Seiji Ozawa (geboren op 1 september 1935) is een Japanse dirigent. Hij heeft veel van 's werelds grootste orkesten gedirigeerd en is vooral bekend om zijn werk met het Boston Symphony Orchestra dat hij 29 jaar lang dirigeerde.
Seiji Ozawa
Leven
Seiji Ozawa werd in 1935 geboren in Fenytien (nu Shenyang, Liaoning, China). Zijn ouders waren Japans. Shenyang was toen onder Japanse bezetting. Toen zijn familie in 1944 terugkeerde naar Japan begon hij piano te leren spelen. Nadat hij in 1950 bij een rugbywedstrijd zijn vinger blesseerde, raakte hij geïnteresseerd in dirigeren. Hij studeerde aan de Toho School of Music in Tokio en studeerde af met eerste prijzen in compositie en directie. In 1959 won hij de eerste prijs op het Internationale Concours voor Orkestdirigenten in Besançon, Frankrijk. Hij werd uitgenodigd voor het Tanglewood Music Center waar hij een prijs voor dirigeren won.
Ozawa werkte met Herbert von Karajan in Berlijn. In 1961] werd hij benoemd tot assistent-dirigent van Leonard Bernstein bij de New York Philharmonic voor één jaar. Hij dirigeerde het Chicago Symphony Orchestra vijf zomers lang in hun zomerresidentie, het Ravinia Festival, werd daarna directeur van het Toronto Symphony van 1965 tot 1969 en muziekdirecteur van het San Francisco Symphony van 1970 tot 1976. Hij dirigeerde vaak het Boston Symphony Orchestra en werd er in 1973 muziekdirecteur van, een functie die hij 29 jaar bekleedde. In 1970 werd hij artistiek directeur van Tanglewood. In 2002 werd hij muziekdirecteur van de Weense Staatsopera en dirigeerde hij ook concerten met de Wiener Philharmoniker.
Ozawa heeft vele opnames gemaakt die zeer lovend zijn ontvangen. Hij heeft vele onderscheidingen ontvangen, waaronder de Chevalier de la Légion d'Honneur voor zijn steun aan Franse componisten. Toen een nieuwe zaal werd gebouwd in Tanglewood kreeg deze de naam Seiji Ozawa Hall.
In 1992 startte Ozawa het Saito Kinen Festival ter nagedachtenis aan zijn leraar.
Hij was langer dan enige andere dirigent muziekdirecteur van het Boston Symphony Orchestra. Onder Ozawa bleef het orkest een van de beste ter wereld en voerde het vaak nieuwe muziekstukken van levende componisten uit. Ze namen samen meer dan 140 werken op.
Als Ozawa dirigeert, draagt hij een poloneck in plaats van de traditionele zwarte stropdas en het pak.