De Palisades Sill is een Trias intrusie, 200 miljoen jaar geleden gevormd. Hij loopt door delen van New York en New Jersey. Hij valt op door de Palisades, kliffen die steil boven de westelijke oever van de Hudson Rivier uitsteken. De zichtbaarheid van de rotswand en zijn unieke kenmerken hebben veel aandacht gekregen van natuurliefhebbers, bergbeklimmers en geologen.
Palisades Sill
Locatie
De uitloper van de Palisades Sill is heel herkenbaar door zijn prominente kliffen boven de Hudson River; hij is gemakkelijk te zien vanuit de westelijke delen van Manhattan. De uitloper is ongeveer 80 kilometer lang en volgt grotendeels de Hudson River. Hij ontstaat eerst in Staten Island in New York City. Vervolgens steekt de drempel de staatsgrens over naar New Jersey, waar Hoboken, Jersey City, Union City, Fort Lee en Englewood Cliffs allemaal op liggen.
Geologie
Aan het einde van het Trias vond een grootschalige breuk plaats tijdens het uiteenvallen van Pangaea. Wat nu oostelijk Noord-Amerika is, begon zich af te scheiden van wat nu noordwestelijk Afrika is, waardoor de jonge Atlantische Oceaan ontstond. Magma kwam door decompressiesmelting, en een deel werd in de reeds bestaande zandstenen en arkosen geduwd. Het magma stolde en na miljoenen jaren werd het bovenliggende gesteente opgetild en geërodeerd, waardoor de Palisades Sill zoals wij die nu zien, bloot kwam te liggen.
Er is een gemiddelde stratigrafische dikte van 300 meter (~1000 voet), waarbij de beroemde kliffen gemiddeld 100 meter boven de zeespiegel uitsteken. De intrusie daalt over het grootste deel van zijn lengte tussen 10 en 15 graden naar het westen. De insnijding vond plaats op een diepte van ongeveer 3-5 kilometer. Uit deze studies bleek ook dat de sill zich in een positie bevond die vrijwel identiek is aan de huidige (dip van 10 tot 15 graden); dit wordt verder bevestigd door de nog steeds verticale oriëntatie van de zuilvormige verbindingen.
De Watchung basaltstromen van de Watchung Mountains zijn uitbarstingen aan de oppervlakte van hetzelfde magma waaruit de Palisades Sill is ontstaan.
