Don McLean (geboren op 2 oktober 1945) is een Amerikaanse zanger en songwriter. Hij is vooral bekend van de liedjes "American Pie" en "Vincent".
In zijn vroege carrière speelde Don McLean vooral volksmuziek. Hij zong folksongs en speelde eenvoudige akkoorden met akoestische gitaar en harmonica. In 1969 sloot Don Mclean zich aan bij folkzanger Pete Seeger in de milieucampagne. Ze gaven praatjes en speelden concerten om mensen te helpen enkele van de problemen met het milieu te leren kennen. In datzelfde jaar bracht Don McLean ook zijn eerste album Tapestry uit. Dit album was niet erg succesvol. McLean bleef op veel kleine plaatsen optreden.
In 1971 bracht Don Mclean een 8 minuten durend nummer uit met de naam "American Pie". Het nummer was opgedragen aan Don McLean's muziekheld Buddy Holly. Een groot deel van het lied ging over de dood van Holly, Richie Valens en J.P. Richardson ("The Big Bopper") in 1959. Het ging ook over vele belangrijke gebeurtenissen in de Amerikaanse geschiedenis. Al snel werd "American Pie" het nummer 1 liedje in de Verenigde Staten. Don Mclean werd een superster en trok veel publiek naar zijn concerten. In 2005 werd "American Pie" 5e in de lijst van "365 songs of the century". Zijn tweede single "Vincent", met Vincent Van Gogh's meesterwerk "Starry Night", stond in 1971 ook bovenaan de Britse en Amerikaanse hitlijsten. Het nummer wordt dagelijks gespeeld in het Van Gogh Museum in Amsterdam.
In de latere jaren zeventig probeerde Don McLean andere stijlen van liedjes. Hij was niet zo populair bij deze andere stijlen. Slechte verkoop van albums zorgde ervoor dat hij van de ene naar de andere platenmaatschappij overstapte. Uiteindelijk, in 1980, herwon Don McLean zijn populariteit door "Crying" te spelen, een liedje dat voor het eerst werd gezongen door Roy Orbison. Het nummer bereikte de eerste plaats in de UK chart.
Don McLean is vandaag de dag niet meer zo populair als vroeger. Hij schrijft en zingt nog steeds zijn eigen liedjes en treedt op in concerten.
De beroemde gitarist, Eric Clapton, sprak na het beluisteren van zijn gitaarspel hoog op over Don McLean's gitaarspelvaardigheid. Ook het optreden van Don McLean op het podium inspireerde Lori Lieberman ooit tot het schrijven van het Grammy-winnende liedje "Killing me softly with his song" uit 1974. De meeste van de opeenvolgende folkzangers gaven hem de titel "US legend".