Marlee Matlin

Vroege leven

Matlin werd geboren in Morton Grove, Illinois als zoon van Libby en Donald Matlin. Haar vader verkocht auto's voor de kost. Ze heeft twee oudere broers. Dat zijn Eric en Marc. Toen ze 18 maanden oud was, verloor ze al haar gehoor in haar rechteroor en 80% van haar gehoor in haar linkeroor. Ze denkt dat ze haar gehoor verloren heeft door een genetisch probleem in haar slakkenhuis. Zij is de enige persoon in haar familie die doof is.

Haar familie is Joods. Matlin had een Bat Mitzvah. Een Bat Mitzvah is een volwassenwordingsfeest voor meisjes in de Joodse traditie. Ze moest de Torah lezen. De Torah is een belangrijk boek voor Joodse mensen, en het is in het Hebreeuws. Omdat ze doof was, leerde ze het lezen door de klanken van de Hebreeuwse letters uit het hoofd te leren. Ze ging naar de John Hersey High School in Arlington Heights en Harper College.

Als kind had ze een paar slechte ervaringen. Twee volwassenen raakten haar op een seksuele manier aan. Dit wordt seksueel misbruik of molest genoemd. Ze werd gemolesteerd door haar babysitter toen ze 11 jaar oud was en later door een leraar op de middelbare school.

Vroeg werk

Matlin acteerde voor het eerst toen ze zeven jaar oud was als Dorothy in de Tovenaar van Oz voor een kindertheater. Als kind acteerde ze vele malen met het kindertheater. Henry Winkler zag haar bij een van deze shows en vroeg haar te acteren in Children of a Lesser God (1986). Children of a Lesser God gaat over een dove vrouw die werkt als schoonmaakster op een dovenschool. Een nieuwe leraar komt naar de school, en hij probeert haar hardop te laten praten. Ze worden verliefd, maar omdat zij doof is en hij horend, zijn er wat problemen. Voor deze film won Matlin een Academy Award voor Beste Actrice en een Golden Globe Award voor Beste Actrice in een Drama.

In 1988, was Matlin te gast in Sesamstraat. Ze zong Just the Way You Are met Billy Joel. Ze gebruikte gebarentaal tijdens het lied en omhelsde Oscar the Grouch aan het eind.

Werk

Van 1991-1993 werkte Matlin aan Reasonable Doubts, een misdaadprogramma. Matlin was een dove advocate, en ze werkte samen met een politieagent die gebarentaal kende. De politieagent werd gespeeld door Mark Harmon. Voor Reasonable Doubts werd Matlin genomineerd voor een Golden Globe Award voor vrouwelijke hoofdrol. Nomineren betekent dat mensen suggereren dat ze zou moeten winnen.

Vervolgens, van 1993-1996 werkte Matlin aan "Picket Fences." Deze televisieshow ging over vreemde dingen in het stadje Rome, Wisconsin. In het begin was Matlin een gast in deze show. In het derde jaar van de show werd haar personage de leider van het stadje. Tijdens het laatste jaar van de show was Matlin een vaste actrice in de show. Ze werd genomineerd voor een Emmy Award voor haar werk in "Picket Fences."

In 1994 speelde Matlin als Carrie Buck in Against Her Will: The Carrie Buck Story (1994). Deze televisiefilm gaat over de zaak Buck v. Bell 274 U.S. 200 (1927) van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Matlin speelde voor het eerst een horende vrouw, en ze werd genomineerd voor een CableACE award voor Beste Actrice.

Van 2000-2006 werkte Matlin aan The West Wing. Deze televisieshow gaat over het Amerikaanse Witte Huis. Matlin's personage hielp de president.

Matlin was ook te gast in vele televisieshows, zoals Seinfeld ("The Lip Reader"), ER, The Practice, Law & Order: Special Victims Unit, Desperate Housewives, en CSI: NY. Ze werd genomineerd voor Emmy Awards voor haar werk in Seinfeld, Law & Order: Special Victims Unit, en The Practice.

Van 2007-2009 werkte Matlin aan The L Word. Matlin begon te werken aan deze televisieshow in het vierde jaar. Ze was Jodi Lerner. Jodi is een homoseksuele artiest die met steen werkt. Jodi is de vriendin van het hoofdpersonage van de show, Bette Porter. Bette Porter wordt gespeeld door Jennifer Beals.

In 2008 deed Matlin mee aan Dancing with the Stars. Matlin danste met Fabian Sanchez. Zij waren de zesde groep die de competitie moest verlaten.

Matlin deed een andere reality tv-show genaamd The Celebrity Apprentice. The Celebrity Apprentice wordt gepresenteerd door Donald Trump en is op NBC. Matlin eindigde op de tweede plaats. Ze won wat geld, en ze gaf het geld aan de Starkey Hearing Foundation. In de vijfde show genaamd "The Art of the Deal" op 3 april 2011, verdiende Matlin 986.000 dollar voor haar groep. Dit was het meeste geld dat ooit eerder in één keer in een televisieshow was gegeven. Trump deed er 14.000 dollar bij om een miljoen dollar te maken om aan de Starkey Hearing Foundation te geven.

Naast acteren heeft Matlin ook ander openbaar werk gedaan. Van 15-18 oktober 2004 was Matlin de gastheer van het 3e Jaarlijkse Filmfestival voor Doven in Chicago. Jaarlijks betekent dat mensen het elk jaar doen. Op 4 februari 2007 zong Matlin de "Star Spangled Banner" in Amerikaanse gebarentaal tijdens de 41e Super Bowl in Miami, Florida.

Op 6 mei 2009 kreeg Matlin een ster op de Hollywood Walk of Fame.

Matlin verschijnt in Switched at Birth. Switched at Birth is een familie tv-show op ABC.

Boeken

In 2002 schreef Matlin haar eerste boek. Het heet Deaf Child Crossing, en het is gebaseerd op haar jeugd. Ze schreef ook een tweede boek, Nobody's Perfect. Het tweede boek werd omgezet in een podium show in het John F. Kennedy Center for Performing Arts in oktober 2007.

In 2009 schreef Matlin een boek over zichzelf. De naam is I'll Scream Later. Ze vertelt over haar drugsprobleem en over de tijd dat ze verkering had met William Hurt. William Hurt is ook een acteur.

Privé-leven

Matlin trouwde met Kevin Grandalski op 29 augustus 1993. Grandalski is een politieagent. Ze ontmoetten elkaar toen ze werkte aan 'Reasonable Doubts'. Grandalski werkte die dag bij de beveiliging en hielp met het verkeer. Ze hebben vier kinderen: Sarah, Brandon, Tyler, en Isabelle.

Matlin werkt met veel groepen om mensen te helpen. Ze werkt samen met Easter Seals, de Children Affected by AIDS Foundation, en het Rode Kruis. Ze steunt ook Joodse groepen.

In 1987 kreeg Matlin een eredoctoraat van de Gallaudet Universiteit.