Operatie Entebbe

Op 27 juni 1976 werd Air France vlucht AF-139 gekaapt door vier Palestijnen. Een derde van de passagiers in het vliegtuig was joods. Twee van de kapers waren leden van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP). De andere twee waren leden van de Baader-Meinhof bende uit Duitsland. De kapers dwongen het vliegtuig naar Entebbe te gaan.

Het vliegtuig landde in Entebbe om 3 uur 's ochtends op 28 juni. Nog drie mensen voegden zich bij de kapers. Tegen de middag werden de passagiers overgebracht naar een oud terminalgebouw. Idi Amin, dictator en president van Oeganda ging naar de luchthaven om de gijzelaars te ontmoeten. Hij vertelde hen dat hij bezig was om hen vrij te krijgen. Hij zei dat het leger van Oeganda daar was om hen te helpen veilig te houden. De volgende dag zeiden de kapers dat als 53 andere terroristen niet uit de gevangenissen werden vrijgelaten, zij zouden beginnen met het doden van de gijzelaars. Van deze 53 mensen zaten er 13 in gevangenissen in Frankrijk, West-Duitsland, Kenia en Zwitserland. De overige 40 bevonden zich in Israël. De kapers zeiden dat de gevangenen op 1 juli vóór 14.00 uur moesten worden vrijgelaten.

Op 29 juni hield de Israel Defense Force (IDF) een vergadering om een inval te bespreken om de gijzelaars te bevrijden. Er waren 3 grote problemen. Het eerste probleem was dat Oeganda op 2000 mijl afstand lag. Het feit dat het vliegtuig eigendom was van een Frans bedrijf was ook een probleem. Het derde grote probleem was het feit dat slechts een derde van de passagiers Joods was. En van hen waren ze niet allemaal afkomstig uit Israël.

De volgende dag kwam men erachter dat Idi Amin in feite niet werkte om de gijzelaars te bevrijden. Hij werkte om de PFLP te steunen. Dit veroorzaakte andere problemen voor de reddingsmissie. Ze moesten zich nu zorgen maken over het Oegandese leger op de luchthaven. Een groot deel van de gijzelaars werd op 1 juli vrijgelaten. De kapers hielden nog 106 passagiers vast die allen Israelisch of Joods waren. De vrijgelaten gijzelaars werden naar Parijs en Londen gevlogen. De regering van Israël zei dat zij de gevangenen die in Israël werden vastgehouden, zouden vrijlaten. Daarom kwamen de kapers overeen om pas op 4 juli te beginnen met het doden van de gijzelaars. Lt Kol Yonatan Netanyahu kreeg de leiding over de Israëlische missie om de overgebleven gijzelaars te bevrijden. De training voor de missie begon de volgende dag. Er werd gebruik gemaakt van informatie die ze hadden gekregen van de vrijgelaten passagiers. Een oude home film genomen in Entebbe werd gebruikt om hen meer te laten zien over de layout van het vliegveld.

Kort na het middaguur op 3 juli, stegen vier C-130's op uit Israël met de troepen voor de reddingsmissie. Hun weg naar Entebbe was zorgvuldig gekozen om niet gezien te worden door Russische schepen of Egyptische radar. Om 11 uur 's avonds bereikte het vliegtuig Entebbe. Een zwarte Mercedes en 2 Land Rover werden gebruikt om de troepen naar het vliegveld te leiden. De voertuigen waren dezelfde als die Amin gebruikte. De Mercedes had Ugandese vlaggen en alle 35 commando's droegen Ugandese uniformen. Toen zij in de buurt kwamen van het gebouw waar de gijzelaars werden vastgehouden, gingen twee wachters hen tegenhouden. Netanyahu zei zijn voertuigen langzamer te rijden. Toen de twee wachters binnen bereik waren, liet hij zijn troepen op hen schieten met geluiddempende wapens. Een van de wachters werd geraakt en gedood. De andere werd niet gedood. Toen hij probeerde zijn wapen te gebruiken, doodden de Israëlische troepen hem snel met AK-47's. Dit veroorzaakte veel lawaai en de kapers wisten dat er nu iets gaande was. Men dacht het verrassingselement verloren te hebben. De troepen verplaatsten zich snel naar het gebouw. De terrorist buiten het gebouw rende naar binnen en riep: "De Oegandezen zijn gek geworden - ze schieten op ons!" Het element van verrassing was er nog steeds. De terroristen realiseerden zich niet dat het Israëlische troepen waren die hen aanvielen.

Het kostte de Israëliërs ongeveer 10 minuten om het gebouw te ontruimen. De hele inval duurde slechts 99 minuten. De Oegandese soldaten en alle zeven terroristen werden gedood. Van de 106 passagiers, werden er drie gedood. 102 werden gered. Een van de gijzelaars werd niet gevonden. Netanyahu werd in de borst geschoten en 10 andere van de Israëlische militairen raakten gewond. Netanyahu was de enige die omkwam. De Israeli's vernietigden ook tenminste 8 MIG gevechtsvliegtuigen van Russische makelij. Dit was een kwart van de luchtmacht van Oeganda.

De gijzelaars werden vervolgens naar Nairobi, Kenia, gevlogen. Daar werden enkele gewonden behandeld door Israëlische artsen. Ten minste twee mensen werden overgebracht naar een ziekenhuis aldaar. De geredde gijzelaars werden vervolgens naar Israël teruggebracht. Later werd vernomen dat één vrouw, de vermiste gijzelaar, om medische redenen van het vliegveld was gehaald. Zij werd later door de Oegandezen gedood. Haar lichaam werd pas in 1979 naar Israël teruggebracht.

Hoewel het officieel Operatie Entebbe heet, wordt het vaker Operatie Jonathan genoemd, genoemd naar Yonatan Netanyahu.