Het Domesday Book is het verslag van het grote overzicht van een groot deel van Engeland, en delen van Wales, voltooid in 1086, gedaan voor Willem I van Engeland, oftewel Willem de Veroveraar.
Het Domesday Book (ook bekend als Domesday, of Book of Winchester) was een verslag van alle belastbare grond in Engeland, samen met de informatie die de waarde ervan zou aangeven.
Toen de schriftgeleerden door Engeland gingen, werden ze beschermd door William's gewapende mannen. Elke groep werd geleid door een Koninklijke Commissaris, die een lijst met standaardvragen opstelde. Een 'jury' van lokale adel en burgers beantwoordde de vragen. Alle antwoorden werden opgeschreven in het Latijn.
De informatie werd verzameld vanaf het begin van 1086, en later dat jaar werd begonnen met het uitwerken van het volledige volume. William stierf in 1087 voordat het schrijfwerk was voltooid.
Willem de Veroveraar wilde de details weten van het land dat hij had veroverd, Engeland. Hij liet zijn ridders en baronnen grote stukken land bezitten, en wilde er geld van huren. Het Domesday Book was een verslag van elke boerderij, elk dorp en elk huis, zodat hij wist hoeveel huur hij moest krijgen. Alleen enkele kleine dorpjes op het platteland staan niet in het boek. Grote steden als Londen en Winchester staan ook niet in het Domesday Book, misschien omdat ze zo groot zijn, of omdat de mensen (die geen land bezitten) niet belast konden worden.
Het Domesday-boek gaf de namen van de vrienden van koning Willem en vermeldde zelfs het aantal varkens op een stuk land. Maar het was niet zoals een moderne volkstelling. Het gaf niet de namen van alle mensen. Het vermeldde de hoofden van elk huishouden, maar liet Londenaren, monniken, nonnen en iedereen die in kastelen leefde weg. In feite werden alleen mensen vermeld waar hij huur van kon krijgen, en die mannen konden leveren om te vechten in zijn leger.
