Een condoom is een dun laagje dat op de penis van een man wordt gelegd en wordt gebruikt tijdens de geslachtsgemeenschap. Het is normaal gesproken gemaakt van latex. Condooms zijn een vorm van geboortebeperking, ze kunnen een zwangerschap voorkomen. Ze kunnen ook de verspreiding van bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen zoals gonorroe, syfilis of HIV voorkomen. Een andere naam voor een condoom is profylactische schede.
In 2009 werden de meeste condooms gemaakt van latex. Voor mensen met een latexallergie zijn er plastic condooms verkrijgbaar.
De eerste condooms werden gemaakt van vloeipapier. Latere modellen werden gemaakt van de ingewanden van dieren, zoals schapen. Dergelijke condooms zijn soms nog steeds te vinden. Sommige mensen geven de voorkeur aan condooms van schaapsvacht boven latex condooms, omdat schapenvacht condooms de lichaamswarmte beter kunnen overdragen. Ze voorkomen echter niet zo effectief ziektes als latex condooms.
Condooms zijn om verschillende redenen populair. Ze zijn goedkoop en kunnen zonder recept worden gekocht door een man of een vrouw. Ze kunnen worden gekocht op vele locaties, en ze zijn gemakkelijk te gebruiken (zodra het paar leert hoe.) Ze hebben geen gezondheidsgerelateerde bijwerkingen voor zowel de man als de vrouw, en ze zijn een van de weinige soorten van geboortebeperking die ook de verspreiding van infecties te verminderen. Als het koppel besluit om een baby te krijgen, kunnen ze op elk moment stoppen met het gebruik van condooms en beginnen te proberen om zonder vertraging zwanger te worden.
Maar condooms hebben enkele nadelen. Tijdens de seks moet het koppel stoppen om het condoom om te doen vlak voor het begin van de geslachtsgemeenschap, wat hen onderbreekt en afleidt op een opwindend moment. Condooms verminderen de fysieke gevoelens van de geslachtsgemeenschap, vooral voor de man, die de warmte en het gevoel van de vagina van de vrouw niet zo goed kan voelen. Condooms kunnen ook de emotionele nabijheid die de man en de vrouw voelen tijdens de geslachtsgemeenschap verminderen, omdat er iets tussen hen in zit. Condooms zijn minder effectief dan veel andere vormen van geboortebeperking, en als een koppel een vaste relatie heeft en heel vaak seks heeft, kunnen condooms duurder in het gebruik worden. Om deze redenen, als een man en een vrouw eenmaal een vaste relatie hebben en er zeker van zijn dat ze vrij zijn van infectie, begint de vrouw vaak met het gebruik van anticonceptiepillen of een ander zeer effectief voorbehoedsmiddel, waarna het koppel stopt met het gebruik van condooms.
