Viriato Clemente da Cruz, een Angolese dichter en politicus, werd geboren in 1928 in Kikuvo (Porto Amboim), Angola en overleed in Peking, China op 13 juni 1973.
Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste Angolese dichters van zijn tijd. Hij schreef gedichten in het Portugees en in de Angolese taal. Hij nam deel aan de strijd om Angola te bevrijden van de Portugese overheersers.
Hij kreeg zijn opleiding in Luanda, de hoofdstad van Angola, dat toen door Portugal werd geregeerd. Als jongeman ging hij in 1957 naar Parijs, waar hij Mario Pinto de Andrade ontmoette, een andere Angolese dichter en politicus, die hem hielp met zijn politieke ideeën. In de jaren zestig hielpen zij bij de oprichting van de groep die de Volksbeweging voor de Bevrijding van Angola (MPLA - van de Portugese naam Movimento Pela Libertação de Angola) werd genoemd.
De MPLA bevond zich toen niet in Angola, maar eerst in Conakry (de hoofdstad van Guinee) en later in Leopoldville, Congo (nu Kinshasa, de hoofdstad van de DRC). Viriato da Cruz werd secretaris-generaal van de MPLA. Na enige tijd waren hij en anderen het niet eens met sommige mensen in de groep en dit leidde tot gevechten in de straten van Leopoldville.
Viriato da Cruz ging in de jaren zestig naar Peking, China, vanwege de gevechten in de MPLA. De Chinese regering verwelkomde hem aanvankelijk. Hij was bekend omdat hij de MPLA had helpen oprichten. De Chinezen wilden dat Viriato da Cruz hen zou helpen het maoïstische socialisme naar Afrika te brengen.
Dit was een groot probleem voor Viriato en zijn familie. Zijn ideeën waren niet dezelfde als die van de maoïsten. Hij dacht dat sterkere landen geen socialistische revolutie naar andere plaatsen kunnen brengen. Hij was erg moedig en veranderde zijn ideeën niet. Dit was tegen het Chinese maoïstische idee van een wereldrevolutie.
Viriato da Cruz wilde China verlaten en terugkeren naar Afrika, maar de Chinese regering liet hem niet gaan en was niet goed voor hem. Dit kan zijn omdat hij hun werk in Afrika in de problemen kon brengen.
De laatste jaren van het leven van Viriato da Cruz waren ongelukkig en moeilijk. Hij was zwak, zonder veel voedsel, en hij stierf op 13 juni 1973. Zijn lijk werd afgevoerd in een militair voertuig en zijn begrafenis was zonder enige ceremonie.
Sommige Angolezen vinden dit schokkend, omdat Viriato da Cruz hard heeft gewerkt voor Angola en een van de leiders was van de bevrijding van Portugal.
Gedichten (1961). Onder deze gedichten zijn Namoro, Sô Santo en Makézu bekend.