Microdipodops
Een kangoeroemuis is ofwel een van de twee soorten springende muizen (geslacht Microdipodops) die inheems zijn in de woestijnen van het zuidwesten van de Verenigde Staten. De meeste van hen zijn te vinden in de staat Nevada. De naam "kangoeroemuis" verwijst naar het buitengewone springvermogen van de soort, evenals de gewoonte van de tweevoetige voortbeweging. De twee soorten zijn:
- Pale Kangaroo Mouse - Microdipodops pallidus
- Donkere Kangoeroe Muis - Microdipodops megacephalus
Beide soorten kangoeroemuizen leven in zanderige woestijnecosystemen. Ze foerageren voor zaden en vegetatie tussen het struikgewas van hun inheemse leefgebied. De Donkere Kangoeroemuis staat er ook om bekend dat hij zich af en toe voedt met insecten en aas. Interessant is dat de muis nooit water drinkt, maar het metabolisch afleidt van het voedsel dat hij eet. De kangoeroemuis verzamelt voedsel en houdt grote voorraden aan in hun holen. Deze holen worden uitgegraven tot een lengte van 1 tot 2,5 meter. Het hol, de ingang waar de muis zich overdag in bevindt, wordt ook gebruikt om nesten van 2 tot 7 jongen op te voeden. De Pale Kangaroo Mouse graaft alleen in fijn zand, terwijl de Dark Kangaroo Mouse de voorkeur geeft aan fijne, kiezelachtige bodems, maar ook kan graven in zand of zanderige grond. Kangoeroe muizen zijn nachtelijk en zijn het meest actief in de twee uur na zonsondergang. Ze worden verondersteld een winterslaap te houden tijdens koud weer.
De kangoeroe muizen zijn nauw verwant aan de kangoeroe ratten, die tot dezelfde onderfamilie behoren, Dipodomyinae.
Kangoeroe muizen in de popcultuur
- In de klassieke sciencefictionreeks Dune van Frank Herbert krijgt de hoofdpersoon Paul Atreides de naam Muad'Dib, wat in de Fremen taal van Chakobsa kangoeroemuis betekent. Op de planeet Arrakis staan kangoeroemuizen bekend als "instructeur-van-jongens", vanwege hun grote overlevingskansen.
