Vlamster
Een fakkelster is een variabele ster die een paar minuten lang onvoorspelbaar veel helderder wordt.
Fakkels gebeuren op fakkelsterren op een vergelijkbare manier als zonnevlammen. Het zijn magnetische verstoringen in de atmosfeer van sterren. De helderheid neemt toe over het hele spectrum, van röntgenstralen tot radiogolven.
De eerste bekende fakkelsterren werden ontdekt in 1924, het waren V1396 Cygni en AT Microscopii. Nog steeds is de bekendste fakkelster UV Ceti, die ster werd ontdekt in 1948. Vandaag de dag worden vergelijkbare fakkelsterren geclassificeerd als UV Ceti type variabele sterren in variabele sterrencatalogi. Fakkels kunnen eens in de paar dagen voorkomen of, zoals bij Barnard's Star, veel minder vaak. Proxima Centauri, de dichtstbijzijnde ster in het Zonnestelsel, is ook een fakkelster.
De meeste fakkelsterren zijn schemerige rode dwergen, hoewel ook minder massieve (lichtere) bruine dwergen kunnen fonkelen. De massievere (zwaardere) RS Canum Venaticorum variabelen (RS CVn) zijn ook bekend om te fonkelen, maar wetenschappers begrijpen dat een begeleider van een ster in een binair systeem deze fakkels veroorzaakt. Deze begeleidingsster verstoort het magnetisch veld. Negen sterren die lijken op de Zon zijn ook gezien als fakkels. Er is een suggestie dat dit om gelijkaardige redenen aan de fakkels van de RS CVn-variabelen gebeurt. Een metgezel veroorzaakt de fakkels, deze metgezel is een massieve planeet zoals de planeet Jupiter die dicht bij de flakkerende ster draait.
Vlakbijzijnde fakkels
Vuursterren geven relatief weinig licht af, maar zijn tot 1000 lichtjaren van de aarde vandaan gevonden.
Proxima Centauri
Proxima Centauri staat dichter bij de zon dan elke andere ster en is een fakkelster. Proxima Centauri verhoogt zijn helderheid willekeurig en de magnetische kracht veroorzaakt dit. Convectie creëert een magnetisch veld door de hele materie in Proxima Centauri, en dit leidt tot het affakkelen met een totale röntgenstraling die vergelijkbaar is met die van de Zon hoewel de zon veel massiever (zwaarder) is dan Proxima Centauri.
Wolf 359
De fakkelster Wolf 359 is een andere ster die relatief dicht bij het Zonnestelsel in het sterrenbeeld Leeuw staat en ook andere namen (benamingen) heeft. Het is een rode dwerg van spectrale klasse M6.5 en zendt röntgenstraling uit. Het is een UV Ceti-fakkelster, en fakkelt relatief vaak.
Het gemiddelde (gemiddelde) magnetische veld varieert aanzienlijk gedurende periodes van slechts zes uur. Ter vergelijking, het magnetisch veld van de Zon gemiddeld 1 G (100 μT), hoewel het kan oplopen tot 3 kG (0,3 T) in actieve zonnevlekgebieden.
Barnard's Star
Barnard's Star is het op één na dichtstbijzijnde sterrensysteem bij onze zon en wetenschappers vermoeden dat het een fakkelster is.
TVLM513-46546
TVLM513-46546 is de naam die wetenschappers geven aan een fakkelster met een zeer lage massa. Deze kleine ster is maar net zwaar genoeg om als een rode dwerg te tellen.
