Steroïde

• Prokaryoten: er zijn routes in mycobacteriën die de oorsprong kunnen zijn van steroïden in alle hogere levensvormen.
• Schimmels
• Planten
• Dieren

Sommige steroïdhormonen zijn anabole steroïden (AAS). Sinds de ontdekking en synthese van testosteron in de jaren 1930 zijn AAS door artsen voor vele doeleinden gebruikt, met wisselend succes, waaronder:

• Beenmergstimulatie: Decennialang waren AAS de belangrijkste therapie voor hypoplastische anemieën ten gevolge van leukemie of nierfalen, met name aplastische anemie. AAS zijn in dit werk grotendeels vervangen door synthetische eiwithormonen die de groei van bloedcelprecursoren stimuleren.
• Groeistimulatie: AAS kan door pediatrische endocrinologen worden gebruikt om kinderen met groeistoornissen te behandelen. Door de beschikbaarheid van synthetisch groeihormoon, dat minder bijwerkingen heeft, is dit echter een secundaire behandeling.
• Stimulering van de eetlust en behoud en toename van de spiermassa: AAS zijn toegediend aan mensen met chronische slopende aandoeningen zoals kanker en AIDS.
• Hormoonvervanger voor mannen met een laag testosterongehalte; ook doeltreffend voor de verbetering van het libido bij oudere mannen.
• Stimulering van magere lichaamsmassa en preventie van botverlies bij oudere mannen, zoals sommige studies aangeven. In een placebogecontroleerde studie uit 2006 met een lage dosis testosteronsupplementen bij oudere mannen met een laag testosteronniveau werd echter geen voordeel gevonden voor de lichaamssamenstelling, de fysieke prestaties, de insulinegevoeligheid of de levenskwaliteit.
• Inductie van de mannelijke puberteit: Androgenen worden gegeven aan veel jongens die zich zorgen maken over extreme vertraging van de puberteit. Testosteron is nu bijna het enige androgeen dat voor dit doel wordt gebruikt en het is aangetoond dat de lengte, het gewicht en de vetvrije massa bij jongens met een vertraagde puberteit toenemen.
• Genderdysforie, door de productie van secundaire mannelijke kenmerken, zoals een diepere stem, meer botten en spiermassa, gezichtshaar en vergroting van de clitoris bij transseksuele mannen, bij vrouwen of bij degenen die vrouwelijke secundaire geslachtskenmerken ontwikkelen maar liever als man willen worden gelezen of er meer ambigu uitzien, zoals een aantal niet-binaire transseksuele personen, zowel intersekse- als dyadisch, en dysporische niet-transgender intersekse mannen.
• In lage doses als bestanddeel van hormoonvervangingstherapie voor postmenopauzale en transseksuele vrouwen, bijvoorbeeld om de energie, het welzijn, het libido en de levenskwaliteit te verhogen en opvliegers te verminderen. Testosteron wordt meestal voor dit doel gebruikt, hoewel ook methyltestosteron wordt gebruikt.
• Behandeling van osteoporose bij postmenopauzale vrouwen. Hoewel zij eerder voor deze indicatie waren goedgekeurd, werden AAS vanwege hun viriliserende bijwerkingen zeer weinig voor dit doel gebruikt.
• Behandeling van borstkanker bij vrouwen, hoewel zij thans wegens viriliserende bijwerkingen zelden voor dit doel worden gebruikt.
• Anticonceptie voor mannen, in de vorm van testosteron-enanthaat; potentieel voor gebruik in de nabije toekomst als een veilig, betrouwbaar en omkeerbaar anticonceptiemiddel voor mannen.

Bepaalde anabole steroïden, zoals testosteron, worden gebruikt om de spieren sterker te maken. Dergelijke steroïden worden gebruikt om iemands prestaties te verbeteren, maar ze worden soms overmatig gebruikt en misbruikt door atleten. Het misbruik van steroïden is in het begin van de 21e eeuw overal ter wereld sterk toegenomen. Overmatig gebruik van anabole steroïden kan slechte gevolgen hebben voor het menselijk lichaam. Ze kunnen verlammend of dodelijk zijn. Sportorganisaties reguleren nu het gebruik ervan.

• Doping in de sport
• Bijnier