Vector (overbrenger van ziekten)
Een vector in de biologie is een dier waarop of waarin een klein levend wezen wordt getransporteerd. De vector heeft hier geen voordeel bij en verliest soms conditie door de regeling.
De term wordt het meest gebruikt voor het vervoer van parasieten en ziekteverwekkers. Zo worden dodelijke ziekten, zoals malaria en knokkelkoorts, door sommige muggen overgebracht.
De studie van vectoren verschaft ons kennis over de levenscyclus van parasitaire ziekten, en dit helpt ons deze ziekten te beheersen.
Voorbeelden
Insecten
Vliegen
- Muggen
- Muggen van het geslacht Anopheles brengen bij de mens malaria en elefantiasis (een rondwormziekte) over.
- Aedes-muggen zijn vectoren van vogelmalaria, knokkelkoorts, gele koorts en chikungunya (een virale ziekte).
- Zandvliegen brengen leishmaniasis, bartonellose en pappataci-koorts over.
- Tseetseevliegen Verscheidene geslachten zijn vectoren van menselijke Afrikaanse trypanosomiasis, ook bekend als "Afrikaanse slaapziekte".
Insecten
- Bladluizen zijn de vectoren van vele virale ziekten in planten.
- Triatomine wantsen zoals Rhodnius prolixus zijn vectoren van de ziekte van Chagas.
Andere insecten
- Vlooien zoals de mensenvlo, Pulex irritans en de oosterse rattenvlo, Xenopsylla cheopis, brengen builenpest, muizentyfus en lintwormen over. Knaagdieren, zoals ratten en muizen, dragen de vlooien bij zich en verspreiden ze.
- Glassy-winged sharpshooter (een bladspanner) brengt de Xylella fastidiosa-bacterie over tussen planten, wat leidt tot ziekten van druiven, amandelen en vele andere cultuurgewassen.
Andere groepen
- Teken van het geslacht Ixodes zijn vectoren van de ziekte van Lyme en babesiose, en brengen samen met luizen verschillende leden van het bacteriële geslacht Rickettsia over.
- Cyclopoïde roeipootkreeftjes: een aantal soorten brengen de nematode Dracunculus medinensis over.
- Zoogdieren
- Vleermuizen, die ongeveer 20% van alle bekende zoogdiersoorten uitmaken, fungeren als natuurlijke reservoirs voor virussen zoals het Hendra-virus (HeV) en de SARS-achtige coronavirussen en in veel gevallen als vector voor diverse virussen zoals de lyssavirussen, waaronder het hondsdolheidvirus.
- Felidae (katten) zijn de voornaamste gastheren voor Toxoplasma gondii, een parasitaire protozoön die Toxoplasmose veroorzaakt. Ongeveer 30% van de menselijke bevolking is besmet met Toxoplasmose.
Een Anopheles stephensi-mug kort nadat hij bloed van een mens heeft afgenomen (de bloeddruppel wordt als een overschot uitgestoten). Deze mug is een vector van malaria. Door muggen te bestrijden in gebieden waar malaria voorkomt, wordt malaria effectief bestreden.
