Hypsilophodon
Hypsilophodon was een kleine, snel lopende, plantenetende dinosaurus. Hij leefde 125 miljoen jaar geleden, was 2,3 meter lang, inclusief staart, en woog ongeveer evenveel als een mens.
Oorspronkelijk dacht men dat het een jonge Iguanodon was die in bomen kon klimmen. Later bleek het om een andere soort te gaan, en om een lopende dinosaurus, niet aangepast om te klimmen.
Monsters NHM R5829 en R5830 in Natural History Museum, Londen.
Paleobiologie
Zoals de meeste kleine dinosauriërs was Hypsilophodon tweevoetig en liep hij op twee benen. Zijn hele lichaam was gebouwd om te rennen: een lichtgewicht, lage, aerodynamische houding, lange poten en een stijve staart voor het evenwicht. Dit alles stelde hem in staat zich opmerkelijk snel te verplaatsen voor zijn grootte.
Hypsilophodon voedde zich met laaggroeiende vegetatie, waarschijnlijk met jonge scheuten en wortels zoals moderne herten. De structuur van zijn schedel, met de tanden ver naar achteren in de kaak, doet sterk vermoeden dat hij wangen had, een geavanceerd kenmerk dat het kauwen van voedsel zou hebben vergemakkelijkt. Er zaten achtentwintig tot dertig geribbelde tanden in de kaak van het dier, die door hun afwisselende plaatsing zelfscherpend lijken te zijn geweest. Zoals bij bijna alle dinosauriërs en zeker bij alle ornithischiërs werden de tanden voortdurend vervangen.
De mate van ouderlijke zorg bij deze dinosaurus is niet vastgesteld, hoewel er een keurig gerangschikt nest is gevonden, wat suggereert dat er enige zorg werd besteed aan het uitbroeden. Er zijn fossielen van grote groepen gevonden, dus het is waarschijnlijk dat de dieren zich in kuddes verplaatsten. Om deze redenen zijn de hypsilophodonts, met name Hypsilophodon, vaak aangeduid als de "herten van het Mesozoïcum".
Hoewel hij in het Krijt leefde, had Hypsilophodon een aantal primitieve, of basale, kenmerken. Er waren bijvoorbeeld vijf vingers aan elke 'hand' en vier aan elke voet. De meeste dinosauriërs hadden minder vingers in het Krijt. Ook had Hypsilophodon, hoewel hij een snavel had, nog puntige driehoekige tanden vooraan in de kaak. De meeste plantenetende dinosauriërs hadden in dit stadium de voortanden helemaal verloren (hoewel er discussie is of deze tanden bij Hypsilophodon misschien een speciale functie hadden).
De groep Hypsilophodontidae bleef hetzelfde van het Boven-Jura tot het einde van het Krijt. Het is mogelijk dat dit kwam doordat de dieren bijna perfect aangepast waren aan hun levenswijze, waardoor de selectieve druk, naar men aanneemt, laag was.
Hypsilophodontidae
De familie genoemd naar Hysilophodon heeft deze geslachten:
- Agilisaurus
- Anabisetia
- Atlascopcosaurus
- Drinker
- Fulgurotherium
- Gasparinisaura
- Gongbusaurus (= Eugongbusaurus)
- Hexinlusaurus.
- Hypsilophodon
- Jeholosaurus
- Leaellynasaura
- Notohypsilophodon
- Orodromeus
- Othnielosaurus.
- Koreanosaurus.
- Parksosaurus
- Qantassaurus
- De Scelosaurus
- Yandusaurus
- Zephyrosaurus
Vragen en antwoorden
V: Wat voor soort dinosaurus was Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was een kleine, snellopende, plantenetende dinosaurus.
V: Wanneer leefde Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon leefde 125 miljoen jaar geleden.
V: Hoe lang was Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was 2,3 meter lang, inclusief staart.
V: Hoeveel woog Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon woog ongeveer evenveel als een mens.
V: Wat was de oorspronkelijke hypothese over Hypsilophodon?
A: Aanvankelijk dacht men dat Hypsilophodon een jonge Iguanodon was die in bomen kon klimmen.
V: Wat realiseerde men zich later over Hypsilophodon?
A: Later realiseerde men zich dat Hypsilophodon een andere soort was, en een lopende dinosaurus was, niet aangepast om te klimmen.
V: Wat at Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was een plantenetende dinosaurus.
