Schubdierachtigen | zoogdieren die leven in Afrika en Azië
Schubdieren zijn zoogdieren die in Afrika en Azië leven. Ze hebben schubben op hun huid. Het zijn de enige zoogdieren die deze aanpassing hebben.
Er zijn drie geslachten schubdieren, die allemaal mieren en termieten eten. Ze vangen hun voedsel met hun tong en eten verder niets. Deze geschubde zoogdieren zijn een van de meest bedreigde groepen zoogdieren. Helaas weten we heel weinig van hun verspreiding in West-Afrika. Er zijn bewijzen gevonden van het witbuikschubdier (Phataginus tricuspis). Van het reuzenschubdier (Smutsia gigante) zijn geen bewijzen gevonden. Misschien komt het reuzenschubdier niet meer voor in West-Afrika.
Schubdieren hebben kenmerken van gordeldieren (lange, mierenetende tong en brede staart) en luiaards (klauwen), maar het schubdier behoort tot een geheel andere orde. Het schubdier behoort tot de orde Pholidota.
Schubdieren hebben grote, geharde, overlappende plaatvormige schubben. De schubben van het schubdier zijn gemaakt van keratine. en zitten vast aan spieren onder de huid. en kunnen worden bewogen om naar roofdieren te wijzen. Tussen de schubben en aan de achterkant van het dier groeit haar.
Het geschubde lichaam van het schubdier lijkt een beetje op een dennenappel of een artisjok. Hij kan zich opkrullen tot een bal wanneer hij wordt bedreigd, waarbij zijn overlappende schubben als een pantser werken terwijl hij zijn gezicht onder zijn staart verbergt. De schubben zijn scherp en bieden extra bescherming tegen roofdieren.
De belangrijkste roofdieren van het schubdier zijn wilde katten, hyena's en mensen. De draagtijd van het schubdier bedraagt 120 tot 180 dagen. Jonge schubdieren worden geboren met schubben, die verharden op de tweede dag dat het schubdier uit de baarmoeder komt.
Bij het lopen op een vlakke ondergrond is het schubdier tweevoetig. Hij loopt op zijn achterpoten. Zijn lichaam wordt horizontaal gehouden en wordt in evenwicht gehouden door zijn zware staart op de rug.
Soms worden schubdieren naar China gesmokkeld op de zwarte markt. Hun schubben worden gebruikt als ingrediënt in de traditionele Chinese geneeskunde.
Schubdieren zijn een ernstig bedreigde diersoort en worden in heel Azië en Afrika bejaagd en verhandeld. Ze worden meestal gezocht voor hun schubben, vlees en medische eigenschappen. Dit dier is een gastheer voor SARS-CoV-2 en soortgelijke virussen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een schubdier?
A: Een schubdier is een zoogdier dat leeft in Afrika en Azië. Het heeft schubben op zijn huid en is daarmee het enige zoogdier met deze aanpassing.
V: Wat eten schubdieren?
A: Schubdieren eten mieren en termieten, die zij met hun tong vangen. Ze eten verder niets.
V: Hoe lang is de draagtijd van een schubdiermoeder?
A: De draagtijd van het schubdier bedraagt 120 tot 180 dagen.
V: Wat zijn de belangrijkste roofdieren van schubdieren?
A: De belangrijkste roofdieren van schubdieren zijn wilde katten, hyena's en mensen.
V: Hoe verdedigt een schubdier zich tegen roofdieren?
A: Als het schubdier wordt bedreigd, kan het zich opkrullen tot een bal, waarbij de overlappende schubben als een pantser werken, terwijl het zijn gezicht onder zijn staart verbergt. De schubben zijn ook scherp, waardoor ze extra bescherming bieden tegen roofdieren.
V: Waarom worden ze China binnengesmokkeld?
A: Schubdieren worden op de zwarte markt China binnengesmokkeld omdat hun schubben worden gebruikt als ingrediënt in de traditionele Chinese geneeskunde.
V: Zijn het bedreigde diersoorten?
A: Ja, ze zijn ernstig bedreigd omdat ze in heel Azië en Afrika worden bejaagd en verhandeld voor hun schubben, vlees en medische eigenschappen.
