Macrofaag
Macrofagen zijn witte bloedcellen in weefsels, geproduceerd door de differentiatie van monocyten.
Monocyten en macrofagen zijn fagocyten, die een rol spelen in de algemene immuniteit. Zij brengen ook specifieke verdedigingsmechanismen (adaptieve immuniteit) van gewervelde dieren op gang.
Hun rol bestaat erin celresten en ziekteverwekkers te fagocytoseren (op te slokken en vervolgens te verteren), hetzij als stationaire, hetzij als mobiele cellen. Zij stimuleren ook lymfocyten en andere immuuncellen om op de ziekteverwekker te reageren,
Stappen van een macrofaag die een pathogeen opneemt: a. Opname door fagocytose, er wordt een fagosoom gevormd b. De fusie van lysosomen met het fagosoom; de ziekteverwekker wordt afgebroken door enzymen c. Afvalmateriaal wordt uitgestoten of geassimileerd (dit laatste is niet afgebeeld) Delen: 1. Ziekteverwekkers 2. Fagosoom 3. Lysosomen 4. Afvalmateriaal 5. Cytoplasma 6. Celmembraan
Levenscyclus
Wanneer een monocyt via de wand van een bloedvat in beschadigd weefsel terechtkomt, verandert hij in een macrofaag. Monocyten worden aangetrokken tot een beschadigde plaats door chemische stoffen, die door een reeks stimuli worden uitgelokt. Op sommige plaatsen, zoals de testis, is aangetoond dat macrofagen het orgaan bevolken door proliferatie.
In tegenstelling tot neutrofielen, die een korte levensduur hebben, overleven macrofagen langer in het lichaam, tot enkele maanden.
