Kota Kinabalu

Aan het eind van de negentiende eeuw begon de Britse Noord-Borneo Compagnie (BNBC) kolonies te stichten in heel Noord-Borneo (het huidige Sabah). In 1882 stichtte de compagnie een kleine nederzetting op het eiland Gaya (Pulau Gaya), dat reeds bewoond werd door het Bajau-volk. In 1897 werd deze eerste nederzetting in brand gestoken en verwoest door Bajau rebellen onder leiding van Mat Salleh.

Na de opstand besloot de compagnie de nederzetting te verplaatsen naar het beter verdedigbare vasteland tegenover Pulau Gaya. Een nabijgelegen vissersdorp genaamd Api-Api (zie Oorspronkelijke namen hieronder), werd de volgende nederzetting van de compagnie. Deze nieuwe locatie werd vervolgens aangewezen als de belangrijkste haven en het eindpunt voor de Noord-Borneo spoorweg. Het werd uitgebreid en omgedoopt tot Jesselton, genoemd naar Sir Charles Jessel, de toenmalige vice-voorzitter van de compagnie.

Uiteindelijk werd Jesselton een belangrijke handelspost van Noord-Borneo, waar werd gehandeld in rubber, rotan, honing en was. De nieuwe spoorweg werd gebruikt om goederen naar de haven van Jesselton te vervoeren. Bajau-opstanden waren in deze tijd niet ongewoon, en de compagnie probeerde de al lang bestaande dreiging van piraterij in de regio de kop in te drukken.

Jesselton werd in het begin van de Tweede Wereldoorlog door de terugtrekkende Britten met de grond gelijk gemaakt om te voorkomen dat het in handen van de Japanners zou vallen. Na de Japanse overname van Borneo werd het weer omgedoopt in Api. In Api hebben opstanden tegen het Japanse militaire bestuur plaatsgevonden. Een grote opstand vond plaats in 1943 door de groep genaamd Kinabalu Guerrilla's, bestaande uit plaatselijke bewoners. De opstand werd echter door de Japanse strijdkrachten neergeslagen, nadat hun leider, Albert Kwok, in 1944 was gearresteerd en geëxecuteerd. In de latere stadia van de oorlog werd wat van de stad was overgebleven opnieuw verwoest door geallieerde bombardementen als onderdeel van de Borneo Campagne in 1945, waarbij slechts drie gebouwen overeind bleven. De oorlog in Noord-Borneo eindigde met de officiële overgave van het Japanse 37e Leger door luitenant-generaal Baba Masao in Labuan op 10 september 1945.

Na de oorlog keerde de Britse Noord-Borneo Compagnie terug om Jesselton te besturen, maar zij was niet in staat de enorme kosten van de wederopbouw te financieren. Zij gaven de controle over Noord-Borneo in 1946 aan de Britse Kroon. De nieuwe koloniale regering koos ervoor Jesselton te herbouwen als hoofdstad van Noord-Borneo in plaats van Sandakan, dat ook door de oorlog was verwoest.

Toen Noord-Borneo samen met Sarawak, Singapore en de Federatie van Maleisië in 1963 de Federatie van Maleisië vormde, werd de staat bekend als Sabah en bleef Jesselton de hoofdstad. Jesselton werd op 30 september 1968 omgedoopt tot Kota Kinabalu en kreeg van de Maleisische regering op 2 februari 2000 de officiële status van stad.

Etymologie

Kota Kinabalu is genoemd naar de bergKinabalu, ongeveer 90 kilometer ten oostnoordoosten van de stad. De betekenis en oorsprong van de naam Kinabalu is onzeker. Eén theorie suggereert dat het "Chinese weduwe" betekent, waarbij Kina "Chinees" (persoon) betekent in de Kadazandusun-taal, en balu "weduwe" in de Maleise taal. Deze theorie is afgeleid van een volksverhaal over een Chinese prins die naar de berg kwam op zoek naar een reusachtige parel die werd bewaakt door een draak op de top van de berg. Terwijl hij hier was, trouwde hij met een plaatselijke vrouw, maar keerde later terug naar China en liet de vrouw met gebroken hart achter. Er wordt ook beweerd dat Kinabalu of Akinabalu de naam is van de draak die de reusachtige parel zelf bewaakt. Een andere theorie suggereert dat de term is afgeleid van de naam Aki Nabalu die de "vereerde plaats van de doden" betekent, waarbij Aki "voorouders" of "grootvader" betekent, en Nabalu een naam voor de berg is in de Dusun-taal. Tenslotte is er ook een bron die beweert dat de term afkomstig is van Ki Nabalu, waarbij Ki "hebben" of "bestaan" betekent, en Nabalu "geest van de doden".

