichting van een gedecentraliseerde assemblee. Het referendum kreeg de steun van 51% van de Schotten, maar de Labour-regering besloot dat niet genoeg mensen hadden gestemd in het referendum en daarom weigerde de SNP de Labour-regering te steunen. Bij de algemene verkiezingen van 1979 werd de SNP teruggebracht tot slechts 2 zetels in het parlement.
De partij deed het slecht bij de algemene verkiezingen van 1983, 1987 en 1992. Alex Salmond werd in 1990 partijleider en in 1997 behaalde de partij 6 zetels in het parlement. De Labour-regering van Tony Blair richtte in 1999 een Schots parlement op en bij de verkiezingen voor het nieuwe parlement eindigde de SNP op de tweede plaats achter Labour, met 35 van de 128 zetels. Pas bij de verkiezingen voor het Schotse parlement van 2007 brak de SNP opnieuw door en bij deze verkiezingen won de partij de meeste zetels met 47 van de 128 zetels en werd een minderheidsregering gevormd met Alex Salmond als eerste minister.
De partij probeerde Schotland in 2010 een referendum over onafhankelijkheid te geven, maar de andere grote partijen in het Schotse parlement hielden hen tegen. In 2011 wonnen ze 69 van de 129 zetels bij de verkiezingen voor het Schotse parlement, en konden ze alleen regeren. Op 18 september 2014 hielden ze het Schotse onafhankelijkheidsreferendum, waarbij 55% van de mensen tegen onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk stemde. Salmond trad af als eerste minister van Schotland en werd vervangen door Nicola Sturgeon. Onder haar leiding won de SNP bij de algemene verkiezingen van 2015 in het Verenigd Koninkrijk 56 van de 59 Schotse zetels in het Lagerhuis.