Richterschaal (magnitude): definitie, logaritme en grootste aardbevingen
Richterschaal uitgelegd: ontdek de definitie, het logaritmische systeem en de krachtigste aardbevingen (incl. de 9,5 Chileense beving).
De magnitudeschaal van Richter is een schaal van getallen die wordt gebruikt om de kracht (of magnitude) van aardbevingen aan te geven. Charles Richter ontwikkelde de schaal in 1935, samen met collega's aan het California Institute of Technology. De oorspronkelijke schaal was gebaseerd op amplitudes die werden afgelezen van een bepaald type seismograaf (de Wood‑Anderson torsie‑seismograaf) en genormaliseerd voor een hypothetische afstand van 100 kilometer van de bron; het resultaat werd weergegeven als een waarde op de schaal. Een seismogram, gemeten door een bepaald type seismometer, levert de ruwe amplitudewaarden waarop deze berekening is gebaseerd.
Logaritmische aard en energie
De schaal is logaritmisch: elke toename van 1 op de schaal van Richter betekent een toename van de gemeten amplitude met een factor 10. De vrijgekomen energie groeit nog veel sterker: ongeveer met een factor 10^1,5 per magnitude‑eenheid, dat is ongeveer 31,6 (vaak afgerond op ~32). Concreet betekent dit bijvoorbeeld dat een aardbeving van magnitude 3,0 ongeveer 10 keer grotere amplitude heeft dan een magnitude 2,0‑gebeurtenis, en ongeveer 31,6 keer meer energie vrijmaakt.
Wat betekent een magnitude in de praktijk?
- Magnitude < 2,0: meestal niet gevoeld door mensen; alleen geregistreerd door instrumenten.
- Magnitude 2,0–3,9: licht, soms gevoeld als een trilling.
- Magnitude 4,0–4,9: duidelijk voelbaar; lichte schade mogelijk dichtbij het epicentrum.
- Magnitude 5,0–6,9: matig tot sterk; schade aan gebouwen is mogelijk, afhankelijk van afstand en constructie.
- Magnitude > 7,0: zware tot zeer zware aardbevingen die grote schade en slachtoffers kunnen veroorzaken.
Aardbevingen van 4,5 of hoger op de schaal van Richter kunnen over de hele wereld worden gemeten met het globale netwerk van seismometers. Hoe verder weg een meetstation, hoe zwakker de amplitude en hoe meer correcties (voor afstand en bodem) nodig zijn om een consistente magnitude te bepalen.
Beperkingen en moderne vergelijkbare schalen
De door Richter voorgestelde methode (vaak aangeduid als lokale magnitude, ML) werkt goed voor middelgrote aardbevingen dichtbij het meetstation, maar 'saturiseert' voor zeer grote beving—deze methode onderschat dan de energie van de grootste aardbevingen. Daarom gebruiken seismologen tegenwoordig meestal de momentmagnitude (Mw), die is gebaseerd op het totale vervormingswerk (seismisch moment) en nauwkeuriger is voor grote gebeurtenissen. Daarnaast is het belangrijk het verschil te zien tussen magnitude (hoeveel energie vrijkomt) en intensiteit (de lokale effecten en schade), waarbij intensiteit vaak met de schaal van Mercalli wordt uitgedrukt.
Grootste geregistreerde aardbevingen
De aardbeving met de grootste geregistreerde magnitude was de Grote Chileense Aardbeving (Valdivia, 1960). Deze gebeurtenis wordt algemeen gegeven als magnitude 9,5 (Mw) en veroorzaakte een verwoestende tsunami en grote regionale schade; naar schatting vielen er duizenden slachtoffers (schaattingen lopen uiteen, vaak tussen ongeveer 1.000 en 6.000 doden). Tot op heden is er nooit een aardbeving met een geregistreerde magnitude van 10 of hoger geweest — zo'n gebeurtenis zou extreem grote breuklengtes en verschuivingen vereisen en wordt door de feitelijke tektoniek van de aarde als zeer onwaarschijnlijk beschouwd.
