1661 was een gewoon jaar dat begon op een zaterdag in de Gregoriaanse kalender, en een gewoon jaar dat begon op een dinsdag in de Juliaanse kalender.

 

Kalender en betekenis

Met "gewoon jaar" wordt bedoeld dat 1661 geen schrikkeljaar was: het telde 365 dagen. In de 17e eeuw bestonden er twee veelgebruikte kalendersystemen in Europa. De Gregoriaanse kalender (geïntroduceerd in 1582) corrigeert enkele onnauwkeurigheden van de oudere Juliaanse kalender. Omdat de Juliaanse kalender in de 17e eeuw ongeveer tien dagen achterliep op de Gregoriaanse kalender, kon dezelfde kalenderdatum in beide systemen op een andere weekdag vallen. Dat verklaart waarom 1 januari 1661 in de Gregoriaanse telling op een zaterdag viel, terwijl diezelfde datum volgens de Juliaanse telling op een dinsdag viel.

Belangrijke gebeurtenissen (selectie)

  • China: Keizer Shunzhi van de Qing-dynastie overleed begin 1661; zijn zoon Xuanye besteeg nog dat jaar de troon als de latere keizer Kangxi. Kangxi zou een van de langst regerende en invloedrijkste keizers van China worden.
  • Frankrijk: Kardinaal Mazarin stierf in maart 1661. Zijn dood betekende het einde van het Mazarin-tijdperk en luidde het directe bewind van de jonge Lodewijk XIV in; hij zette een beleid van centralisering en versterking van het koninklijk gezag voort.
  • Engeland: Karel II werd officieel in 1661 gekroond in Westminster Abbey (23 april). De periode van restauratie van het koningschap in Engeland zette zich voort, met politieke en religieuze spanningen die nog jarenlang zouden doorwerken.
  • Internationaal en overzees: Europese mogendheden zetten hun koloniale en handelsactiviteiten in Azië, Afrika en Amerika voort. In 1661 werden ook voorbereidingen getroffen rond het huwelijk van Karel II met Catharina van Braganza; in de context van dat huwelijk speelde overdracht van handels- en vestigingsplaatsen (zoals Tangier en Bombay) een belangrijke rol in de diplomatieke afspraken.
  • Nederlandse Republiek: De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden bleef een belangrijke maritieme en handelsmacht; binnenlandse politiek en het bestuur van de handel kwamen onder invloed van staatslieden zoals Johan de Witt.

Cultuur, wetenschap en maatschappij

De jaren rond 1661 behoren tot de vroege moderne periode waarin wetenschap, kunst en handel in veel Europese landen sterk in ontwikkeling waren. Academische en wetenschappelijke genootschappen (zoals de Royal Society in Engeland) waren actiever dan in voorgaande decennia en droegen bij aan de verspreiding van nieuwe ideeën en empirische onderzoeksmethoden. In de kunsten en literatuur werden nationale hofculturen en patronagesystemen steeds belangrijker, met vorsten als beschermheren van architectuur, toneel en beeldende kunsten.

Geboren en overleden (enkele noemenswaardige personen)

  • Overleden:
    • Kardinaal Jules Mazarin (overleden 9 maart 1661) — invloedrijke eerste minister van Frankrijk gedurende de minderjarigheid van Lodewijk XIV.
    • Keizer Shunzhi (overleden begin 1661) — keizer van de Qing-dynastie; zijn overlijden leidde tot de troonsbestijging van de jonge Kangxi.

Slotopmerkingen

Het jaar 1661 wordt gekenmerkt door belangrijke machtswisselingen en het voortzetten van processen die de vroegmoderne wereld veranderden: vorstelijke centralisatie in continentaal Europa, herstel en consolidatie van het koningschap in Engeland, en uitbreiding van handel en koloniale activiteiten. De kalenderverschillen tussen Gregoriaans en Juliaans illustreren bovendien hoe tijdrekening en dagelijkse praktijk tussen regio's kon verschillen in deze periode.