Paardenkopnevel
De Paardenkopnevel (ook bekend als Barnard 33) is een donkere nevel in het sterrenbeeld Orion. De nevel maakt deel uit van het veel grotere Orion-complex. De nevel bevindt zich net ten zuiden van de ster Alnitak. Alniak staat het verst naar het oosten op de gordel van Orion. Hij maakt deel uit van het veel grotere Orion Moleculaire Wolk Complex.
De hele omgeving van de nevel. IC 434 staat linksonder, en de nevel zelf staat in het midden in de vorm van het hoofd van een paard.
Vroege geschiedenis
De nevel werd voor het eerst vastgelegd in 1888 door de Schotse astronoom Williamina Fleming. Hij werd vastgelegd op de fotografische plaat B2312, genomen op de Harvard College Observatory. De Paardenkopnevel bevindt zich op ongeveer 1500 lichtjaar van de aarde. Het is een van de bekendste nevels vanwege zijn vorm, gezien vanaf de aarde.
Samenstelling van de nevel
De donkere wolk van stof en gas is een gebied in de Orionnevel waar stervorming plaatsvindt. De nevel bevat meer dan 100 bekende organische en anorganische gassen. Hij bestaat ook uit grote en complexe organische moleculen.
De rode of roze gloed is afkomstig van waterstofgas achter de nevel. Magnetische velden kanaliseren de gassen die de nevel verlaten in stromen die te zien zijn als strepen in de achtergrondgloed. Een gloeiende strook waterstofgas markeert de rand van de massieve wolk. De dichtheid van de sterren is aan weerszijden verschillend.
De duisternis van de Paardenkop wordt veroorzaakt door dik stof dat het licht van de sterren erachter blokkeert. Het onderste deel van de nek van de Paardenkop werpt een schaduw naar links. Heldere vlekken in de basis van de Paardenkopnevel zijn jonge sterren die zich nog aan het vormen zijn.
· 
Infrarood beeld van de Hubble ruimtetelescoop.
· 
Van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht, 2002
· 
Gezien door een gewone telescoop, met een gewone camera.
