Ornithomimidae
Ornithomimidae ("vogel-imitaties") is een groep van theropod-dinosaurussen die een oppervlakkige gelijkenis vertonen met de moderne struisvogels. Het waren snelle, omnivore of herbivore dinosauriërs uit het Opper-Krijt van Laurasia (nu Azië en Noord-Amerika). Leden van de Ornithomimidae zijn Gallimus, Archaeornithomimus, Anserimus, Struthiomimus en Ornithomimus.
Ornithomimids zijn een zustergroep van de troodontiden. Deze groepen hadden veel vogelachtige kenmerken, waaronder veren, maar het waren geen vogels.
De schedels van ornithomimiden waren klein, met grote ogen, boven relatief lange en slanke nekken. Ze hadden allemaal tandenloze snavels.
De voorpoten ('armen') waren lang en slank en droegen krachtige klauwen. De achterste ledematen waren lang en krachtig, met een lange voet en korte, sterke tenen die eindigen in hoefvormige klauwen.
Ornithomimiden hebben waarschijnlijk het grootste deel van hun calorieën uit planten gehaald. Veel ornithomimosaurussen, waaronder primitieve soorten, zijn gevonden met talrijke gastrolieten in hun maag, kenmerkend voor herbivoren. Henry Fairfield Osborn suggereerde dat de lange, luiachtige 'armen' van ornithomimiden gebruikt kunnen zijn om takken naar beneden te trekken om zich te voeden, een idee dat ondersteund wordt door verdere studie van hun vreemde, haakachtige handen. Ornithomimiden verwierven waarschijnlijk het grootste deel van hun calorieën uit planten. Veel ornithomimosaurussen, waaronder primitieve soorten, zijn gevonden met talrijke gastrolieten in hun maag, kenmerkend voor herbivoren.
De enorme hoeveelheid ornithomimiden - het zijn de meest voorkomende kleine dinosauriërs in Noord-Amerika - is in overeenstemming met het idee dat ze planteneters waren, omdat er in een ecosysteem meestal meer herbivoren zijn dan carnivoren. Ze kunnen echter wel omnivoren zijn geweest die zowel planten als kleine dierlijke prooien hebben gegeten.
Struthiomimus forelimb, die klauwen toont
