Regenboog (optica)

Schrijver: Leandro Alegsa

28-02-2021

Een regenboog is een kleurenboog in de lucht die te zien is wanneer de zon door vallende regen schijnt. Het kleurenpatroon begint met rood aan de buitenkant en gaat via oranje, geel, groen, blauw, indigo, naar violet aan de binnenkant. Soms is er een tweede, grotere, zwakkere regenboog te zien.

Een regenboog ontstaat wanneer wit licht wordt afgebogen (gebroken) terwijl het een waterdruppel binnendringt, in afzonderlijke kleuren wordt gesplitst, en wordt teruggekaatst. Een regenboog is eigenlijk rond als een cirkel. Op de grond is het onderste deel verborgen, maar in de lucht, zoals vanuit een vliegend vliegtuig, is hij te zien als een cirkel rond het punt tegenover de zon.

Regenbogen verschijnen vaak na stormen, en zijn in veel culturen populaire symbolen voor vrede.

Oorzaak

Het regenboogeffect kan worden waargenomen wanneer er waterdruppels in de lucht zijn en de zon licht geeft aan de achterkant van de waarnemer op een lage afstand of onder een hoek. Regenbogen verschijnen altijd tegenover de zon: ze vormen cirkels rond de schaduw van je hoofd (dat is het punt tegenover de zon).

Hoewel zonlicht wit is, is al het witte licht eigenlijk een mengsel van vele verschillende kleuren. Water en andere materialen buigen de verschillende kleuren onder verschillende hoeken, sommige sterker dan andere. Dit wordt dispersie genoemd. Door wit licht op te splitsen in de verschillende kleuren, lijken regenbogen kleurrijk, ook al is de lichtbron die erop valt wit.

De regenboogvertoningen met het diepste effect in onze geest vinden plaats wanneer:

De helft van de hemel is nog steeds donker met druipende wolken.
De waarnemer is op een plek met een heldere hemel erboven.

Een andere veel voorkomende plaats om het regenboogeffect te zien is bij watervallen. Delen van regenbogen zijn soms te zien:

aan de randen van wolken die van achteren worden verlicht, of
als rechtopstaande banden van het spectrum in verre regen, zelfs als het niet op de aarde valt.

Een onnatuurlijk regenboogeffect kan ook worden bereikt door op een zonnige dag waterdruppels in de lucht te spuiten.

De zeven kleuren van de regenboog

De regenboog heeft geen vast aantal fysieke kleuren, maar traditioneel worden er zeven genoemd, hieronder volgt een overzicht van 7 kleuren. Computerschermen kunnen ze niet precies weergeven, maar kunnen ze wel benaderen:

Rood (Hex: #FF0000) (RGB: 255, 0, 0)
Oranje (kleurenwiel Oranje) (Hex: #FF7F00) (RGB: 255, 127, 0)
Geel (webkleur) (Hex: #FFFF00) (RGB: 255, 255, 0)
Groen (X11) (Elektrisch groen) (HTML/CSS "Lime") (Kleurenwiel groen) (Hex: #00FF00) (RGB: 0, 255, 0)
Blauw (webkleur) (Hex: #0000FF) (RGB: 0, 0, 255)
Indigo (Hex: #2E2B5F) (RGB: 46, 43, 95)
Violet (Electric Violet) (Hex: #8B00FF) (RGB: 139, 0, 255)

Vragen en antwoorden

V: Wat is een regenboog?

A: Een regenboog is een kleurenboog in de lucht die te zien is wanneer de zon door vallende regen schijnt. Hij bestaat uit een spectrum van kleuren, beginnend met rood aan de buitenkant en overgaand in oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet aan de binnenkant.

V: Hoe ontstaat een regenboog?

A: Een regenboog ontstaat wanneer wit licht in een waterdruppel wordt afgebogen (gebroken), in afzonderlijke kleuren wordt gesplitst en wordt teruggekaatst.

V: Is een regenboog eigenlijk rond als een cirkel?

A: Ja, een regenboog is eigenlijk rond als een cirkel. Op de grond is het onderste gedeelte verborgen, maar in de lucht is het te zien als een cirkel rond het punt tegenover de zon.

V: Wanneer verschijnen regenbogen vaak?

A: Regenbogen verschijnen vaak na onweer.

V: Waarvoor zijn regenbogen populaire symbolen in vele culturen?

A: Regenbogen zijn in veel culturen populaire symbolen voor vrede.

V: Zijn er nog andere soorten regenbogen dan gewone?

A: Soms kan er naast de gewone regenbogen een tweede, grotere, zwakkere regenboog te zien zijn.