Herrerasaurus was een van de vroegste dinosauriërs. Alle bekende fossielen van deze carnivoor zijn ontdekt in Upper Triassic strata gedateerd op 231,4 miljoen jaar geleden (mya) in het noordwesten van Argentinië.
Het is een lid van de Herrerasauridae, een familie van soortgelijke geslachten die tot de vroegste dinosauriërs behoorden.
Herrerasaurus was een lichtgebouwde tweevoetige carnivoor met een lange staart en een relatief kleine kop. Zijn lengte wordt geschat op 3 tot 6 meter en zijn heuphoogte op meer dan 1,1 meter. Hij woog ongeveer 210-350 kilogram.
Bij een groot exemplaar was de schedel 56 centimeter lang. Kleinere exemplaren hadden een schedel van ongeveer 30 centimeter lang.
De staart, gedeeltelijk verstijfd door overlappende wervelprojecties, bracht het lichaam in evenwicht en was ook een aanpassing aan de snelheid.
Het paleomilieu van de Ischigualasto Formatie (waar het werd gevonden) was een vulkanisch actieve overstromingsvlakte bedekt met bossen met sterke seizoensgebonden regenval. Het klimaat was vochtig en warm, met seizoensgebonden variaties. De vegetatie bestond uit varens (Cladophlebis), paardenstaarten en reuzenconiferen (Protojuniperoxylon). Deze planten vormden laaglandbossen langs de oevers van rivieren. Van de carnivoren van de Ischigualasto Formatie lijken resten van de Herrerasaurus het meest voor te komen.
Herrerasaurus leefde in deze jungles samen met een kleinere dinosaurus, de één meter lange Eoraptor, en Saurosuchus, een enorme viervoetige Archosaurus. Er waren ook een aantal therapsiden en reptielachtige planteneters. De dinosauriërs hadden de landomgevingen nog niet in handen, zoals later.
A: De Herrerasaurus is een van de vroegst ontdekte dinosaurussen.
A: Alle bekende fossielen van de Herrerasaurus zijn gevonden in lagen uit het Boven-Trias in het noordwesten van Argentinië.
A: De Upper Triassic lagen waar Herrerasaurus fossielen werden gevonden zijn gedateerd op 231,4 miljoen jaar geleden.
A: De Herrerasaurus is een vleesetende dinosaurus.
A: De Herrerasaurus behoort tot de Herrerasauridae familie, die soortgelijke geslachten omvat die ook tot de vroegste dinosaurussen behoorden.
A: Noordwest-Argentinië ligt in Zuid-Amerika.
A: De bovenste Triaslagen waar Herrerasaurusfossielen werden gevonden zijn 231,4 miljoen jaar oud.