Tweedepartijensysteem

De term "tweede partij systeem" werd gedefinieerd door de historicus Richard P. McCormick. Hij zei dat het systeem:

• Het was een apart partijsysteem.
• Het is meer dan 15 jaar geleden ontstaan. De exacte hoeveelheid tijd die nodig was om te evolueren was voor elke staat verschillend.
• Het werd veroorzaakt door leiders die probeerden president te worden. Elke kandidaat bouwde zijn eigen nationale coalitie op.
• De populariteit van een leider en zijn volgelingen hing af van de regio. Zo was John Quincy Adams bijvoorbeeld het sterkst in New England. Andrew Jackson en zijn aanhangers waren het sterkst in het Amerikaanse zuidwesten.
• Voor het eerst hadden het Zuiden en het Westen een tweepartijenpolitiek. (Voordien hadden deze regio's slechts één politieke partij).
• In elke regio hadden de twee politieke partijen evenveel steun.
• De partijen waren kwetsbaar voor kwesties die specifiek zijn voor een bepaalde regio (zoals slavernij).
• Dezelfde twee partijen verschenen in elke staat.
• De Anti-Masoonse partij was alleen populair in de staten met een zwakke tweede partij.
• De partijvergadering verving de politieke conventie als een manier voor mensen met dezelfde opvattingen om elkaar te ontmoeten en te discussiëren over politiek.
• De politieke campagnevoering begon zich meer te richten op de volksstemming - de steun van het gewone volk.
• De kiezers waren meer geïnteresseerd in vervroegde verkiezingen. In eerdere systemen waren de kiezers geïnteresseerd in charismatische (welbespraakte) kandidaten en bepaalde kwesties.

Een aantal belangrijke historische mensen waren politieke leiders in dit systeem. Enkele beroemde democraten waren dat: Andrew Jackson, Martin Van Buren, John C. Calhoun, James K. Polk, Lewis Cass en Stephen Douglas. Enkele beroemde Whigs waren: Henry Clay, Daniel Webster, William H. Seward, en Thurlow Weed.

De Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1824 hadden geen politieke partijen. Er waren vier hoofdkandidaten voor de president: Henry Clay, William Crawford, Andrew Jackson, en John Quincy Adams. Aan het einde van de race had geen van de kandidaten genoeg stemmen in het kiescollege om te winnen, en het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden moest de winnaar kiezen. De drie laatste kandidaten waren Adams, Crawford en Jackson. Hoewel Clay niet een van deze finalisten was, was hij de voorzitter van het Huis, en het was zijn taak om te onderhandelen over wie er president zou worden. Jackson had de meest populaire stemmen (stemmen uitgebracht door de burgers) en de meeste electorale stemmen (stemmen uitgebracht door het kiescollege), maar werd niet verkozen. In plaats daarvan werd John Quincy Adams tot president gekozen. Hij koos onmiddellijk voor Clay als zijn staatssecretaris.

Jackson verklaarde luidkeels dat dit een "corrupt koopje" was. Jackson was een zeer populair politicus, de beroemdste vechter van de Amerikaanse indianenoorlogen, en een held van de oorlog van 1812. Hij verzamelde zijn aanhangers in de politiek en de lokale milities en richtte de Democratische Partij op. Martin Van Buren, een briljant leider in de politiek van New York, was Jackson's belangrijkste aanhanger. Van Buren was populair in Virginia en Pennsylvania, en hij kreeg de steun van hun kiescollegestemmen. De nieuwe Democratische Partij versloeg Adams in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1828 en Jackson werd tot president gekozen. Van Buren werd de Staatssecretaris, en later Vice President. Adams, Clay en hun aanhangers in de Democratische-Republikeinse Partij werden bekend als de Nationale Republikeinen.

Andrew Jackson was tegen het idee om speciale gunsten te geven aan speciale belangengroepen. Hij was sterk gekant tegen de Second Bank of the United States. De Bank was een federale instelling die een beetje als een centrale bank werkte. (Het leek erg op het Federal Reserve System dat later zou worden ontwikkeld.) De bank werd gecontroleerd door de bankier Nicholas Biddle en gesteund door Henry Clay. Jackson hield niet van banken, en hij geloofde niet in papiergeld. (Hij geloofde dat geld alleen goud en zilver moest zijn.) Als president was hij in staat om de Tweede Bank te sluiten.

Jackson bleef het banksysteem aanvallen. Hij gaf zijn specie-circulaire uit in juli 1836. (Specie is een woord dat betekent goud en zilver gebruikt als geld.) De Circulaire zei dat alleen gouden en siver munten, en niet papiergeld, kon worden gebruikt om federale grond te kopen. Dit maakte de meeste zakenmensen en bankiers lid van de Whig partij. Ook steden die afhankelijk waren van de handel (handel) en de industrie werden aanhangers van de Whig partij. Jackson werd populairder bij zelfvoorzienendeboeren (boeren die gewassen verbouwen om te eten, maar niet om te verkopen) en dagloners.

In de Amerikaanse politiek was het Spoils System de praktijk van een politieke partij die haar aanhangers posities in de regering gaf. Deze overheidsbanen werden gegeven als beloning en stimulans (iets wat een persoon het moeilijker maakt) om voor de politieke partij te blijven werken.

Jackson gebruikte het verwensysteem veel toen hij president was. Hij beloonde zijn aanhangers en beloofde toekomstige banen als lokale en staatspolitici zich bij zijn team zouden aansluiten. Hij geloofde in de theorie van de rotatie in het ambt, waarbij mensen slechts voor korte tijd in een positie zouden blijven. Hij geloofde dat dit zou voorkomen dat de ambtenarenapparaat corrupt zou worden. Andere leiders van de Democratische Partij wilden ambtenarenbanen geven aan vrienden en trouwe partijleden. In totaal ontsloeg Jackson minder dan twintig procent (20 procent) van het oorspronkelijke ambtenarenapparaat.

Als president moedigde Jackson het gebruik van het verwensysteem aan. Het werd een belangrijk onderdeel van het Second Party System en het Third Party System. Het buitsysteem werd beëindigd in de jaren 1890.

• First Party System, 1790-1820s
• Systeem van derden, 1850-1890s
• Politieke partijen in de Verenigde Staten