Draakvissen
Chimaeras zijn kraakbeenvissen in de orde Chimaeriformes. Ze worden soms informeel "spookhaaien" genoemd.
Zij zijn wellicht de "oudste en meest raadselachtige groepen vissen die vandaag leven. Hun naaste levende verwanten zijn haaien, hoewel zij zich in evolutionair opzicht bijna 400 miljoen jaar geleden van de haaien hebben afgesplitst en sindsdien geïsoleerd zijn gebleven.
Ooit waren zij een "diverse en overvloedige" groep, gebaseerd op het fossielenbestand. Nu zijn ze voornamelijk beperkt tot diep water. Er zijn 50 levende soorten in zes geslachten en drie families. De evolutie van deze soorten is problematisch gebleken door de schaarste aan goede fossielen. DNA-sequenties zijn de voorkeursbenadering geworden om soortvorming te begrijpen.
De orde schijnt ongeveer 420 miljoen jaar geleden in het Siluur te zijn ontstaan. De drie nog levende families schijnen in het late Jura tot het vroege Krijt (170-120 miljoen jaar geleden) te zijn uiteengegaan.
Kenmerken
Ze hebben geen haaiachtige huid of tanden. Ze hebben gladde schubben op hun lichaam, en drie paar slijpende tandplaten. Ze hebben een giftige stekel op hun rug tussen de kop en de rugvin.
Verder lijken ze veel op andere Chondrichthyes. Hun skelet bestaat uit kraakbeen. Ze gebruiken klemmetjes voor de inwendige bevruchting van de vrouwtjes. Ze leggen eieren met leerachtige omhulsels. Ze gebruiken elektroreceptie om hun prooi te vinden, wat ook gebruikelijk is bij roggen.
Vragen en antwoorden
V: Wat zijn chimaeras?
A: Chimaeras zijn kraakbeenvissen uit de orde Chimaeriformes, ook bekend als 'spookhaaien'.
V: Wat is er zo bijzonder aan chimaeras wat betreft hun evolutie?
A: Chimaeras zijn bijna 400 miljoen jaar geleden afgesplitst van haaien en zijn sindsdien geïsoleerd gebleven, waardoor zij een van de oudste en meest raadselachtige groepen vissen zijn die momenteel leven.
V: Hoe divers en talrijk waren chimaeras in het verleden?
A: Chimaeras waren ooit een diverse en overvloedige groep, zoals blijkt uit de fossielen.
V: Waar komen chimaeras tegenwoordig vooral voor?
A: Chimaeras komen nu vooral voor in diep water.
V: Hoeveel levende soorten chimaeras zijn er, en in hoeveel families?
A: Er zijn vijftig levende soorten chimaeras in zes geslachten en drie families.
V: Waarom is de studie van de evolutie van chimaeras problematisch?
A: Het bestuderen van de evolutie van chimaeras is problematisch omdat er weinig goede fossielen zijn.
V: Wat is de voorkeursbenadering om de soortvorming bij chimaeras te begrijpen?
A: DNA-sequenties hebben de voorkeur gekregen om de soortvorming bij chimaeras te begrijpen.
