Rhinoceros
Een neushoorn is een dier van de familie Rhinocerotidae. Zij behoren tot de orde Perissodactyla, of onevenhoevigen. Er zijn vijf levende soorten. Twee van deze soorten komen oorspronkelijk uit Afrika. Drie van deze soorten zijn ook inheems in zuidelijke delen van Azië.
Taxonomie
- Familie Rhinocerotidae
- Zwarte neushoorn, Diceros bicornis
- Witte neushoorn, of vierkantlipneushoorn Ceratotherium simum
- Javaanse neushoorn, Rhinoceros sondaicus
- Indische neushoorn, Rhinoceros unicornis
- Sumatraanse neushoorn, Dicerorhinus sumatrensis
Maten van de verschillende neushoornsoorten.
Habitat
Alle vijf soorten neushoorns komen oorspronkelijk uit Afrika of Azië. De twee soorten in Afrika zijn de witte neushoorn en de zwarte neushoorn. De drie soorten in Azië (inclusief de eilanden van Indonesië) zijn de Javaanse neushoorn, de Sumatraanse neushoorn en de Indische neushoorn.
Leven
De neushoorn is een herbivoor. Zijn favoriete voedsel bestaat uit planten, takken en struiken (als hij een browser-soort is), of gras (als hij een grazer-soort is).
Neushoorns hebben een grote hoorn op de neus. Hun hoorns zijn niet zoals die van andere gehoornde zoogdieren: de hoorn van de neushoorn bestaat uit keratine die zeer dicht opeengepakt zit.
De neushoorns kunnen tot 2.000 kilogram wegen en tot 375 centimeter hoog zijn.
Een witte neushoorn en zijn kalf.
Neushoorns en mensen
Alleen de witte neushoorn is niet in levensgevaar. Ze zijn beschermd, maar er wordt vooral door stropers op gejaagd, voor hun hoorns. De hoorns worden gebruikt in de Aziatische geneeskunde, zoals bij olifanten en tijgers, en voor dolkstelen in Jemen en Oman. Verlies van habitat is ook een gevaar voor neushoorns. Regeringen hebben het kappen van hun leefgebied en het stropen illegaal gemaakt.
