Boris Gelfand, Wit-Russisch-Israëlische schaakgrootmeester

Gelfand was op 17-jarige leeftijd jeugdkampioen van de Sovjet-Unie en twee jaar later Europees jeugdkampioen. In 1988 werd hij eerste bij het wereldkampioenschap voor junioren, de titel ging naar Joel Lautier. Het jaar daarop behaalde hij de GM-titel. Hij won ongeveer 30 toernooien in zijn carrière, waaronder toernooien in Wijk aan Zee (in 1992 en 1994) en eerste plaatsen in Biel (1993), Dos Hermanas (1994), Belgrado (1995), Tilburg (1996), Malmo (1999) en Pamplona (2004).

Kandidaat voor het wereldkampioenschap

Gelfand heeft zich meerdere malen gekwalificeerd voor de kandidatentoernooien voor het wereldkampioenschap schaken. In 1993 kwalificeerde hij zich voor de kandidaten via de Interzonale en werd in de kwartfinale uitgeschakeld door Nigel Short uit Engeland. In het FIDE Wereldkampioenschap Schaken 1996 won hij de Interzonale, won vervolgens zijn eerste twee kandidatenpartijen, voordat hij in de halve finale werd uitgeschakeld door Anatoly Karpov. Hij had talrijke sterke resultaten in de knock-outtoernooien voor de FIDE-kampioenschappen 1998-2004, met als beste resultaat een halve finalist in 1997. Hij speelde in 2002 mee in het Dortmund-toernooi voor 8 spelers, dat de kandidaten was voor het wereldkampioenschap klassiek schaken 2004, maar bereikte de halve finale niet.

Hij kwalificeerde zich voor het toernooi voor het wereldkampioenschap schaken 2007, en verraste de meeste waarnemers door samen met regerend wereldkampioen Vladimir Kramnik als tweede te eindigen (derde na tie breaks). Het toernooi en het wereldkampioenschap werd gewonnen door Viswanathan Anand.

Gelfand won de wereldbeker schaken 2009 en werd automatisch geplaatst voor het kandidatentoernooi van het wereldkampioenschap schaken 2012.

De 2012 Candidates match serie werd gehouden in Kazan, Rusland. In partij drie van de kwartfinale speelde hij de Siciliaanse verdediging om Shakhriyar Mamedyarov met 2,5-1,5 te verslaan. In de halve finale stond hij tegenover de Amerikaan Gata Kamsky. Na de eerste vier partijen met 2-2 gedeeld te hebben, ging de partij over in een rapid play-off. Kamsky won partij drie in de play-off om met 2-1 voor te komen. Dit betekende dat Gelfand in het eindspel met zwart moest winnen om uitschakeling te voorkomen. Gelfand was daar klaar voor en won de blitz-play-off met 2-0 om door te gaan naar de finale.

In de finale stond hij tegenover Alexander Grischuk. Na remise in de eerste vijf partijen won Gelfand de zesde en laatste partij aan de witte kant van een Grünfeld-verdediging om de partij met 3,5-2,5 te winnen. Als winnaar van de Candidates-reeks stond Gelfand tegenover Anand voor het wereldkampioenschap van 2012. In deze wedstrijd stond Gelfand met 6-6 gelijk, maar hij verloor de tie-breaker van vier rapidpartijen.