Wereldoceaan

De Wereldoceaan, oftewel de wereldoceaan, is een term die wordt gebruikt om alle oceanen van de wereld te definiëren als één grote onderling verbonden oceaan.

Het is onderverdeeld in de standaardoceanen: de Atlantische Oceaan, de Noordelijke IJszee, de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en de voorgestelde Zuidelijke Oceaan en de oceaan rond de Zuidpool.

De 'Wereldoceaan' is gecentreerd op de zuidelijke oceanen. De Atlantische, Indische en Pacifische Oceaan kunnen worden gezien als baaien of lobben die vanuit de Zuidelijke Oceaan naar het noorden gaan. Verder naar het noorden opent de Atlantische Oceaan zich in de Arctische Oceaan, die via de Beringstraat met de Stille Oceaan is verbonden:

De Zuidelijke Oceaan zou de oceaan rondom Antarctica zijn, over het algemeen de oceaan ten zuiden van zestig graden zuiderbreedte. Delen van de Zuidelijke Oceaan zijn bedekt met zee-ijs, waarvan de omvang varieert afhankelijk van het seizoen. De Zuidelijke Oceaan is de op één na kleinste van de vijf genoemde oceanen.
De Atlantische Oceaan, de op één na grootste, strekt zich uit van de Zuidelijke Oceaan tussen Zuid-Amerika, Afrika, Noord-Amerika en Europa, tot aan de Noordelijke IJszee. De Atlantische Oceaan ontmoet de Indische Oceaan ten zuiden van Afrika bij Kaap Agulhas.
De Indische Oceaan strekt zich uit in het noorden van de Zuidelijke Oceaan tot aan India, tussen Afrika en Australië. De Indische Oceaan sluit aan bij de Stille Oceaan in het westen, bij Australië.
De Stille Oceaan, de grootste van allemaal, reikt ook noordwaarts van de Zuidelijke Oceaan naar de Noordelijke IJszee. Het ligt in de kloof tussen Australië, Azië, Noord-Amerika en Oceanië. De Stille Oceaan ontmoet het Atlantische zuiden van Zuid-Amerika bij Kaap Hoorn.
De Noordelijke IJszee is de kleinste van de vijf. Het sluit aan bij de Atlantische Oceaan bij Groenland en IJsland, en sluit aan bij de Stille Oceaan aan de Beringstraat. Het ligt op de Noordpool en raakt Noord-Amerika op het westelijk halfrond en Scandinavië en Azië op het oostelijk halfrond. Delen van de Noordelijke IJszee zijn bedekt met zee-ijs, waarvan de omvang varieert afhankelijk van het seizoen. Sommige mensen beschouwen de Noordelijke IJszee niet als een echte oceaan, omdat deze meestal omgeven is door land met slechts een beetje wateruitwisseling met de andere oceanen. Bijgevolg wordt zij door sommigen beschouwd als een zee van de Atlantische Oceaan, de Arctische Middellandse Zee of de Arctische Zee.

De geschatte vorm van de 'Wereldoceaan' kan voor de meeste doeleinden als constant worden behandeld, hoewel dit in detail niet het geval is. Klimaatverandering verandert voortdurend de structuur ervan, en de continentale drift doet dat over een veel langere tijdsspanne.

Geanimeerde kaart die de wereldzeeën toont. Een enkel waterlichaam dat de aarde omringt, de Wereldoceaan is verdeeld in de Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan, de Indische Oceaan, de Noordpool en het Zuiden; de laatste twee worden soms beschouwd als delen van de eerste drie.

Gerelateerde pagina's

Zee
Plaattektoniek

Vragen en antwoorden

V: Wat is de wereldoceaan?

A: De wereldoceaan, of globale oceaan, wordt gebruikt om alle oceanen ter wereld te beschrijven als één grote onderling verbonden oceaan.

V: Hoeveel oceanen zijn er?

A: Er zijn vijf standaardoceanen - de Atlantische Oceaan, de Noordelijke IJszee, de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en de voorgestelde Zuidelijke Oceaan rond Antarctica.

V: Waar ontmoet de Atlantische Oceaan de Indische Oceaan?

A: De Atlantische Oceaan ontmoet de Indische Oceaan ten zuiden van Afrika bij Kaap Agulhas.

V: Hoe staat de Stille Oceaan in verbinding met andere oceanen?

A: De Stille Oceaan staat in verbinding met andere oceanen door samenkomst met de Atlantische Oceaan ten zuiden van Zuid-Amerika bij Kaap Hoorn en samenkomst met de Indische Oceaan bij Australië. Het verbindt zich ook met het noordpoolgebied bij Groenland en IJsland in de Beringstraat.

V: Wat is er speciaal aan delen van de Zuidelijke en de Noordelijke IJszee?

A: Delen van zowel de Zuidelijke als de Noordelijke IJszee zijn bedekt met zee-ijs, dat per seizoen verschilt.

V: Wat is er uniek aan de Noordelijke IJszee in vergelijking met de andere vier genoemde oceanen?

A: De Noordelijke IJszee is uniek omdat hij Noord-Amerika op het westelijk halfrond en Scandinavië en Azië op het oostelijk halfrond raakt. Het is ook de kleinste van de vijf genoemde oceanen.

V: Hoe beïnvloeden klimaatverandering en continentale drift de wereldzeeën in de loop der tijd?

A: Klimaatverandering gebeurt op een korte tijdschaal, terwijl continentale drift op een veel langere tijdschaal plaatsvindt; beide hebben in de loop der tijd een effect op onze wereldoceanen.