Peking

Naam

De Mandarijnse Chinese naam van de stad is Běijīng, wat "De Noordelijke Hoofdstad" betekent. De stad kreeg deze naam toen de Yongle keizer van de Ming heersersfamilie het grootste deel van zijn regering begin 1400 vanuit Nanjing ("De Zuidelijke Hoofdstad") verplaatste. In het Chinees wordt de naam Peking geschreven als 北京. Vandaag de dag spellen mensen het "Peking" omdat ze de pinyin-spelling gebruiken, die laat zien hoe de naam in het Mandarijn zou moeten klinken. Vroeger spelde men het "Peking" omdat dat de spelling was die gebruikt werd door enkele van de eerste mensen uit Europa die de Ming bezochten en erover naar huis schreven; het werk van de Jezuïeten werd populair gemaakt door hun Franse broer Du Halde. Vervolgens werd het rond 1900 de officiële spelling van de Chinese postkaart en bleef deze spelling in gebruik tot het pinyin populairder werd.

Tussen 1928 en 1949, toen de Nationalisten de Chinese hoofdstad naar Nanjing en Chongqing verplaatsten, stond Beijing ook bekend als Beiping ("Stad van de Noordelijke Vrede").

Geschiedenis

Het centrum van Beijing werd gevestigd in het 1e millennium v. Chr. In die tijd stichtte het Koninkrijk van Yan (燕, Yān) hun hoofdstad op de plaats waar nu Beijing ligt. Zij noemden het Ji (蓟, Jì). Na de verwoesting van het Koninkrijk van Yan werd de stad kleiner, hoewel zij nog steeds een belangrijke plaats was.

Peking werd weer belangrijker in de 10e eeuw, toen de Jin dynastie er haar hoofdstad vestigde. Deze stad werd in 1215 door Mongoolse troepen verwoest. In 1267 bouwden de Mongolen een nieuwe stad aan de noordkant van de Jin hoofdstad, en noemden het "Grote Hoofdstad" (大都, Dàdū), wat het begin was van het moderne Peking. Toen Kublai Khan, de Mongoolse vorst, de Yuan dynastie stichtte, werd deze stad zijn hoofdstad.

De Yuan-dynastie, de Ming-dynastie en de Qing-dynastie maakten allen gebruik van Beijing als hoofdstad. Toen de Qing-dynastie de macht verloor en de Republiek China werd opgericht, verplaatste de nieuwe republiek haar hoofdstad van Peking naar Nanjing. Toen de Volksrepubliek China de macht overnam, werd Peking opnieuw de hoofdstad van China.

In 1989 waren er protesten op het Tian'anmen-plein omdat sommige mensen democratie wilden.

Speciale plaatsen

Belangrijke plaatsen in Beijing zijn:

• De Chinese Muur (Chángchéng), in de bergen tussen Peking en de graslanden van Mongolië
• De Verboden Stad (Gùgōng), het belangrijkste huis van de keizers van Ming en Qing China
• Het Tian'anmen-plein (Tiān'ānmén Guǎngchǎng), omringd door China's belangrijkste regeringsgebouwen en musea
• Jingshan & Beihai Parks, de heuvel met uitzicht op de Verboden Stad en het meer ernaast, met vele tempels
• Het Zomerpaleis (Yìhéyuán) en het Oude Zomerpaleis (Yuánmíng Yuán), het meer natuurlijke onderkomen van de laatste Qing-keizers en wat er over is van een oudere
• Prince Gong's Mansion, een heel mooi oud huis voor een van de Qing prinsen
• De keizerlijke vooroudertempel (Tàimiào), waar de keizers de vroegere mensen in hun familie herdachten
• De Tempel van de Hemel (Tiāntán) en de Tempel van de Aarde (Dìtán), belangrijke plaatsen voor China's oude nationale religie
• De tempels van de Zon en de Maan, andere belangrijke plaatsen voor China's oude nationale religie
• De Tempel van Confucius en de Keizerlijke Academie, belangrijke plaatsen voor China's oude vorm van onderwijs
• Niujie Moskee, een plek voor de moslims van Beijing en een van de oudste gebouwen van de stad
• De Nationale Musea en de Stedebouwkundige Musea
• Olympic Green, het park dat overbleef van de Olympische Spelen van 2008 in Peking
• Marco Polo Brug, een zeer oude brug over de hoofdrivier ten westen van de stad
• Ming Tomben, waar vele Ming keizers zijn begraven
• Zhoukoudian, grotten in de bergen ten westen van de stad waar mensen lang, lang geleden leefden

Onderwijs

Beijing is het onderwijscentrum van de Volksrepubliek China. Meer dan 500 beroemde universiteiten van China bevinden zich in Beijing. Daartoe behoren ook 5 van de topuniversiteiten: Peking Universiteit, Tsinghua Universiteit, China People Universiteit, Beijing Normal Universiteit, en Beihang Universiteit. Beijing is ook het onderwijscentrum van China voor het onderwijzen van Chinees als vreemde taal. De standaard Chinese uitspraak is gebaseerd op het Beijing dialect, dus meer dan 70% buitenlanders die Chinees willen studeren gaan naar Beijing voor hun studie.