Ballarat, Victoria | stad in centraal Victoria, Australië

Inheemse Australiërs

Stammen van Australische Aboriginals, de Wathaurang en de Borneghurk, rustten hier en noemden het "Balla-arat", wat "Rustplaats" betekent.

De eerste mensen uit Europa kwamen in 1837 naar Ballarat om schapen te houden. Zij namen grote stukken land in bezit, sommige boerderijen waren meer dan 40.000 ha groot. Tegen 1840 waren er meer dan 20 boerderijen met duizenden schapen in de omgeving van Ballarat. Het stadsgebied was een boerderij van William Cross Yuille en Henry Anderson, die in 1838 aankwamen.

Goudkoorts

Eind augustus 1851 werd in Ballarat goud gevonden door James Regan en John Dunlop en binnen drie weken waren er bijna 1000 mensen in het gebied op zoek naar goud. In twee dagen groeven de gebroeders Cavanagh 27,2 kg goud op uit een gat van minder dan twee meter diep. Dit gebied wordt nu "Golden Point" genoemd. Binnen een jaar woonden er 20.000 mensen in Ballarat. Met zoveel mensen die goud kwamen zoeken, werd de stad al snel groter. Het postkantoor werd geopend op 1 november 1851.

Ballarat is beroemd als de plaats van een opstand, of rebellie. Deze staat bekend als de Eureka Stockade of de Eureka Rebellion, die plaatsvond op 3 december 1854. Ongeveer 30 mijnwerkers werden gedood. Dit is een belangrijk moment in de Australische geschiedenis. De site heeft nu een museum, het Eureka Centre, met displays over de opstand. De vlag van de rebellenmijnen, de Eureka-vlag, is te zien in de Ballarat Fine Art Gallery.

Grote stad

De goudwinning maakte van Ballarat een rijke stad, en in 1871 werd het een stad. De spoorweg kwam naar de stad met de opening van de Geelong-Ballarat lijn in 1862, en een directe lijn naar Melbourne kwam gereed in december 1889.

Het geld dat werd verdiend met de goudwinning is nog steeds te zien aan de grootte van veel openbare gebouwen, de grote parken, brede straten, de grootse stijl van winkels en hotels, en de grote huizen die werden gebouwd voor de rijke inwoners. Van de jaren 1880 tot het begin van de 20e eeuw veranderde de stad van een goudkoortsstad in een grote industriestad. Fabrieken die apparatuur maakten voor de mijnbouw veranderden langzaam in ingenieurs- en productiebedrijven. De Victoriaanse Spoorwegen bouwden in april 1917 de Ballarat North Workshops.

In 1901 opende de hertog van Cornwall en York, de latere koning George V, het eerste Gemenebestparlement in Melbourne. Tijdens hun verblijf in Victoria maakten de hertog en hertogin verschillende reizen per trein; op 13 mei gingen ze van Melbourne naar Ballarat via Geelong, om via Bacchus Marsh terug te keren naar Melbourne. De luchthaven van Ballarat werd in 1930 geopend.

Tweede Wereldoorlog

In 1940 nam de federale regering de luchthaven over als luchtmachtbasis voor het Empire Air Training Scheme. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de basis een RAAF Wireless Air Gunners' School en de basis voor USAAF Liberator bommenwerper squadrons. Tijdens de oorlog werd het vliegveld veel groter gemaakt, met drie afgesloten start- en landingsbanen. Twee daarvan waren meer dan 2000 meter lang en 45 meter breed. Het vliegveld bleef de RAAF School of Radio tot 1961, toen het weer in gebruik werd genomen. De stad Ballarat beheert nu het vliegveld, dat vanwege zijn sociale en historische belang is opgenomen in het Victorian Heritage Register.

Na de oorlog

Na de Tweede Wereldoorlog groeide Ballarat naar het noordwesten. Om de woningnood te verlichten werd een groot landgoed gebouwd door de Housing Commission of Victoria op de oude Ballarat Common Dit gebied heet nu Wendouree West. Van 1951 tot 1962 werden 750 huizen gebouwd, en in de jaren 1970 kwamen er nog eens 300 bij. Dit werd aangevuld met particuliere woningen in Wendouree.

In de jaren tachtig groeiden de gebieden in het zuiden en westen van de stad, evenals de nieuwbouw in de binnengebieden van de stad. In de 20e eeuw bleef Ballarat gestaag groeien. Er werden nieuwe openbare gebouwen gebouwd, waaronder het ziekenhuis, de bibliotheek, de rechtbanken en het politiebureaucomplex. In Ballarat zijn veel scholen gevestigd, waaronder het Damascus College.

• Eureka Stockade
• Peter Lalor