Anticonceptiepil

De keuzes die een vrouw heeft voor anticonceptie - en of er zelfs anticonceptie beschikbaar is - hangt af van het land waar ze woont. Deze dingen zijn verschillend in verschillende landen. In het Verenigd Koninkrijk gebruikte één op de vier vrouwen in de leeftijd van 16-49 jaar in 2006 de pil (de combinatiepil of alleen de progestageenpil ("minipil")), vergeleken met slechts 1% van de vrouwen in Japan.

De lokale cultuur en gewoonten kunnen ook van invloed zijn op het al dan niet gebruiken van de pil.

In sommige landen hebben vrouwen niet echt een keuze, omdat er maar één soort anticonceptie beschikbaar is. In sommige landen (zoals Algerije, Marokko en Zimbabwe) is de pil de meest voorkomende methode die door nationale gezinsplanningsprogramma's wordt aangeboden. In andere landen, zoals India, bieden nationale gezinsplanningsprogramma's alleen vrouwelijke sterilisatie aan (een operatie waardoor een vrouw nooit meer kinderen kan krijgen). Andere landen, zoals Egypte en Vietnam, bieden alleen het IUD, intra-uteriene apparaat aan.

Er zijn twee grote soorten orale anticonceptiepillen. De eerste soort heeft zowel oestrogeen als progesteron in zich. De andere soort heeft alleen progesteron (deze worden progesteronpillen of POP's genoemd). De pillen hebben eigenlijk geen natuurlijke hormonen in zich. In plaats daarvan hebben ze andere chemische stoffen die meestal hetzelfde zijn als de hormonen, maar die in een laboratorium zijn gemaakt.

Sommige vrouwen kunnen maar één soort COCP nemen. Zo stopt bijvoorbeeld oestrogeen de melkproductie van de borst. Daarom mogen vrouwen die borstvoeding geven geen pillen met oestrogeen innemen. Er zijn ook enkele andere soorten vrouwen die geen oestrogeen mogen krijgen. Deze vrouwen mogen alleen progesteronpillen gebruiken.

Hoewel er slechts twee belangrijke soorten anticonceptiepillen (COCP's en POP's) zijn, zijn er veel verschillende merken of versies van elk soort pil. Elk merk COCP zal dezelfde hormonen (oestrogeen en progesteron) bevatten. Elk merk heeft echter een andere hoeveelheid hormonen in zich. Ook veranderen sommige merken de hoeveelheid hormonen die ze krijgen van week tot week.

Er zijn twee manieren om te meten hoe goed COCP's werken. (De meeste vormen van geboortebeperking worden ook op deze twee manieren gemeten):

• We kunnen kijken hoe goed de pil werkt in geval van perfect gebruik. Dit betekent dat de pil precies zo is gebruikt als het hoort. De vrouwen die de pil gebruiken worden verondersteld geen fouten te hebben gemaakt in de manier waarop ze hem hebben gebruikt. (Ze hebben bijvoorbeeld elke dosis op tijd genomen, zonder dat ze een dosis hebben gemist).
• We kunnen kijken hoe goed de pil werkt in geval van daadwerkelijk gebruik of typisch gebruik. Meestal is het niet realistisch om te denken dat elke vrouw de pil perfect gebruikt. Sommige vrouwen gebruiken de pil op de verkeerde manier, missen doses of stoppen met het innemen van de pil. Dit maakt de effectiviteit van de pil (hoe vaak het zwangerschap voorkomt) lager.

Om te laten zien hoe goed de pil werkt, zoeken wetenschappers naar percentages van effectiviteit (voor perfect gebruik en voor feitelijk/typisch gebruik). Deze percentages laten zien hoeveel vrouwen niet zwanger worden van de pil. De effectiviteitspercentages kijken meestal naar hoe goed de pil werkt tijdens het eerste jaar dat vrouwen de pil gebruiken. Meestal wordt de Pearl Index gebruikt om de effectiviteitspercentages te berekenen. Echter, sommige studies maken gebruik van declasseringstabellen.

Het typische gebruik van zwangerschap voor vrouwen die COCP's nemen, meet hoeveel vrouwen zwanger worden tijdens het nemen van COCP's. Niet alle vrouwen lopen evenveel kans om zwanger te raken tijdens het gebruik van COCP's. Verschillende groepen vrouwen hebben verschillende typische gebruikspercentages van zwangerschap. In totaal wordt elk jaar tussen 2% en 8% van de vrouwen die COCP's gebruiken, zwanger. Als COCP's perfect worden gebruikt, wordt elk jaar slechts 0,3% zwanger.

Er zijn een paar redenen waarom vrouwen de pil niet perfect gebruiken. Vanwege deze dingen is de typische gebruikseffectiviteit lager dan de perfecte gebruikseffectiviteit.

