Elizabeth Taylor

Het vroege leven

Taylor is in Londen geboren uit Amerikaanse ouders, Francis Lenn Taylor en Sara Sothern, die Amerikanen waren en in Engeland woonden. Haar ouders kwamen oorspronkelijk uit Arkansas City, Kansas. Ze keerden terug naar de Verenigde Staten bij het begin van de TweedeWereldoorlog.

Acteercarrière

Haar eerste acte was in Lassie Come Home (1942). De volgende was National Velvet (1944). Tijdens haar tienerjaren verscheen ze in verschillende bijrollen en maakte ze gemakkelijk de overstap naar jong volwassen rollen.

Haar eerste grote rol was in A Place in the Sun in 1950, met Montgomery Clift. In de jaren vijftig van de vorige eeuw werkten ze gestaag, onder andere in de volgende films: The Father of the Bride (1951), Ivanhoe (1952), Elephant Walk (1954), Rhapsody (1954), Giant (1956), Raintree County (1957), Cat on a Hot Tin Roof (1958), Suddenly, Last Summer (1959), BUtterfield 8 (1960), enz.

In 1963 speelde ze de hoofdrol in Cleopatra en ontmoette ze acteur Richard Burton, die in 1964 haar vijfde man werd. Ze verschenen samen in verschillende films; The V.I.P's (1963), The Sandpiper (1965), Who's afraid of Virginia Woolf ? (1966), The Taming of the Shrew (1967), Boom (1968). Ze speelde ook mee in Secret Ceremony (1969), X, Y and Zee (1972) en Ash Wednesday (1973).

Ze heeft twee Academy Awards gewonnen voor beste actrice, de eerste voor haar optreden in Butterfield 8, de tweede voor haar optreden in Who's Afraid of Virginia Woolf? In 1999 won ze de BAFTA Academy Fellowship Award, een levenslange prestatieprijs.

Burton en Taylor in Cleopatra

Persoonlijk leven

Taylor kreeg vaak media-aandacht vanwege haar vele ziekten en omstreden huwelijken met bekende figuren als Nicky Hilton, Michael Wilding, Mike Todd, Eddie Fisher, Richard Burton (twee keer), John Warner. Ze heeft twee zonen met Michael Wilding en een dochter met Mike Todd. Ze heeft ook een dochter geadopteerd toen ze getrouwd was met Richard Burton. Ze was de peetmoeder van twee kinderen van Michael Jackson.

Activisme

HIV/AIDS

Taylor besteedde consequent en ruimhartig humanitaire tijd, pleitbezorging en financiering aan hiv- en aidsgerelateerde projecten en liefdadigheidsinstellingen. Ze hielp meer dan 270 miljoen dollar op te halen voor de zaak. Ze was een van de eerste beroemdheden en publieke persoonlijkheden die dit deden in een tijd waarin weinig mensen op de hoogte waren van de ziekte en in 1984 de eerste Aids-fondsenwerving organiseerden en organiseerden ten behoeve van het Aids-project in Los Angeles.

Taylor was in 1985 samen met Dr. Michael Gottlieb en Dr. Mathilde Krim mede-oprichter van de American Foundation for AIDS Research (amfAR). Haar oude vriendin en voormalige mede-ster Rock Hudson had bekend gemaakt dat ze aids had en stierf in dat jaar. Ze richtte ook de Elizabeth Taylor AIDS Foundation (ETAF) op in 1993, opgericht om mensen met HIV/AIDS te ondersteunen. Zo gaf Taylor in 2006 de opdracht voor een 37 voet (11 m) "Care Van" met onderzoekstafels en röntgenapparatuur, de New Orleans donatie van haar Elizabeth Taylor AIDS Foundation en Macy's. Dat jaar, na orkaan Katrina, schonk Taylor 500.000 dollar aan de NO/AIDS Task Force, een organisatie zonder winstoogmerk die de gemeenschap van mensen met HIV/AIDS in en rond New Orleans dient. De donatie werd gedeeld door Taylor voor haar viering van haar 74e verjaardag en om de NO/AIDS Task Force te helpen hun werk op het gebied van de bestrijding van AIDS voort te zetten.

Taylor werd geëerd met een speciale Academy Award, de Jean Hersholt Humanitarian Award, in 1992 voor haar hiv/aids-humanitaire werk. Sprekend over dat werk, zei voormalig president Bill Clinton bij haar dood, "Elizabeth's erfenis zal voortleven in veel mensen over de hele wereld wiens leven langer en beter zal zijn vanwege haar werk en de voortdurende inspanningen van degenen die ze inspireerde".

joodse aangelegenheden

Nadat ze zich tot de joodse religie had bekeerd, werkte Taylor haar hele leven voor joodse doelen. In 1959 zorgde haar aankoop van Israëlische obligaties voor Arabische boycots van haar films. In 1962 werd ze verhinderd Egypte binnen te komen om Cleopatra te voltooien; de regering van dat land kondigde aan dat ze niet naar Egypte mocht komen omdat ze het Joodse geloof had overgenomen en "Israëlische doelen steunt". Het verbod werd echter in 1964 opgeheven nadat men vond dat de film goede publiciteit naar Egypte had gebracht.

In 1974 overwogen Taylor en Richard Burton te trouwen in Israël, maar ze konden dat niet doen omdat Burton niet joods was. Taylor hielp geld in te zamelen voor organisaties als het Joods Nationaal Fonds; hij pleitte voor het recht van de Sovjet-Joden om naar Israël te emigreren en annuleerde een bezoek aan de USSR vanwege de afkeuring van Israël als gevolg van de Zesdaagse Oorlog, samen met de ondertekening van een brief waarin hij protesteerde tegen Resolutie 3379 van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties uit 1975.

Ze bood zichzelf aan als vervangende gijzelaar nadat meer dan 100 Israëlische burgers werden gegijzeld bij de Entebbe skyjacking in 1976. Na het succes van de operatie, die de gijzelaars bevrijdde, trad ze op met Kirk Douglas in een tv-special, Victory at Entebbe, uitgezonden in januari 1977. Toen ze de rol beleefde, verklaarde ze: "Ik kon deze kans niet laten schieten. Ik heb sterke banden met Israël en ik geloof vast in de moed en toewijding van de Entebbe-missie".

Ziekte en dood

Taylor had veel gezondheidsproblemen. In 2004 werd bij haar de diagnose congestief hartfalen gesteld. In 2009 onderging ze er een hartoperatie voor. Begin 2011 werd ze door nieuwe symptomen in verband met congestief hartfalen opgenomen in het Cedars-Sinai Medical Center voor behandeling. Taylor stierf op 23 maart 2011, omringd door haar vier kinderen in hetzelfde medische centrum in Los Angeles, Californië, op 79-jarige leeftijd.