De meeste "wilde" paarden van vandaag, zoals de Amerikaanse mustang of de Australische brumby, zijn wilde paarden die afstammen van gedomesticeerde dieren die ontsnapt zijn en zich aangepast hebben aan het leven in het wild. Het Przewalskipaard daarentegen is nooit met succes gedomesticeerd en is vandaag de dag nog steeds een echt wild dier.
Het Przewalskipaard is een van de drie bekende ondersoorten van Equus ferus, de andere zijn het gedomesticeerde paard, Equus ferus caballus en de uitgestorven tarpan, Equus ferus ferus. Het Przewalskipaard is het enige nog echt in het wild levende "paard" ter wereld. Er zijn nog een aantal andere wilde paardachtigen, waaronder drie soorten zebra's en verschillende ondersoorten van de Afrikaanse wilde ezel, de onager (waaronder de Mongoolse wilde ezel) en de kiang.
Verband met als huisdier gehouden paard
Hoewel het Przewalski-paard kan hybridiseren met gedomesticeerde paarden om vruchtbare nakomelingen te produceren, heeft het een extra paar chromosomen.
"Mitochondriaal DNA onderzoek heeft aangetoond dat het Przewalski paard niet de voorouder is van de moderne gedomesticeerde paarden. Er zijn een aantal consistente verschillen in hun uiterlijk. Przewalski paarden, in tegenstelling tot gedomesticeerde paarden, verharen hun staart en manen eens per jaar. Het is dus duidelijk dat Przewalski paarden en gedomesticeerde paarden zeer nauw verwant zijn en in het verleden met elkaar hebben gekruist, maar het verschil in chromosomaal getal tussen beide wijst erop dat het om verschillende populaties gaat".
