Basilosaurus
Basilosaurus is een geslacht van walvisachtigen dat leefde van 40 tot 34 miljoen jaar geleden in het Laat-Eoceen. De eerste Basilosaurus-fossielen werden gevonden in Louisiana (VS), maar al spoedig werd een andere soort ontdekt, die in grote aantallen bewaard is gebleven in de Fayum-afzettingen van Egypte.
Het eerste fossiel van B. cetoides werd ontdekt in de Verenigde Staten en men dacht aanvankelijk dat het een soort reptiel was, vandaar het achtervoegsel - "saurus", maar later bleek het een zeezoogdier te zijn. Richard Owen wilde het schepsel Zeuglodon ("tand") noemen, maar volgens de taxonomische regels bleef de eerste naam van het schepsel permanent. Fossielen van B. isis zijn gevonden in Egypte en Jordanië.
De Basilosaurus is allesbehalve een zeereptiel, maar een fase in de evolutie van de walvis. Met zijn 15-20 m was de Basilosaurus een van de grootste oceaandieren van zijn tijd. De Basilosaurus is uitgestorven tijdens de Eocene uitsterving.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Basilosaurus?
A: Basilosaurus is een geslacht van walvisachtigen, een groep zeezoogdieren waartoe walvissen, dolfijnen en bruinvissen behoren.
V: Wanneer leefde de Basilosaurus?
A: Basilosaurussen leefden van 40 tot 34 miljoen jaar geleden in het late Eoceen.
V: Waar werden de eerste Basilosaurus-fossielen gevonden?
A: De eerste Basilosaurus-fossielen werden gevonden in Louisiana, VS.
V: Waarom werd aanvankelijk gedacht dat Basilosaurus een reptiel was?
A: Men dacht aanvankelijk dat Basilosaurus een soort reptiel was, omdat het eerste fossiel van B. cetoides in de Verenigde Staten werd ontdekt en de toevoeging "saurus" kreeg.
V: Wat wilde Richard Owen Basilosaurus hernoemen en waarom kon hij dat niet?
A: Richard Owen wilde Basilosaurus hernoemen naar Zeuglodon ("tand"), maar volgens de taxonomische regels bleef de eerste naam van het dier gehandhaafd.
V: Wat is de lengte van Basilosaurus?
A: Met zijn 15-20 m was Basilosaurus een van de grootste oceaandieren van zijn tijd.
V: Wanneer is de Basilosaurus uitgestorven?
A: Basilosaurus stierf uit tijdens het Eoceen.
