De FIFA World Cup is het meest bekeken toernooi in het voetbal. De Fédération Internationale de Football Association (FIFA) organiseert het WK om de vier jaar. Er kijken meer mensen naar de WK-finale dan naar enig ander sportevenement ter wereld - zelfs meer mensen dan naar de Olympische Spelen. Het meest succesvolle team is Brazilië, want zij hebben de wedstrijd 5 keer gewonnen.

Het eindtoernooi wordt om de vier jaar gehouden. In de andere jaren zijn er alleen kwalificatiewedstrijden (kwalificatietoernooien) in de zes wereldregio's van de FIFA. Deze wedstrijden bepalen mede welke teams doorgaan. Meer dan 160 nationale teams spelen in de kwalificatiewedstrijden. De beste teams uit de kwalificatiewedstrijden winnen een plaats in de finale. De finale telt nu 32 teams. Voor 1998 stonden er slechts 24 teams in de finale; vanaf 2026 staan er 48 teams in de finale. Vele jaren voor elk WK kiest de FIFA het gastland, het land waar de finale wordt gehouden. Gastland zijn betekent dat hun team zich automatisch heeft gekwalificeerd voor het eindtoernooi en geen kwalificatiewedstrijden hoeft te spelen. De 32 teams in de finale spelen dan vier weken lang, meestal tussen juni en juli, om uit te maken wie de kampioen (toernooiwinnaar) wordt.