Molière — Franse toneelschrijver en acteur, auteur van Tartuffe (1622–1673)
Molière (1622–1673) — invloedrijke Franse toneelschrijver en acteur, maker van Tartuffe. Lees over zijn briljante komedies, hofcarrière bij Lodewijk XIV en zijn dramatische dood.
Molière (15 januari 1622 - 17 februari 1673) was een Franse acteur, regisseur en schrijver. Zijn echte naam was Jean-Baptiste Poquelin; Molière was zijn artiestennaam. Hij schreef enkele van de belangrijkste komedies uit de menselijke geschiedenis en wordt gezien als een van de grondleggers van het Franse theater.
Leven en loopbaan
Poquelin werd geboren in Parijs, waar zijn vader tapissier was en als leverancier verbonden aan het hof. Na een huiselijke opleiding en enige lettersopleiding koos hij rond zijn twintigste voor het theater. In 1643 richtte hij in Parijs het gezelschap L'Illustre Théâtre op, maar dat bedrijf ging al snel failliet en Molière belandde korte tijd in de schulden. Vanaf 1645 tot ongeveer 1658 toerde hij met een troupe door verschillende Franse steden en verfijnde daar zijn talent als acteur en toneelschrijver.
In 1658 keerde hij met zijn gezelschap terug naar Parijs en kreeg hij al snel bescherming van invloedrijke beschermheren. Later werd koning Lodewijk XIV zijn weldoener: Molière kreeg een vaste rol bij het hof in Versailles en trad regelmatig op voor de koning en zijn hovelingen. Die koninklijke bescherming was belangrijk, want Molière had in Parijs veel tegenstanders — vooral binnen de conservatieve kringen van de rooms-katholieke kerk en onder sommige magistraten.
Werkwijze en thema's
Molière's komedies richten zich op menselijke zwakheden en sociale misstanden: jaloezie, gierigheid, hypocrisie, ijdelheid en angst voor het onbekende of voor de dood. Hij bracht personages vaak in herkenbare en belachelijke situaties, met als doel zowel te amuseren als te leren. Zijn stijl combineert scherpe observatie met humor, scherpe dialogen en vaak een mengeling van proza en klassieke versvormen (zoals alexandrijnen). Ook liet hij zich inspireren door de traditie van commedia dell'arte, met typerende personages die in verschillende stukken terugkomen.
Veel van zijn stukken bevatten satire op de hogere standen, dokters, zelfingenomen bourgeoisie en valse moralisten. Door stereotypen en overdrijving bloot te leggen, toont Molière de tegenstrijdigheden en het absurde in menselijk gedrag.
Belangrijke werken
Enkele van zijn bekendste stukken zijn:
- Les Précieuses ridicules (1659) — satire op affectatie en saloncultuur;
- L'École des femmes (1662) — over huwelijk, opvoeding en jaloezie;
- Le Misanthrope (1666) — kritiek op hypocrisie en sociale omgangsvormen;
- Tartuffe (voor het eerst opgevoerd 1664, later herzien) — ontmaskering van een schijnheilige die zich toegang tot een rijke familie verschaft;
- L'Avare (1668) — over de verregaande gierigheid van een man;
- Le Malade Imaginaire (1673) — satire op dokters en hypochondrie; dit was ook zijn laatste stuk.
Controverses en censuur
Sommige van Molière's stukken stuitten op hevige kritiek en politieke of religieuze tegenstand. Tartuffe veroorzaakte bijvoorbeeld een schandaal doordat het een vroomheid voorwendende bedrieger blootlegde; de voorstelling werd aanvankelijk verboden en pas na herzieningen en tussenkomst van de koning weer toegelaten. Deze conflicten tonen aan hoe prikkelend en maatschappelijk betrokken zijn werk was.
Privéleven en dood
Molière trouwde in 1662 met Armande Béjart, een jonge actrice uit een familie van toneelspelers; over de precieze familiebanden en schandalen rond dit huwelijk is veel gespeculeerd. Zoals in veel van zijn komedies speelde Molière zelf vaak de hoofdrol en werd hij geroemd om zijn komische timing en expressie.
Op 17 februari 1673 stortte Molière tijdens de vierde uitvoering van Le Malade Imaginaire in elkaar en overleed kort daarna. Vanwege de controverse met de kerk werden hem aanvankelijk geen kerkelijke begrafenisriten verleend; op koninklijk bevel kreeg hij uiteindelijk een eenvoudige begrafenis buiten de gewijde grond.
Nalatenschap
Molière heeft een blijvende invloed op het westerse theater en de komedie. Zijn combinatie van humor, sociale kritiek en levendige karakters legde de basis voor vele latere dramaturgen. In Frankrijk wordt hij vaak samen met Racine en Corneille genoemd als een van de drie grote klassieke toneelschrijvers. Veel uitdrukkingen en moderne komische technieken vinden hun oorsprong of vroege uitwerking in zijn werk. Zijn stukken worden nog steeds wereldwijd opgevoerd en vertaald, en vormen een vast bestanddeel van het klassieke repertoire.
Vragen en antwoorden
Wie was Molière?
A: Molière was een Frans acteur, regisseur en schrijver. Zijn echte naam was Jean-Baptiste Poquelin, maar hij gebruikte de artiestennaam Molière.
V: Waar is Molière geboren?
A: Molière is geboren in Parijs, waar zijn vader een tapijtwinkel had.
V: Wat deed Molière toen hij jong was?
A: Als jonge man besloot Molière het leven van een kunstenaar te leiden. Op 21-jarige leeftijd richtte hij een theatergezelschap op, dat al snel failliet ging. Van 1645 tot 1658 trok hij met vrienden door Frankrijk.
V. Hoe toonde koning Lodewijk XIV zijn steun aan Molière?
A: Koning Lodewijk XIV gaf Molière de leiding over het amusement aan het hof van Versailles bij Parijs. Hij was blij de koning onder zijn vrienden te hebben, want hij had veel vijanden, vooral belangrijke figuren in de rooms-katholieke kerk.
V. Wat zijn de thema's van Molière's komedies?
A: De komedies van Molière gaan over menselijke zwakheden zoals jaloezie, gemeenheid, hypocrisie en de angst voor de dood. Door zijn personages in belachelijke situaties te plaatsen, wilde Moliere zijn publiek vermaken en opvoeden.
V: Wat is een van de beroemdste toneelstukken van Moliere?
A: Een van de beroemdste toneelstukken van Moliere is Tartuffe, waarin een dweper zich een weg baant naar een rijke familie.
V: Welk toneelstuk heeft Moliere voor zijn dood opgevoerd?
A: Moliere voerde Le Malade Imaginaire (De Hypochonder) voor zijn dood op tijdens de vierde voorstelling.
Zoek in de encyclopedie