John Adams
John Adams, Jr. (30 oktober 1735 - 4 juli 1826) was de tweede president van de Verenigde Staten (1797-1801), en vader van de zesde president, John Quincy Adams. Hij was ook de eerste vicepresident van de Verenigde Staten (1789-1797).
Adams werd geboren in Braintree, Massachusetts. Hij was de zoon van Lt. Col. John Adams, Sr. (1691-1761) en Susanna Boylston (1708-1797). Hij ging naar Harvard College. Hij trouwde in 1764 met Abigail Adams.
Revolutiejaren
Adams wilde dat de Dertien Koloniën vrij zouden zijn van Groot Brittannië. Adams was echter rechtvaardig en vond dat ieder mens rechtvaardig moest worden behandeld. Hoewel hij geen Britse soldaten in Boston wilde, was hij de advocaat die de Britse soldaten verdedigde die betrokken waren bij de Boston Massacre.
Adams was een afgevaardigde van Massachusetts tijdens het Tweede Continentale Congres. Hij hielp Thomas Jefferson bij het schrijven van de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten. Tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog hielp Adams vrede te sluiten met Groot-Brittannië. Hij diende in Frankrijk, Nederland en Engeland als ambassadeur in de jaren 1780.
Vice President
Adams was de eerste vice-president onder George Washington. Nadat Washington zich niet opnieuw kandidaat had gesteld, won Adams de verkiezingen van 1796. Men denkt dat Adams de eerste president was die tot een politieke partij behoorde, maar net als George Washington stond hij boven een bepaalde partij. Hij stelde zich kandidaat als Federalist. Hij versloeg Thomas Jefferson van de Democratisch-Republikeinse Partij. Presidentskandidaten en vice-presidentskandidaten streden niet samen, zoals tegenwoordig het geval is. Omdat Jefferson het op één na hoogste aantal stemmen kreeg, werd hij vice-president.
President
Tijdens zijn ambtstermijn, loste hij een conflict met Frankrijk vreedzaam op. Hij nam ook de Alien and Sedition Acts aan, die het illegaal maakten om slechte dingen over de regering te zeggen. Veel mensen waren niet blij met deze wetten omdat ze vonden dat ze hun vrijheid van meningsuiting ontnamen. Adams werd niet herkozen als president en verloor van Thomas Jefferson. De Federalistische Partij was niet meer zo populair als toen Adams werd gekozen. Een van zijn laatste daden als president was het benoemen van John Marshall tot opperrechter van de Verenigde Staten. Dit zorgde ervoor dat de Federalistische Partij nog steeds belangrijk zou zijn.
Van de eerste vijf Amerikaanse presidenten was Adams de enige die geen slaven bezat. Hij was ook de enige die uit New England kwam.
Dood
Adams stierf op 4 juli 1826 aan hartfalen. Dit was dezelfde dag dat Thomas Jefferson stierf, en het was ook precies 50 jaar nadat de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 werd ondertekend.
