AlegsaOnline.com

Beijing (Peking): de hoofdstad van China — geschiedenis & feiten

Ontdek Beijing (Peking): China’s historische en moderne hart — van keizerlijke paleizen en UNESCO-monumenten tot Olympische glorie en bruisende megastad met 15 miljoen inwoners.

Schrijver: Leandro Alegsa

22-02-2026

Beijing is de hoofdstad van de Volksrepubliek China. De stad stond vroeger bekend als Peking (oude romanisatie). Beijing ligt in het noordoostelijke deel van het land op de Noord-Chinese Vlakte en behoort tot de grootste en dichtstbevolkte hoofdsteden ter wereld.

Beijing speelt een centrale rol in de politiek, economie en cultuur van China. Door de jaren heen trok de stad veel mensen uit binnen- en buitenland die op zoek zijn naar studie- en werkgelegenheid. De gemeente Beijing telde bij de volkstelling van 2020 meer dan 21 miljoen inwoners; het aantal inwoners verandert voortdurend door binnenlandse migratie.

De stad was gastheer van de Olympische Zomerspelen in 2008 en van de Olympische Winterspelen in 2022. Daarmee is Beijing de enige stad die zowel de zomer- als de winterspelen heeft georganiseerd.

Geschiedenis

Beijing heeft een lange en complexe geschiedenis. Sinds de tijd van de Jīn-dynastie (12e eeuw) en vooral tijdens de Yuan-, Ming- en Qing-periode heeft Peking vaak de functie van hoofdstad vervuld. Belangrijke keizerlijke centra zoals de Verboden Stad weerspiegelen die lange traditie. Verschillende dynastieën maakten van Beijing hun politieke centrum, waardoor de stad een rijke verzameling paleizen, tempels en traditionele wijken bezit.

Belangrijkste bezienswaardigheden

Verboden Stad (Gugong) – het keizerlijk paleiscomplex en museum in het hart van de stad.
Tiananmenplein – een van de grootste pleinen ter wereld, vlak bij de Verboden Stad.
Tempel van de Hemel (Tiantan) – een belangrijk religieus complex en voorbeeld van Ming-architectuur.
Zomerpaleis – uitgebreide keizerlijke tuinen en paleizen aan de rand van de stad.
Grote Muur – delen bij Badaling, Mutianyu en andere secties liggen binnen dagtripafstand van Beijing.
Hutongs – traditionele stegen en woonwijken die een kijkje geven in het dagelijks stadsleven van vroeger.
Olympisch Park – met het "Bird’s Nest" stadion en het "Water Cube"-zwembad.
798 Art District – hedendaagse kunstgalerieën en culturele cafés.

Cultuur, onderwijs en wetenschap

Beijing is een belangrijk centrum voor onderwijs en onderzoek. Grote universiteiten zoals Peking University (Beida) en Tsinghua University behoren tot de beste van China en trekken studenten uit het hele land. De stad huisvest talloze musea, theaters en onderzoeksinstituten en heeft een levendige scène voor podiumkunsten, film en moderne kunst.

Economie en vervoer

Beijing is economisch belangrijk als locatie voor overheidsorganen, grote bedrijven en technologiebedrijven (bijvoorbeeld het Zhongguancun-gebied, vaak aangeduid als China’s Silicon Valley). Het openbaar vervoer is goed ontwikkeld: een uitgebreid metronetwerk verbindt de wijken van de stad, en er zijn meerdere grote stations voor hogesnelheidstreinen. Luchthavens zijn onder andere Beijing Capital International Airport en het moderne Beijing Daxing International Airport (geopend in 2019).

Klimaat en milieu

Beijing heeft een landklimaat met hete, vochtige zomers en koude, droge winters. Lente en herfst zijn over het algemeen aangenamer en zijn populaire periodes om de stad te bezoeken. De stad heeft te maken gehad met luchtvervuiling en stofstormen in het voorjaar; in de afgelopen jaren zijn er echter verschillende maatregelen genomen om de luchtkwaliteit te verbeteren.

Praktische informatie

Taal: standaardmandarijn (Putonghua).
Tijdzone: China Standard Time (UTC+8).
Valuta: Chinese yuan (CNY).
Beste reistijd: lente (april–mei) en herfst (september–oktober) vanwege mild weer en heldere luchten.

Beijing combineert eeuwenoude geschiedenis met moderne ontwikkelingen: van keizerlijke paleizen en traditionele hutongs tot wolkenkrabbers en techbedrijven. Voor bezoekers en bewoners biedt de stad een rijke mix van cultuur, onderwijs en economische mogelijkheden.

Naam

De Mandarijnse Chinese naam van de stad is Běijīng, wat "De Noordelijke Hoofdstad" betekent. De stad kreeg deze naam toen de Yongle keizer van de Ming heersersfamilie het grootste deel van zijn regering begin 1400 vanuit Nanjing ("De Zuidelijke Hoofdstad") verplaatste. In het Chinees wordt de naam Peking geschreven als 北京. Vandaag de dag spellen mensen het "Peking" omdat ze de pinyin-spelling gebruiken, die laat zien hoe de naam in het Mandarijn zou moeten klinken. Vroeger spelde men het "Peking" omdat dat de spelling was die gebruikt werd door enkele van de eerste mensen uit Europa die de Ming bezochten en erover naar huis schreven; het werk van de Jezuïeten werd populair gemaakt door hun Franse broer Du Halde. Vervolgens werd het rond 1900 de officiële spelling van de Chinese postkaart en bleef deze spelling in gebruik tot het pinyin populairder werd.

