Owain Glyndŵr

Glyndŵr werd rond 1355 geboren in een Anglo-Welshe familie. Zijn familie was redelijk rijk en had grote eigendommen in het noordoosten van Wales. Hij werd opgeleid in Engeland, en ging later bij het Engelse leger. Hij nam deel aan een aanval op Schotland, en ging later terug naar Wales. Na de omverwerping van Richard II door Hendrik IV was er een periode van verwarring, en Reginald Grey, 3e Baron Grey de Ruthyn maakte van de gelegenheid gebruik om enkele van Glyndŵr's landerijen in te pikken. Grey was een aanhanger van Henry IV, terwijl Glyndŵr Richard II had gesteund.

Glyndŵr zocht hulp bij Hendrik IV om de inname van zijn land te regelen, maar Hendrik weigerde actie te ondernemen tegen zijn aanhangers. Glyndŵr verzuimde ook soldaten aan de koning te leveren voor een nieuwe aanval op Schotland. Grey noemde hem een verrader. Glyndŵr besloot actie te ondernemen tegen Hendrik IV. Hij gaf zichzelf in september 1400 de titel Prins van Wales, en begon een reeks aanvallen tegen Grey en steden langs de grenzen met Engeland. Hendrik IV stuurde zijn leger naar Wales om Glyndŵr te bestrijden en de controle te heroveren, maar het had het tegenovergestelde effect. Het werd een wijdverbreide opstand tegen Engeland.

In april 1401 veroverde het leger van Glyndŵr Conwy Castle. Het volgende jaar, in de Slag van Bryn Glas, ook bekend als de Slag van Pillethl, versloeg Glyndŵr het Engelse leger, en nam de leider ervan, Edmund Mortimer, gevangen. In 1404 was een Frans leger geland, en samen met het Welshe leger vielen zij Worcester aan.

In 1408 waren de Engelse strijdkrachten in staat de Welsh te verslaan en de steun voor de opstand stortte in. Glyndŵr bleef aanvallen en invallen op de Engelsen houden, maar dit was meer een guerrilla campagne dan een volledige opstand. De laatste vermelding van Glyndŵr is toen de Engelsen voorwaarden aanboden als hij zich in 1416 overgaf. Er wordt aangenomen dat hij toen al dood was.

Owain trouwde met Margaret Hanmer (Welsh: Marred ferch Dafydd). Haar vader was Sir David Hanmer. Margaret had vijf zonen en vier dochters met Owain. Deze kinderen waren:

• Gruffudd - Hij werd geboren rond het jaar 1375. Hij werd gevangen genomen door de Engelsen en moest in Nottington Castle wonen. Daarna werd hij in 1410 naar de Tower van Londen gebracht. Hij stierf in de gevangenis in 1412 aan de builenpest.
• Madog
• Maredudd
• Thomas
• John
• Alys, trouwde in het geheim met Sir John Scudamore tijdens de rebellie. Na de opstand woonden Alys en Scudamore in Kentchurch.
• Jane
• Janet - Zij trouwde met Sir John de Croft van Croft Castle
• Margaret - Zij trouwde met Sir Richard Monnington

Alle zonen van Owain stierven tijdens de oorlog, werden gevangen genomen en stierven als gevangenen, of stierven zonder eigen kinderen. Owain had ook kinderen van andere vrouwen die niet zijn vrouw waren. Zij werden genoemd: David, Gwenllian, Ieuan, en Myfanwy.

Tudor Dynastie

Na de dood van Owain kon het de meeste mensen niet meer schelen of de Engelsen het land regeerden. In de tijd van de Tudor's begonnen mannen uit Wales, Welshmen genaamd, meer bekendheid te krijgen in de Engelse samenleving.

Een held in Wales

Veel mensen vergaten hoe belangrijk Owain was tot de jaren 1800, toen men zijn leven begon te vieren. De "Young Wales" groep maakte van hem het symbool van het Welshe nationalisme. Dingen die eigendom waren van Owain werden gevonden in de Nationale Bibliotheek van Frankrijk in deze periode. Men vond zijn "Grootzegel" en brieven die hij aan Fransen had geschreven. Een standbeeld van hem werd gemaakt en geplaatst in het stadhuis van Cardiff tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ansichtkaarten werden verkocht met Owain erop. De ansichtkaarten werden verkocht om geld te verdienen om soldaten te helpen die gewond waren geraakt in de oorlog.

In 1808 noemde de Royal Navy een fregat van de vijfde rang naar Owain. Het werd de HMS Owen Glendower genoemd. Het schip diende in de Kanonneerboot Oorlog. Het hielp bij de inname van het eiland Anholt. In de jaren 1822 en 1824 maakte de boot deel uit van het West-Afrikaanse eskader, waar het op slavenschepen joeg. Het veroverde twee schepen.

Nationaal is Owain even beroemd als Koning Arthur. Organisaties gebruiken zijn naam en tekeningen van hem als hun symbolen om Wales als land en de Welshe cultuur te vieren. In de jaren '80 brandde een groep mensen met de naam "Meibion Glyndŵr" vakantiehuizen van Engelsen plat. Zij gebruikten Owain als hun logo. In het jaar 2000 werden in heel Wales feesten gehouden om de 600e verjaardag van Owain's opstand te vieren. In 1974 en 2008 werden er postzegels gemaakt met Owain erop. Er is een prijs die elk jaar wordt uitgereikt voor kunst en schrijven genaamd de Glyndŵr Award. De band Manic Street Preachers schreef in 2007 een liedje over Owain genaamd "1404". Er zijn in heel Wales veel standbeelden van Owain.

Er is een gebouw aan de universiteit van Kaapstad, Glendower Residence genaamd, dat naar Owain is genoemd. Het was vroeger een hotel, en nu wonen er studenten.