Kota is een Maleis woord voor een "fort", "stad", of een "stad". Het wordt ook formeel gebruikt in een paar andere Maleise steden, bijvoorbeeld Kota Bahru, Kota Tinggi en Kota Kemuning. Het kan ook informeel worden gebruikt om naar een stad te verwijzen. Voortaan zou een directe vertaling van de naam Kota Kinabalu in het Engels zijn: "City of Kinabalu" of "Kinabalu City".

Oorspronkelijke namen

Naast Jesselton zijn er nog een aantal andere beweringen over de oorspronkelijke naam voor Kota Kinabalu. De meest populaire, zoals hierboven vermeld, is Api-Api, of soms gewoon Api, wat een Maleis woord is dat "vuur" betekent. Het werd blijkbaar zo genoemd door de hoofdzakelijk Bajau lokale bevolking om de brand in het Britse administratiekantoor in Pulau Gaya aan te duiden die was aangestoken door Mat Salleh, evenals andere brandincidenten die gewoonlijk door piraten werden gepleegd. Er werd echter beweerd dat het eigenlijk genoemd was naar een nabijgelegen rivier genaamd Sungai Api-Api. Een andere theorie stelt dat "Api-Api" de plaatselijke naam is van de gewone Avicennia-boom die in overvloed rond het gebied groeit. Vertaald in de formele Chinese naam Ya Bi (亚庇 yà bì), namen ook de Hakkas hier deze naam over (亚庇, "ah-bi", wat in Hakka, Chinese dialecten wordt uitgesproken) en sommigen gebruiken deze naam tot op de dag van vandaag. Naast Api-Api was een andere voorgestelde historische naam Deasoka, wat ruwweg "onder de kokospalm" betekent in de taal van de Bajau. De inwoners van Bajau gebruikten deze naam naar verluidt om te verwijzen naar een dorp in het zuidelijke deel van de stad dat vol stond met kokospalmen. Een andere naam was Singgah Mata, wat letterlijk "doorgangsoog" betekent, maar losjes kan worden vertaald als "een lust voor het oog". Het is een naam die naar verluidt werd gegeven door vissers van Pulau Gaya, verwijzend naar de strook land van wat nu het stadscentrum van Kota Kinabalu is. Vandaag zijn al deze namen vereeuwigd in namen van straten of gebouwen rond de stad. Enkele voorbeelden zijn: Lintasan Deasoka, Api-Api Centrum, Jalan Singgah Mata, en Jesselton Point.

Als hoofdstad van Sabah speelt Kota Kinabalu een belangrijke rol in het politieke en economische welzijn van de bevolking in de hele staat. Het is de zetel van de deelstaatregering, waar bijna al hun ministeries en agentschappen zijn gevestigd. De meeste agentschappen en departementen van de Maleisische federale regering zijn ook in Kota Kinabalu gevestigd. De Sabah State Legislative Assembly is in de nabijgelegen Likas Bay. Er zijn vier parlementsleden die vier parlementaire kiesdistricten in de stad vertegenwoordigen: Sepanggar (P.171), Kota Kinabalu (P.172), Putatan (P.173), en Penampang (P.174). De stad kiest ook 9 vertegenwoordigers in de staatswetgevende macht uit de districten Karambunai, Inanam, Likas, Api-Api, Luyang, Tanjung Aru, Petagas, Kepayan, en Moyog.

Zustersteden

Kota Kinabalu heeft momenteel vijf zustersteden.

• - Stad Rockingham, Australië.
• - Heyuan, China.
• - Yongin, Zuid-Korea.
• - Vladivostok, Rusland.
• - Ratchaburi, Thailand.