(Aangepast uit documenten van de U.S. Geological Survey)
Meer voorbeelden
| Richter Magnitude getal bij benadering | Seismische energie equivalent: Hoeveelheid TNT | Voorbeeld gebeurtenis |
| 0.5 | 5,6kg | Grote handgranaat |
| 1.5 | 178kg | Bom gebruikt in WOII |
| 2 | Grote bom gebruikt in WO II | |
| 2.5 | 5,6 metrische ton | Blockbuster bom (gedropt vanuit vliegtuigen) in WOII |
| 3.5 | 178 metrische ton | Tsjernobyl ongeluk, 1986 |
| 4 | 1 kiloton | Kleine atoombom |
| 5 | 32 kiloton | Atoombom van Nagasaki |
| 5.4 | 150 kiloton | [2008 Chino Hills aardbeving] (Los Angeles, Verenigde Staten) |
| 5.5 | 178 kiloton | Aardbeving in Little Skull Mtn. (NV, VS), 1992Alum |
| 6.0 | 1 megaton | Aardbeving in Double Spring Flat (NV, VS), 1994 |
| 6.5 | 5,6 megaton | Caracas (Venezuela), 1967 |
| 6.7 | 16,2 megaton | Northridge aardbeving (CA, USA), 1994 |
| 6.9 | 26,8 megaton | Aardbeving in de Baai van San Francisco (CA, VS), 1989 |
| 7.0 | 32 megaton | Aardbeving op Java (Indonesië), 2009, 2010 Aardbeving in Haïti |
| 7.1 | 50 megaton | Vrijkomende energie is gelijk aan die van Tsar Bomba, het grootste thermonucleaire wapen ooit getest1944 2019 Ridgecrest, Californië aardbeving |
| 7.5 | 178 megaton | Aardbeving in Kashmir (Pakistan), 2005Antofagasta-aardbeving (Chili), 2007 |
| 7.8 | 600 megaton | Tangshan aardbeving (China), 1976 North Canterbury (Nieuw-Zeeland) 2016 |
| 8.0 | 1 gigaton | Aardbeving in San Francisco (CA, VS), 1906 Aardbeving in Queens |
| 8.5 | 5,6 gigaton | Toba-uitbarsting 75.000 jaar geleden; de grootste bekende vulkanische gebeurtenis. |
| 9.0 | 32 gigatons | 2011 Sendai, Japan aardbeving en tsunami, Lissabon aardbeving (Lissabon, Portugal), Allerheiligen, 1755 |
| 9.1 | 67 gigaton | Aardbeving in de Indische Oceaan, 2004 (40 ZJ in dit geval) |
| 9.2 | 90,7 gigaton | Aardbeving in Anchorage (AK, VS), 1964 |
| 9.5 | 178 gigaton | |
| 13.0 | 108 megatons = 100 teratons | Inslag op het schiereiland Yucatán (veroorzaker van de Chicxulub-krater) 65 Ma geleden. |
Verwante pagina's
Vragen en antwoorden
V: Wat is de schaal van Richter?
A: De schaal van Richter is een schaal met getallen die gebruikt wordt om de kracht (of magnitude) van aardbevingen aan te geven.
V: Wie heeft de schaal van Richter ontwikkeld?
A: Charles Richter ontwikkelde de Schaal van Richter in 1935.
V: Hoe werkt de schaal van Richter?
A: De schaal van Richter werkt als een seismogram, gemeten door een bepaald type seismometer op een afstand van 100 kilometer van de aardbeving.
V: Wat is de minimale magnitude die overal ter wereld gemeten kan worden?
A: Aardbevingen van 4,5 of hoger op de schaal van Richter kunnen overal ter wereld worden gemeten.
V: Hoeveel meer energie komt er vrij bij een aardbeving met een kracht van 3,0 vergeleken met een aardbeving met een kracht van 2,0?
A: Een aardbeving met een kracht van 3,0 heeft een tien keer zo grote amplitude als een aardbeving met een kracht van 2,0. De energie die vrijkomt, neemt met een tien keer zo grote amplitude toe. De energie die vrijkomt neemt toe met een factor van ongeveer 32.
V: Hoe neemt de amplitude toe als de schaal van Richter groter wordt?
A: Elke toename van 1 op de schaal van Richter komt overeen met een toename van de amplitude met een factor 10, dus het is een logaritmische schaal.
V: Wat is de grootste geregistreerde aardbeving op de schaal van Richter en wanneer vond deze plaats?
A: De Grote Chileense Aardbeving had een kracht van 9,5 op de schaal van Richter en vond plaats in 1960. Ongeveer 6.000 mensen stierven als gevolg van de aardbeving. Geen enkele aardbeving heeft ooit een kracht van 10+ op de schaal van Richter gehad.
Zoek in de encyclopedie