Het urinaire systeem (de urinewegen) is een stelsel van organen dat urine/plas maakt en uit het lichaam verwijdert.
Urine is waterig afval van het lichaam. Ons lichaam moet dit afval opvangen en afvoeren. Ons lichaam maakt urine in twee organen - de nieren. Om urine te maken, filteren de nieren het bloed uit de bloedvaten.
De urinewegen omvatten verschillende organen: de nieren, de urineleiders, de urineblaas en de urinebuis.
De nieren verwijderen afvalstoffen zoals ureum uit het bloed. Het bloed met chemische afvalstoffen komt de nieren binnen via de nierslagaders. Het bloed wordt door het nefron verwerkt tot urine. Urine is geel water met afvalchemicaliën erin.
Dan gaat de urine van de nieren naar de urineblaas. Hij gaat daarheen via twee buizen - één buis uit elke nier. De buizen worden urineleiders genoemd.
De urineblaas is een zacht vat. Hij heeft spieren. De spieren kunnen hem groter of kleiner maken. Hij wordt groter als hij vol urine zit. Op zulke momenten voelen we het, en moeten we plassen.
Er is een buis die uit de urineblaas komt. Deze buis laat de urine het lichaam uit. Deze buis is de urinebuis. Het is het enige urineorgaan dat bij mannen en vrouwen verschilt.
Bij vrouwen is de urinebuis korter en breder van binnen. Het uiteinde bevindt zich tussen de benen van de vrouw. Hij komt uit op haar buitenste geslachtsorganen (vulva). De urinebuis van een vrouw dient enkel om urine te lozen.
Bij mannen is de urinebuis langer. Hij heeft twee functies. Als onderdeel van het urinaire systeem, voert het de urine uit het lichaam. Als onderdeel van het voortplantingssysteem laat het zaadvocht door. Deze vloeistof bevat mannelijke geslachtscellen. Deze cellen worden zaadcellen genoemd. Spermacellen worden gemaakt in de mannelijke geslachtsklieren - testikels. De vloeistof met cellen vormt zich in een andere klier. Deze klier zit onder de blaas. Deze klier heet de prostaat. De mannelijke plasbuis loopt door de prostaat en gaat verder door een ander orgaan. Dit mannelijk orgaan is een buis met de urinebuis. Deze buis zit aan de voorkant van het lichaam van de man onder de buik. Deze buis heet de penis.
Vrouwen hebben dat niet. Om seks te hebben en baby's te maken, gaat de penis in de wijdere buis van de vrouw, de vagina. Hij laat geen urine door: de urinebuis van vrouwen gaat voor de vagina langs. Mannen krijgen orgasmes van hun penis. Vrouwen krijgen orgasmes van hun vagina en clitoris. De clitoris is een orgaan bij vrouwen dat alleen voor een orgasme dient. Het is veel kleiner dan een penis. De urinebuis van de vrouw zit niet in de clitoris, maar erachter.
De urinewegen zijn verbonden met de geslachtsorganen van mannen en vrouwen. Geslachtsorganen worden genitaliën genoemd. De geslachtsorganen en het urinaire systeem vormen samen het genitourinaire of urogenitale systeem. De organen ervan zijn mannelijk of vrouwelijk; inwendig (binnen) of uitwendig (buiten het lichaam).
Buiten plassen wordt urineren genoemd.
TA medische wetenschap over de urinewegen is urologie. Artsen in de urologie zijn urologen. Vrouwen met plasproblemen kunnen ook terecht bij een gynaecoloog. De geslachtsorganen van mannen worden gecontroleerd door urologen andrologen.