• Mensen krijgen niet altijd te horen hoe ze de pil correct moeten gebruiken. (Ze krijgen bijvoorbeeld niet de juiste informatie over hoe vaak de pil moet worden ingenomen).
• Mensen maken soms fouten als ze de pil proberen te gebruiken, zonder te weten wat ze fout hebben gedaan. (Bijvoorbeeld, een vrouw zou kunnen vergeten de pil in te nemen.)
• Mensen maken soms bewust fouten. (Bijvoorbeeld, een vrouw krijgt misschien geen nieuwe pillen bij de apotheek. Ze kan ook besluiten om te stoppen met het innemen van de pil, of doses over te slaan, als ze besluit dat ze zwanger wil worden).

COCP's kunnen een zwangerschap voorkomen als de eerste pil niet later dan 5 dagen na de menstruatie wordt ingenomen. Als de behandeling op een ander moment in de menstruatiecyclus wordt gestart, kunnen COCP's de eerste 7 dagen van het gebruik niet veilig een zwangerschap voorkomen. Gedurende deze periode moet een vrouw andere soorten anticonceptie gebruiken om een zwangerschap te voorkomen. Wanneer er 7 dagen lang actieve pillen zijn ingenomen, kunnen COCP's goed werken om een zwangerschap te voorkomen. COCP's moeten elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip worden ingenomen.

Bepaalde dingen kunnen ervoor zorgen dat COCP's minder goed werken:

1. Als een vrouw meer dan één actieve pil in een pakje mist. (Bepaalde pakjes bevatten ook "placebopillen", die geen hormonen bevatten. COCP's worden meestal drie weken per maand gebruikt. De vrouw neemt dan een week lang een pauze van de pillen. In sommige zakjes zitten placebopillen die de vrouw gedurende deze week moet innemen, zodat de vrouw niet de gewoonte krijgt om elke dag een pil in te nemen. Als een vrouw in deze week geen placebopillen neemt, is de kans dat ze zwanger wordt niet groter).
2. Als een vrouw meer dan een week wacht met het innemen van COCP's (actieve pillen), na een week pauze.
3. Als het lichaam van een vrouw problemen heeft met het absorberen van actieve pillen (bijvoorbeeld als de vrouw diarree of braken heeft).
4. Als een vrouw andere geneesmiddelen gebruikt die in wisselwerking staan met haar COCP's om ze minder goed te laten werken (bijvoorbeeld geneesmiddelen die haar oestrogeen- of progestageengehalte verlagen).

Sommige andere geneesmiddelen kunnen in wisselwerking staan met COCP's, waardoor ze minder goed werken. Deze medicijnen kunnen ook doorbraakbloedingen veroorzaken (waarbij een vrouw tussen haar menstruatie door bloedt). Sommige van deze medicijnen zijn dat wel:

• Sommige antibiotica die worden gebruikt om tuberculose en meningitis te behandelen (zoals rifampicine)
• Sommige kalmeringsmiddelen (vooral barbituraten)
• Sommige geneesmiddelen voor de behandeling van epilepsie (zoals fenytoïne en carbamazepine)
• Breed-spectrum antibiotica, zoals ampicilline en doxycycline. Deze geneesmiddelen kunnen problemen veroorzaken "door aantasting van de bacteriële flora die verantwoordelijk is voor het recyclen van ethinylestradiol uit de grote darm" (BNF 2003). Dit betekent dat de dikke darm van een persoon niet op de juiste manier oestradiol opneemt.

Het traditionele geneeskrachtige kruid St. John's Wort lijkt ook COCP's niet zo goed te laten werken. Dit komt door de manier waarop Sint-Janskruid de lever aantast.

De pil kan voor andere dingen dan anticonceptie worden gebruikt. Er zijn veel medische aandoeningen die worden veroorzaakt door problemen met de hormoonspiegels. Omdat de pil hormonen bevat, kan hij deze aandoeningen behandelen. Sommige van deze aandoeningen zijn:

• Bloedarmoede door menstruatie
• Pijnlijke menstruatie (dysmenorroe)
• Milde of matige acne.

Als de menstruatiecyclus van een vrouw niet regelmatig is, kan de pil de vrouw volgens een regelmatig schema laten menstrueren. De pil kan ook worden gebruikt om bepaalde problemen te behandelen die bloedingen uit de baarmoeder veroorzaken.

Vrouwen die gecombineerde orale anticonceptiemiddelen gebruiken, hebben minder kans om kanker van de eierstokken te krijgen. Als een vrouw vijf jaar lang de pil neemt, wordt haar risico op eierstokkanker gehalveerd. Vrouwen die de pil nemen, lopen ook slechts de helft minder kans om endometriumkanker te krijgen dan vrouwen die de pil nooit hebben genomen. Hoe langer een vrouw de pil gebruikt, hoe meer risico ze loopt om endometriumkanker te krijgen. Echter, vrouwen die de pil gebruiken hebben een hoger risico om borstkanker en baarmoederhalskanker te krijgen.