Een bank is een financiële instelling waar klanten geld kunnen sparen of lenen. Banken investeren ook geld om hun geldreserve op te bouwen. Wat ze doen is wettelijk geregeld. Die wetten verschillen in verschillende landen. De mensen die bij een bank werken, worden bankmedewerkers genoemd. Sommige banken gaan rechtstreeks met het publiek om en zij zijn de enige waar een gewoon persoon mee te maken krijgt. Andere banken houden zich bezig met investeringen en internationale valutahandel.
Het geld van de klant kan in de bank worden bewaard. Banken kunnen leningen aan klanten verstrekken op basis van een overeenkomst om het geld op een later tijdstip aan de bank terug te betalen, met rente. Een voorbeeld hiervan is het verkrijgen van een hypotheek om een huis of appartement te kopen. Banken kunnen het geld dat ze hebben van depositorekeningen ook gebruiken om te investeren in bedrijven om zo meer geld te verdienen.
In de meeste landen worden de regels voor banken door de overheid gemaakt door middel van wetten. Een centrale bank (zoals de Bank of England) past aan hoeveel geld er op een bepaald moment wordt uitgegeven. Dit is een factor in de economie van een land, en de overheid neemt de grote beslissingen. Deze "banken van uitgifte" nemen munten en bankbiljetten op en geven ze uit.
