Hypsilophodon: kleine, snelle ornithopode uit het Vroeg-Krijt (circa 125 miljoen jaar)
Hypsilophodon, een kleine bipedale ornithopode uit het Vroeg‑Krijt (±125 Ma): een snelle, plantenetende dinosauriër van ~2–2,3 m, bekend van Isle of Wight en relevant voor ornithopodeclassificatie.
Hypsilophodon was een kleine, snellopende, plantenetende dinosaurus. Hij leefde ongeveer 125 miljoen jaar geleden (Vroeg-Krijt) en bereikte een lengte van circa 2–2,3 m inclusief staart; het lichaamsgewicht wordt geschat op enkele tientallen kilogrammen, vergelijkbaar met dat van een mens.
Afbeeldingengalerij
10 Afbeeldingen
Beschrijving
Kenmerkend waren de lange achterpoten, relatief korte voorpoten en een stijve, vaak als balans gebruikte staart. Het dier was volledig bipedaal en aangepast aan snel rennen (cursorie). De tanden zijn eenvoudig van vorm en geschikt voor het malen van plantaardig materiaal; aan de voorzijde werd vermoedelijk een snavelachtige structuur gebruikt om planten af te bijten.
Ontdekking en naamgeving
Veel van het bekende skeletmateriaal van Hypsilophodon is gevonden op het Isle of Wight (Verenigd Koninkrijk). In de vroege periode van de paleontologie werd het materiaal soms geïnterpreteerd als jonge exemplaren van Iguanodon, en men dacht aanvankelijk dat het dier in bomen kon klimmen. Latere onderzoeken toonden aan dat het om een afzonderlijke soort ging en dat de bouw het best past bij een grondbewonende, lopende levenswijze.
Classificatie
Hypsilophodon wordt doorgaans gezien als een basale ornithopode. De traditionele groepsnaam "Hypsilophodontidae" wordt in moderne fylogenetische studies niet meer als een natuurlijke (monofyletische) groep ondersteund; veel taxa die vroeger tot deze groep werden gerekend, blijken uiteenlopende stamlijnen binnen de ornithopoden te vertegenwoordigen.
Leefwijze en paleo-ecologie
Als snelle, lichte planteneter was Hypsilophodon waarschijnlijk een actieve zoeker van plantaardig voedsel en kon het zich snel verplaatsen om roofdieren te ontwijken. Het precieze dieet en de voedingsstrategie (bijvoorbeeld selectief foerageren op lage planten) blijven onderwerp van studie. Sommige vindplaatsen met meerdere individuen suggereren dat er soms aggregatie of groepsgedrag voorkwam, maar bewijs hiervoor is beperkt en wordt verschillend geïnterpreteerd.
Historische en wetenschappelijke betekenis
De interpretatie van Hypsilophodon veranderde door de tijd: van een vermeend boomklimmend jong dier en een Iguanodon-verwant tot een zelfstandige, cursoriale ornithopode. Dit geval illustreert hoe nieuwe gegevens en methoden in de paleontologie kunnen leiden tot herziening van oudere opvattingen.
Paleobiologie
Zoals de meeste kleine dinosauriërs was Hypsilophodon tweevoetig en liep hij op twee benen. Zijn hele lichaam was gebouwd om te rennen: een lichtgewicht, lage, aerodynamische houding, lange poten en een stijve staart voor het evenwicht. Dit alles stelde hem in staat zich opmerkelijk snel te verplaatsen voor zijn grootte.
Hypsilophodon voedde zich met laaggroeiende vegetatie, waarschijnlijk met jonge scheuten en wortels zoals moderne herten. De structuur van zijn schedel, met de tanden ver naar achteren in de kaak, doet sterk vermoeden dat hij wangen had, een geavanceerd kenmerk dat het kauwen van voedsel zou hebben vergemakkelijkt. Er zaten achtentwintig tot dertig geribbelde tanden in de kaak van het dier, die door hun afwisselende plaatsing zelfscherpend lijken te zijn geweest. Zoals bij bijna alle dinosauriërs en zeker bij alle ornithischiërs werden de tanden voortdurend vervangen.
De mate van ouderlijke zorg bij deze dinosaurus is niet vastgesteld, hoewel er een keurig gerangschikt nest is gevonden, wat suggereert dat er enige zorg werd besteed aan het uitbroeden. Er zijn fossielen van grote groepen gevonden, dus het is waarschijnlijk dat de dieren zich in kuddes verplaatsten. Om deze redenen zijn de hypsilophodonts, met name Hypsilophodon, vaak aangeduid als de "herten van het Mesozoïcum".
Hoewel hij in het Krijt leefde, had Hypsilophodon een aantal primitieve, of basale, kenmerken. Er waren bijvoorbeeld vijf vingers aan elke 'hand' en vier aan elke voet. De meeste dinosauriërs hadden minder vingers in het Krijt. Ook had Hypsilophodon, hoewel hij een snavel had, nog puntige driehoekige tanden vooraan in de kaak. De meeste plantenetende dinosauriërs hadden in dit stadium de voortanden helemaal verloren (hoewel er discussie is of deze tanden bij Hypsilophodon misschien een speciale functie hadden).
De groep Hypsilophodontidae bleef hetzelfde van het Boven-Jura tot het einde van het Krijt. Het is mogelijk dat dit kwam doordat de dieren bijna perfect aangepast waren aan hun levenswijze, waardoor de selectieve druk, naar men aanneemt, laag was.
Hypsilophodontidae
De familie genoemd naar Hysilophodon heeft deze geslachten:
- Agilisaurus
- Anabisetia
- Atlascopcosaurus
- Drinker
- Fulgurotherium
- Gasparinisaura
- Gongbusaurus (= Eugongbusaurus)
- Hexinlusaurus.
- Hypsilophodon
- Jeholosaurus
- Leaellynasaura
- Notohypsilophodon
- Orodromeus
- Othnielosaurus.
- Koreanosaurus.
- Parksosaurus
- Qantassaurus
- De Scelosaurus
- Yandusaurus
- Zephyrosaurus
Vragen en antwoorden
V: Wat voor soort dinosaurus was Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was een kleine, snellopende, plantenetende dinosaurus.
V: Wanneer leefde Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon leefde 125 miljoen jaar geleden.
V: Hoe lang was Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was 2,3 meter lang, inclusief staart.
V: Hoeveel woog Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon woog ongeveer evenveel als een mens.
V: Wat was de oorspronkelijke hypothese over Hypsilophodon?
A: Aanvankelijk dacht men dat Hypsilophodon een jonge Iguanodon was die in bomen kon klimmen.
V: Wat realiseerde men zich later over Hypsilophodon?
A: Later realiseerde men zich dat Hypsilophodon een andere soort was, en een lopende dinosaurus was, niet aangepast om te klimmen.
V: Wat at Hypsilophodon?
A: Hypsilophodon was een plantenetende dinosaurus.
Gerelateerde artikelen
Auteur
AlegsaOnline.com Hypsilophodon: kleine, snelle ornithopode uit het Vroeg-Krijt (circa 125 miljoen jaar) Leandro Alegsa
URL: https://nl.alegsaonline.com/art/46219
Bronnen
- ingentaconnect.com : "A new basal ornithopod dinosaur from the Upper Cretaceous of South Korea"
- doi.org : 10.1127/0077-7749/2010/0102