Relativisme
Relativisme is het idee dat standpunten geen absolute waarheid of geldigheid hebben. Zij hebben slechts een relatieve, subjectieve waarde naar gelang van het gezichtspunt en de omstandigheden.
Veel voorkomende uitspraken die als relativistisch kunnen worden beschouwd zijn:
- "Dat is waar voor jou, maar niet voor mij."
- "Schoonheid is in het oog van de toeschouwer."
- "Je kunt andere culturen niet beoordelen naar de maatstaven van je eigen."
Er zijn vele vormen van relativisme. De term verwijst vaak naar waarheidsrelativisme, de leer dat er geen absolute waarheden zijn, d.w.z. dat de waarheid altijd relatief is ten opzichte van een bepaald referentiekader, zoals een taal of een cultuur (cultureel relativisme).
Zoals moreel relativisme, gelden morele principes slechts in een beperkte context. In de context gelden principes en ethiek wel; buiten de context niet.
Er zijn soortgelijke ideeën in nihilisme, scepticisme en amoralisme.
Diverse toepassingen
Mensen die het eens waren met het idee van relativisme zijn onder meer Paul Feyerabend, Isaiah Berlin en Richard Rorty.
De Rooms-Katholieke Kerk, met name onder Johannes Paulus II en Paus Benedictus XVI, heeft het relativisme aangemerkt als een van de belangrijkste problemen voor geloof en moraal vandaag.
De Kerk en sommige filosofen definiëren relativisme als de ontkenning van de absolute waarheid. Zij zeggen dat er zonder absolute waarheid geen morele waarden kunnen zijn. Als er geen morele waarden zijn, zou er geen zonde kunnen zijn, en zou God niet kunnen bestaan. In hun ogen is relativisme een ontkenning van het vermogen van het menselijk verstand en de menselijke rede om tot waarheid te komen. Waarheid bestaat volgens katholieke theologen en filosofen (in navolging van Aristoteles en Plato) uit adequatio rei et intellectus, de overeenstemming van het verstand en de werkelijkheid. Een andere manier om het te zeggen is dat de geest dezelfde vorm heeft als de werkelijkheid. Dit betekent dat wanneer de vorm van de computer die voor iemand staat (het type, de kleur, de vorm, de capaciteit, enz.) ook de vorm is die in zijn verstand zit, dat wat hij weet dan waar is omdat zijn verstand overeenkomt met de objectieve werkelijkheid.
De ontkenning van een absolute referentie, van een axis mundi, ontkent God, die gelijk staat aan de Absolute Waarheid, aldus deze christelijke filosofen. Zij verbinden het relativisme met het secularisme, een belemmering van de godsdienst in het menselijk leven.
Paus Leo XIII (1810-1903) was de eerste bekende paus die het woord relativisme gebruikte in de encycliek Humanum Genus (1884). Leo XIII veroordeelde de vrijmetselarij en beweerde dat haar filosofisch en politiek systeem grotendeels op relativisme was gebaseerd.
Vragen en antwoorden
V: Wat is relativisme?
A: Relativisme is het geloof dat standpunten geen absolute waarheid of geldigheid hebben, maar veeleer subjectieve waarde hebben naargelang het gezichtspunt en de omstandigheden.
V: Wat zijn enkele veelvoorkomende uitspraken die als relativistisch beschouwd worden?
A: Uitspraken die vaak als relativistisch beschouwd worden zijn onder andere: "Dat is waar voor u, maar niet voor mij," "Schoonheid zit in het oog van de toeschouwer," en "Je kunt andere culturen niet beoordelen volgens de normen van je eigen cultuur".
V: Wat is waarheidsrelativisme?
A: Waarheidsrelativisme is de doctrine dat er geen absolute waarheden bestaan, en dat de waarheid altijd relatief is ten opzichte van een bepaald referentiekader, zoals een taal of een cultuur (cultureel relativisme).
V: Wat is moreel relativisme?
A: Moreel relativisme is de overtuiging dat morele principes alleen in een beperkte context gelden; in een context gelden principes en ethiek, maar buiten hun context niet.
V: Wat zijn enkele ideeën die lijken op relativisme?
A: Soortgelijke ideeën als relativisme zijn nihilisme, scepticisme en amoralisme.
V: Wat is cultuurrelativisme?
A: Cultuurrelativisme is een vorm van relativisme die stelt dat de waarheid altijd relatief is voor een bepaalde cultuur.
V: Bestaan er volgens het relativisme absolute waarheden?
A: Nee, volgens het relativisme bestaan er geen absolute waarheden.
