Meden

Schrijver: Leandro Alegsa

28-02-2021

De Meden waren een oud Iraans volk dat leefde in het noordwestelijke deel van het huidige Iran. Dit gebied stond in het Grieks bekend als Media of Medea. Zij kwamen deze regio binnen met de eerste golf van Iraanse stammen, in het late tweede millennium v. Chr. (aan het eind van de Bronstijd).

In de 6e eeuw v.C. waren de Meden in staat een eigen rijk te stichten. Het strekte zich uit van de zuidkust van de Zwarte Zee en de provincie Aran (in het huidige Azerbeidzjan) tot Noord- en Centraal-Azië, Afghanistan en Pakistan. De Meden hadden vele onderhorige staten, waaronder de Perzen, die uiteindelijk het Medische rijk overnamen als onderdeel van het Achaemenidische Perzische rijk.

Aan de Meden wordt de stichting van het eerste Iraanse rijk toegeschreven, het grootste in zijn tijd totdat Cyrus de Grote een verenigd Iraanse rijk van Meden en Perzen oprichtte, dat vaak het Achaemenidische Rijk wordt genoemd.

Controverse

Moderne geleerden betwijfelen of er wel een Medisch rijk heeft bestaan. Er wordt beweerd dat zelfs als het bestaan heeft, het slechts een politieke alliantie moet zijn geweest tussen hooglandburen van de Assyriërs. De alliantie zou Armenië in Zuidoost-Anatolië kunnen omvatten, de Sagartiërs in het huidige Noord-Irak, en de eigenlijke Mediërs in het gebied tussen het huidige Hamadan-Kirmanshah in Centraal-Zagros. Noch spijkerschrift bronnen, noch archeologisch bewijs, noch bijbelse verslagen, ondersteunen Herodotus, die beweerde dat er werkelijk een Medisch rijk was.

Mediane taal

Strabo vermeldt de verwantschap van de Mede met andere Iraanse talen in zijn "Geografie":

De naam Ariana wordt verder uitgebreid tot een deel van Perzië en van Medië, en ook tot de Bactriërs en de Sogdiërs in het noorden; want deze spreken ongeveer dezelfde taal, met slechts geringe variaties.

- Geografie, 15.8

Woorden die waarschijnlijk van Mede oorsprong zijn, komen voor in verschillende andere Iraanse dialecten, waaronder Oudperzisch. Herodotus vermeldt bijvoorbeeld het woord Spaka (hond), dat nog in sommige Iraanse talen voorkomt.

Vragen en antwoorden

V: Wie waren de voorouders van het Koerdische volk?

A: De Meden waren een van de voorouders van het Koerdische volk.

V: Waar woonden de Meden?

A: De Meden leefden in het noordwesten van het huidige Iran.

V: Wanneer kwamen de Meden de regio binnen?

A: De Meden kwamen de regio binnen met de eerste golf van Iraanse stammen, aan het einde van het tweede millennium voor Christus (aan het einde van de Bronstijd).

V: Wat deden de Meden in de 6e eeuw voor Christus?

A: Tegen de 6e eeuw v.Chr. waren de Meden in staat om hun eigen rijk te stichten.

V: Hoe ver strekte het rijk van de Meden zich uit?

A: Het rijk van de Meden strekte zich uit van de zuidkust van de Zwarte Zee en de provincie Aran (in het huidige Azerbeidzjan) tot Noord- en Centraal-Azië, Afghanistan en Pakistan.

V: Waarmee worden de Meden beschuldigd?

A: Aan de Meden wordt de stichting van het eerste Iraanse rijk toegeschreven, het grootste van die tijd totdat Cyrus de Grote een verenigd Iraans rijk van Meden en Perzen oprichtte, dat vaak het Achaemenidische Rijk wordt genoemd.

V: Wie stichtte het verenigde Iraanse rijk van Meden en Perzen?

A: Cyrus de Grote stichtte een verenigd Iraanse rijk van Meden en Perzen.