Een toneelschrijver is iemand die toneelstukken schrijft voor het toneel. Omdat de naam van zo'n tekst drama is, is een ander woord voor deze persoon dramaturg. Soms worden drama's geschreven om gelezen en niet gespeeld te worden. In dat geval worden ze kastdrama's genoemd.
Het woord wright komt niet van schrijven. Het is een oude Engelse term voor een bouwer. Bijvoorbeeld, een wagenmaker maakt wielen. Op dezelfde manier maakt een toneelschrijver toneelstukken. Toen de term voor het eerst werd gebruikt, was het bedoeld als een belediging. Tegenwoordig heeft het die betekenis verloren.