Land

De interne wegen die de verschillende delen van de stad met elkaar verbinden zijn over het algemeen staatswegen, aangelegd en onderhouden door het State Public Works Department. De meeste grote interne wegen zijn tweebaanswegen. Een van de belangrijkste wegen hier is de Jalan Lintas-Jalan Tuaran Bypass, die samen bijna als een ringweg fungeert, de stad omcirkelt en de districten en voorsteden rond de stad verbindt, namelijk Putatan, Penampang, Luyang, Likas, Inanam, Menggatal, Sepanggar, en Tuaran. Er is momenteel geen snelweg in de stad, noch in enig deel van Sabah. De stad is door snelwegen verbonden met afgelegen plaatsen rond Sabah en dit zijn voornamelijk federale wegen die door het nationale Public Works Department worden onderhouden. Snelwegroutes vanuit Kota Kinabalu zijn onder andere:

• Kota Kinabalu - Tamparuli - Kudat
• Kota Kinabalu - Tamparuli - Ranau - Sandakan - Tawau - Serudong (deel van de Pan Borneo Highway)
• Kota Kinabalu - Keningau - Lawas - Brunei - Miri - Kuching - Sematan (deel van de Pan Borneo Highway)
• Kota Kinabalu - Keningau - Kalabakan - Tawau

Openbaar vervoer:

In de stad rijden regelmatig bussen. Naast bussen worden ook minibussen of busjes gebruikt als alternatief openbaar vervoer. Er zijn twee belangrijke busterminals in het centrale zakendistrict. De terminal langs Jalan Tun Razak biedt interne busdiensten naar verschillende delen van de stad en de buitenwijken. Een andere terminal in de buurt van Bandaran Berjaya biedt intercity diensten naar bestemmingen ten zuiden van de stad (Papar, Tenom, Beaufort, en anderen). De busterminal van Kota Kinabalu (Noord) in Inanam biedt intercitybussen naar bestemmingen ten noorden en noordoosten van de stad (Tuaran, Kudat, Ranau, Sandakan, Tawau, Semporna, en andere). Er zijn ook taxi's in de stad.

Een spoorwegsysteem dat vroeger bekend stond als de North Borneo Railway werd in 1896 opgericht door de Britse North Borneo Company. De spoorlijn werd aangelegd om tijdens de Britse bezetting goederen van het binnenland naar de haven van Kota Kinabalu te vervoeren. De spoorlijn verbindt Kota Kinabalu met Tenom en verschillende andere steden daartussen, en het is het enige spoorwegsysteem dat in Oost-Maleisië operationeel is. Tegenwoordig is de spoorlijn bekend als Sabah State Railway, en het biedt dagelijkse diensten voor forensen, reizigers, alsmede voor vrachtvervoer. Een aparte maatschappij exploiteert de recreatietrein, ook wel de Noord-Borneo Spoorlijn genoemd, die zich voornamelijk richt op toeristen. Het treinstation en eindpunt bevinden zich in Tanjung Aru.

Air

Kota Kinabalu International Airport (KKIA) verzorgt vluchten die de stad verbinden met andere binnenlandse en internationale bestemmingen. Het is een secundaire hub voor Malaysia Airlines en AirAsia en bestaat uit twee terminals. Het is de tweede drukste luchthaven in Maleisië na Kuala Lumpur International Airport en het is een belangrijke toegangspoort tot Sabah en Oost-Maleisië. De luchthaven verzorgt internationale vluchten naar Bandar Seri Begawan, Shenzhen, Seoul, Shanghai, Guangzhou, Hong Kong, Macau, Manila, Cebu, Singapore, Taibei, Gaoxiong, en andere binnenlandse steden. Het is ook een secundaire hub voor MASWings, die vluchten verzorgt naar kleinere steden en landelijke gebieden in Oost-Maleisië.

Zee

Kota Kinabalu heeft twee havens: Kota Kinabalu Port en Sepanggar Bay Container Port (SBCP). De haven van Kota Kinabalu verwerkt voornamelijk losse/bulkvracht, terwijl SBCP dienst doet als marinebasis voor de Koninklijke Maleisische Marine, olieopslagplaats en alle gecontaineriseerde vracht. In 2004 behandelde de haven van Kota Kinabalu ongeveer 3,6 miljoen ton vracht, de op twee na grootste hoeveelheid in de staat, na de haven van Sandakan en de haven van Tawau. De haven behandelt echter het grootste aantal containers in de staat, met 153 793 TEU's (Twenty Foot Equivalent Units) in 2006. De haven van Sepanggar Bay zal de capaciteit hebben om 200.000 TEU per jaar te verwerken wanneer de containerterminal voltooid is. Alle havens in Sabah worden beheerd en geëxploiteerd door Sabah Ports Sdn Bhd.

Kota Kinabalu Ferry Terminal is een passagiersterminal op Jesselton Point bij de K.K. haven. Het verzorgt veerboot- en motorbootdiensten naar de nabijgelegen eilanden voor toeristen en voor pendelaars die op de eilanden wonen. Er zijn ook geregelde veerdiensten naar Labuan.