Foraminifera
Foraminifera of forams, zoals ze worden genoemd, zijn een belangrijke groep van kleine eencellige rhizariaanse eukaryoten. Ze zijn meestal mariniers, hoewel er een paar in zoet water leven, en zelfs op vochtig land. In zee leven ze zowel in het plankton (pelagisch) als in het diepere water (het benthos). Ze hebben tests (zoals schelpen) gemaakt van calciumcarbonaat (CaCO3).
Het organisme heeft pseudopodia als een amoebe. Het gebruikt deze om bacteriën en kleine diatomeeën te vangen en op te eten. Ook houden veel van hen algen endosymbionten. Sommige zijn idioplastisch, wat betekent dat ze de algen eten, maar houden de algen-chloroplasten voor hun eigen bestwil.
In de paleontologie worden vaak forams gebruikt om lagen te dateren. De gedetailleerde registratie van de dammen van diepzeeboringen is de basis van een fossiele index voor geologische periodes of stadia. Dit wordt biostratigrafie genoemd.
De diepzeevormpalen van de Mariana Trench liggen onder de carbonaat compensatiediepte, waaronder alle CaCO3 oplost. Ze hebben organische testen ontwikkeld, in plaats van calciumcarbonaat. Dit suggereert dat de tests een vitaal onderdeel zijn van hun levenswijze, wellicht om hen te beschermen tegen andere microroofdieren.
Een groep van foramtesten uit het Plioceen.
Een levende foram