Tussen 1928 en 1949, toen de Nationalisten de Chinese hoofdstad naar Nanjing en Chongqing verplaatsten, stond Beijing ook bekend als Beiping ("Stad van de Noordelijke Vrede").

Geschiedenis

Het centrum van Beijing werd gevestigd in het 1e millennium v. Chr. In die tijd stichtte het Koninkrijk van Yan (燕, Yān) hun hoofdstad op de plaats waar nu Beijing ligt. Zij noemden het Ji (蓟, Jì). Na de verwoesting van het Koninkrijk van Yan werd de stad kleiner, hoewel zij nog steeds een belangrijke plaats was.

Peking werd weer belangrijker in de 10e eeuw, toen de Jin dynastie er haar hoofdstad vestigde. Deze stad werd in 1215 door Mongoolse troepen verwoest. In 1267 bouwden de Mongolen een nieuwe stad aan de noordkant van de Jin hoofdstad, en noemden het "Grote Hoofdstad" (大都, Dàdū), wat het begin was van het moderne Peking. Toen Kublai Khan, de Mongoolse vorst, de Yuan dynastie stichtte, werd deze stad zijn hoofdstad.

De Yuan-dynastie, de Ming-dynastie en de Qing-dynastie maakten allen gebruik van Beijing als hoofdstad. Toen de Qing-dynastie de macht verloor en de Republiek China werd opgericht, verplaatste de nieuwe republiek haar hoofdstad van Peking naar Nanjing. Toen de Volksrepubliek China de macht overnam, werd Peking opnieuw de hoofdstad van China.

In 1989 waren er protesten op het Tian'anmen-plein omdat sommige mensen democratie wilden.

Speciale plaatsen

Belangrijke plaatsen in Beijing zijn:

De Chinese Muur (Chángchéng), in de bergen tussen Peking en de graslanden van Mongolië
De Verboden Stad (Gùgōng), het belangrijkste huis van de keizers van Ming en Qing China
Het Tian'anmen-plein (Tiān'ānmén Guǎngchǎng), omringd door China's belangrijkste regeringsgebouwen en musea
Jingshan & Beihai Parks, de heuvel met uitzicht op de Verboden Stad en het meer ernaast, met vele tempels
Het Zomerpaleis (Yìhéyuán) en het Oude Zomerpaleis (Yuánmíng Yuán), het meer natuurlijke onderkomen van de laatste Qing-keizers en wat er over is van een oudere
Prince Gong's Mansion, een heel mooi oud huis voor een van de Qing prinsen
De keizerlijke vooroudertempel (Tàimiào), waar de keizers de vroegere mensen in hun familie herdachten
De Tempel van de Hemel (Tiāntán) en de Tempel van de Aarde (Dìtán), belangrijke plaatsen voor China's oude nationale religie
De tempels van de Zon en de Maan, andere belangrijke plaatsen voor China's oude nationale religie
De Tempel van Confucius en de Keizerlijke Academie, belangrijke plaatsen voor China's oude vorm van onderwijs
Niujie Moskee, een plek voor de moslims van Beijing en een van de oudste gebouwen van de stad
De Nationale Musea en de Stedebouwkundige Musea
Olympic Green, het park dat overbleef van de Olympische Spelen van 2008 in Peking
Marco Polo Brug, een zeer oude brug over de hoofdrivier ten westen van de stad
Ming Tomben, waar vele Ming keizers zijn begraven
Zhoukoudian, grotten in de bergen ten westen van de stad waar mensen lang, lang geleden leefden

Onderwijs

Beijing is het onderwijscentrum van de Volksrepubliek China. Meer dan 500 beroemde universiteiten van China bevinden zich in Beijing. Daartoe behoren ook 5 van de topuniversiteiten: Peking Universiteit, Tsinghua Universiteit, China People Universiteit, Beijing Normal Universiteit, en Beihang Universiteit. Beijing is ook het onderwijscentrum van China voor het onderwijzen van Chinees als vreemde taal. De standaard Chinese uitspraak is gebaseerd op het Beijing dialect, dus meer dan 70% buitenlanders die Chinees willen studeren gaan naar Beijing voor hun studie.

Vragen en antwoorden

V: Wat is Beijing?

A: Beijing is de hoofdstad van de Volksrepubliek China.

V: Hoe heette Beijing vroeger?

A: Peking stond vroeger bekend als Peking.

V: Waar ligt Peking?

A: Peking ligt in het noorden en oosten van China.

V: Hoeveel inwoners telt Beijing?

A: Er wonen bijna 15 miljoen mensen in Peking.

V: Wat is het belang van Peking voor de ontwikkeling van China?

A: Peking heeft een zeer belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van China.

V: Waar staat Beijing om bekend?

A: Beijing staat bekend om zijn oude geschiedenis en er zijn veel historisch interessante plaatsen in Beijing.

V: Welke belangrijke sportevenementen heeft Beijing georganiseerd en zal het in de toekomst organiseren?

A: Beijing heeft in 2008 de Olympische Zomerspelen georganiseerd en zal in 2022 de Olympische Winterspelen organiseren, waarmee het de enige stad is die beide organiseert.