Veldkanon

Naarmate de artillerie zich technisch ontwikkelde, konden bijna alle kanonnen van enige omvang met enige snelheid worden verplaatst. Zelfs de grootste belegeringswapens konden aan het begin van de Eerste Wereldoorlog over de weg of per spoor worden vervoerd. Zelfs de superzware Duitse kanonnen uit de Tweede Wereldoorlog konden per spoor of met rupsvoertuigen worden verplaatst.

In het Britse gebruik was een veldkanon alles met een kaliber tot 4,5 duim. Grotere kanonnen werden middelzwaar genoemd en het grootste zwaar. Hun grootste kanon (in tegenstelling tot een houwitser) was de 5,5 inch (140 mm) Medium, die een granaat kon afvuren over 15.00016.000 yards.

Sinds het begin van de Tweede Wereldoorlog wordt de term veldkanon gebruikt voor artilleriestukken met een grote afstand die onder een relatief lage hoek vuren, in tegenstelling tot houwitsers die onder een grotere hoek kunnen vuren. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog waren de meeste in gebruik zijnde artilleriestukken houwitsers van 105 mm tot 155 mm. De enige gewone veldkanonnen die nog werden gebruikt waren de Britse 5,5 inch en de Amerikaanse 155 mm Long Tom. De Long Tom was ontwikkeld uit een Frans wapen uit de Eerste Wereldoorlog.

Het Amerikaanse leger gebruikte in de jaren zestig opnieuw langeafstandsgeschut met het M107 175 mm kanon. De M107 werd gebruikt in de Vietnamoorlog en bleek effectief in artilleriegevechten met de Noord-Vietnamese strijdkrachten. Dit kanon had veel reparaties nodig, en nadat de lopen begonnen te kraken werd het uit dienst genomen. De productie van de M107 ging door tot in de jaren 1980, en het kanon wordt nog steeds gebruikt door de Israëlische strijdkrachten.

Vandaag de dag is er geen nut meer voor het veldkanon. De rol van kleine en zeer mobiele artillerie is overgenomen door de mortier, die door een soldaat kan worden gedragen. Deze hebben bijna alle artilleriestukken kleiner dan 105 mm vervangen. Kanonhouwitsers vullen het middengebied, meestal de 155 mm NAVO of 152 mm voormalige USSR modellen. De behoefte aan een lange-afstandswapen wordt vervuld door raketgeschut, of vliegtuigen. Moderne artillerie, zoals de L118 105 mm licht kanon, wordt gebruikt om infanterie en pantsers te ondersteunen op afstanden waar mortieren onpraktisch zijn. Mortieren die door soldaten worden gedragen hebben niet het bereik of de trefkracht van artilleriegeschut. De tussenvorm is de getrokken mortier. Dit wapen (gewoonlijk in kaliber 120 mm) is licht genoeg om door een Land Rover te worden getrokken, heeft een bereik van meer dan 6.000 m en vuurt een bom af met de kracht van een artilleriegranaat.

• Lijst van veldkanonnen