Endoplasmatisch reticulum (ER) is een cellulaire organel. Het is het transportnetwerk voor moleculen die naar specifieke plaatsen gaan, in vergelijking met moleculen die vrij in het cytoplasma zweven. Het endoplasmatisch reticulum zit in cellen die een kern hebben: in eukaryote cellen maar niet in prokaryote cellen. Het neemt deze vormen aan:
- Ruw endoplasmatisch reticulum (RER), zo genoemd omdat het is bezaaid met ribosomen, en scheidt eiwitten af in het cytoplasma.
- Glad endoplasmatisch reticulum (SER). Het heeft onder meer als functie de productie van eiwitten en steroïden, het onderhouden van plasmamembranen en een traject voor moleculen om zich te verplaatsen.
Vergelijkbaar met de ER is het sarcoplasmatisch reticulum (SR) dat alleen in de spiercellen wordt aangetroffen. De SR slaat calciumionen op en pompt ze. De SR bevat grote voorraden calcium, die het vrijgeeft wanneer de spiercel wordt gestimuleerd. Een ander type cytoplasmatisch netwerk is het plaatvormige Golgi-apparaat.
De kantachtige membranen van het endoplasmatisch reticulum werden voor het eerst gezien in 1945 door wetenschappers met behulp van een elektronenmicroscoop.


