Een zonnevlam of zonnevlam is een plotselinge opheldering die over het oppervlak van de zon wordt waargenomen. Het is een grote hoeveelheid energie die tot 6 × 1025 joule kan vrijkomen. De energie is ongeveer een zesde van de totale energie die elke seconde van de Zon vrijkomt, gelijk aan 160.000.000.000 megaton TNT. Het kan ook worden vergeleken met de impact van Comet Shoemaker-Levy 9 met Jupiter. Het vrijkomen wordt dan gevolgd door een kolossale coronale massa-uitstoot, ook wel bekend als een CME. Bij de eerste lichtval komen elektronen-, ionen- en atomenwolken door de corona van de Zon in de ruimte terecht. Deze wolken bereiken de planeet Aarde meestal een dag of twee nadat dit is gebeurd. Een zonnevlam wordt soms verwezen naar een ander fenomeen in andere sterren, zoals een stellaire vlam.
Zonnevlammen beïnvloeden alle lagen van de zonneatmosfeer zoals de fotosfeer, de chromosfeer en de corona. Zonnevlammen produceren straling over het hele elektromagnetische spectrum op alle golflengten, van radiogolven tot gammastralen. Het grootste deel van de energie gaat naar frequenties buiten zijn bereik en daardoor zijn de meeste zonnevlammen niet met het blote oog te zien. Zonnevlammen worden met speciale instrumenten waargenomen (bekeken). Zonnevlammen komen voor in actieve gebieden rond zonnevlekken. Zonnevlammen worden gevoed door het plotseling vrijkomen van magnetische energie die in de corona is opgeslagen. Dezelfde energie die vrijkomt kan leiden tot coronale massa-uitstoot (CME), hoewel de relatie tussen CME's en zonnevlammen nog steeds niet bekend is.
Röntgenstralen en UV-straling die vrijkomt bij zonnevlammen kunnen de ionosfeer van de aarde aantasten. Hierdoor kunnen radiocommunicatie, radars en andere apparaten voor korte tijd worden verstoord. Richard Christopher Carrington was de eerste persoon die in 1859 een zonnevlam observeerde. Carrington had opheldering gezien van kleine gebieden binnen een zonnevlekgroep. Er zijn ook zonnevlammen waargenomen op verschillende andere sterren. Zonnevlammen kunnen "actief" zijn vanaf meerdere fakkels per dag of "stil" vanaf meerdere fakkels per week. Zonnevlammen ontstaan tijdens de 11-jarige cyclus (de zonnecyclus). Er zijn minder "grote fakkels" dan kleinere.
