Japanse spinkrab
De Japanse spinkrab (Macrocheira kaempferi) is een soort zeekrab, en is het enige lid van het geslacht Macrocheira. Hij komt alleen voor in de wateren rond Japan. De Japanse spinkrab heeft de grootste spanwijdte van alle geleedpotigen ter wereld, met een lengte tot 3,8 meter en een gewicht tot 41 pond (19 kg).
Een Japanse spinkrab in het Manila Ocean Park
Beschrijving
De Japanse spinkrab heeft de grootste spanwijdte van alle geleedpotigen ter wereld, met een lengte tot 3,8 meter en een gewicht tot 19 kg, maar het eigenlijke lichaam van de Japanse spinkrab is slechts 38 cm lang. De Japanse spinkrab heeft 8 poten en 2 armen die gebruikt worden om te eten. Elke voedingsarm is 1,5 meter lang. De Japanse spinkrab verschilt van andere krabbensoorten doordat de eerste pleopoden (poten waarmee ze zwemmen, voedsel vangen, hun eieren vasthouden en soms kieuwen hebben) van de mannetjes gedraaid zijn, en de larven zijn niet erg ingewikkelde organismen in tegenstelling tot de larven van andere krabbensoorten. Hij is oranje van kleur, met witte vlekken op zijn poten. Hoewel de Japanse spinkrab er soms woest uitziet, staat hij bekend als zeer zachtaardig tegenover anderen.
Habitat en verspreiding
De Japanse spinkrab komt voor aan de Pacifische kant van de Japanse eilanden, Konshu en Kyushu, meestal op een breedtegraad tussen 30 en 40 graden Noord. Ze worden meestal aangetroffen in de Sagami, Suruga en Tosa baaien, alsook voor de kust van het schiereiland Kii. Er is echter ooit een Japanse spinkrab gevonden tot in Su-ao, in het oosten van Taiwan. Dit is waarschijnlijk een eenmalige gebeurtenis; het is mogelijk dat een vistrawler of extreme weersomstandigheden dit individu veel verder naar het zuiden hebben gebracht dan zijn thuisgebied. De Japanse spinkrab komt voor tot op een diepte van 750 meter.
Levenscyclus
De Japanse spinkrab is een aaseter, wat betekent dat hij zich vooral voedt met dode dieren, maar hij voedt zich ook met schelpdieren, waarbij hij de schelpen opent met zijn reusachtige klauwen om zich ermee te voeden. Na het vervellen eten deze krabben hun eigen schelp op om belangrijke voedingsstoffen binnen te krijgen. Het is een van de langst levende dieren ter wereld, die tot 100 jaar oud kan worden.
